布魯金斯學會博士後研究員拉什·多什（Rush Doshi）星期四在布魯金斯學會一場有關「海外、非洲之角和紅海上的新地緣政治「的研討會上說，中國在紅海看到了戰略競爭。
他說：「 中國肯定是看到了這裡的戰略競爭，不是關於反海盜的，即便是在反海盜，反海盜也從來都不是中國在印度洋和紅海存在的目標。我想，他們是為了將來做準備，可以更好地保障他們的利益。考慮將來可能發生的衝突，美國或是印度可能對中國的利益採取負面的行動，考慮到大量資源從這個地方流通的事實。」
中國大約60%的原油進口，40%的貿易經由溝通地中海和紅海的蘇伊士運河。多什說，中國很早就意識到這裡有很多問題存在。中國擔心，在衝突發生時，美國或是印度會試圖阻止中國的貨運。
吉布地是中國軍隊走向全球化的試驗基地
多什說，中國在吉布地建立後勤保障基地也是出於上述的考慮。 中國選擇在吉布地建立軍事基地，甚至把這個基地叫做保障基地都顯示，中國想把這件「極具挑釁性的「行為淡化。吉布地更像是中國的軍隊全球化的測試用例 （test case），試驗基地。
他說：「很多年以來，中國一直承諾不會建立海外軍事基地，這是他們的根本原則。但是，現在他們還是建立一個。他們把它稱之為保障基地，而不是軍事基地。 ……我認為，這表明了他們希望學習，他們知道將來他們會在全球存在，現在是很好的機會，讓他們學習怎麼做。」
他說，隨著中國國力的增長，中國政府，包括中國民眾都越來越清楚地意識到中國在全球的利益、紅海的戰略地位、利益以及中國在紅海地區可能的不利處境。他說，中國2018年的電影《紅海行動》就充分展示了這一點。
《紅海行動》是中國2018年上映的軍事動作電影。據稱是根據2015年也門內戰撤僑行動的真實事件改變的。
在紅海兩岸，地中海和非洲之角，中國不僅有大量的僑民，更有巨大的經濟利益。隨著「一帶一路」計畫的深入，中國在該地區將會有更多的商業利益。
多什說，亞丁灣反海盜護航也是中國海軍學習的途徑之一。學習如何保護自己的全球利益。在亞丁灣地區，只有百分之一經過的商船可能會遭遇海盜問題，而中國卻派出了相當大的海軍艦隊。
紅海上的大國競爭
扎克·維爾丁（Zach Vertin）是布魯金斯學會研究海灣、非洲之角和紅海地緣戰略的高級研究員。他還曾經擔任奧巴馬總統蘇丹特使的高級顧問。他說，中國來到吉布地不僅讓紅海地區獲得了極大的關注，也把紅海帶入了大國競爭。
他說：「中國來到吉布地，紅海南端的小城市國家，它的唯一的資源就是它的地理位置。中國來到了這裡，不僅是經濟意義上的來到，中國還在這裡建立了第一個海外軍事基地，而且這個基地距離美國在非洲的唯一軍事基地不遠。過去一年半，我們也看到了這引發了華盛頓的某些擔憂……吉布地對中國人來說是試驗基地，對我們來說也是一個試驗基地。我們可以在這裡學到什麼？ 隨著中國不斷的發展，我們還可以在這裡建立什麼樣的先例？」
去年5月，美國稱，中國軍人將高能雷射對準在非洲國家吉布地上空出現的美軍飛行人員，有兩名軍人受輕傷，而中國對此予以否認。這件事凸顯了美國對中國在吉布地軍事設施的擔憂。
