美國向來以言論自由為傲，但深夜脫口秀《吉米夜現場》卻因主持人金摩嘲諷柯克遇刺事件，在9月17日被停播，雖然六天後在輿論反彈下復播，但這短暫的封殺卻足以敲醒警鐘。對曾在威權體制下生活的華人而言，這一幕並不陌生——自由不是瞬間崩塌，而是一點一滴被侵蝕。《紐約時報》直言，川普以威脅吊銷執照、懲罰批評者、獎勵親信媒體的手法，正與中國、俄羅斯等威權政權如出一轍。美國雖仍有憲法與公民社會的防線，但當沉默成了習慣，自由的根基還能撐多久？
脫口秀被封殺又復播，我們離極權有多遠？
9月17日，美國深夜脫口秀節目《吉米夜現場》突遭母公司迪士尼喊停，原因主持人吉米・金摩（Jimmy Kimmel）在節目中調侃保守派青年領袖查理・柯克（Charlie Kirk）遇刺事件。節目停播六天後，9月23日因各界反彈死而復生。
對許多在威權國家成長的華人來說，這一幕並不陌生。《紐約時報》報導，一名住在德州、已入籍美國的華裔律師被問到，是否擔心川普讓美國走上中國的路。他聳聳肩說，只要深夜秀主持人還能調侃總統，美國的民主制度就安全。對那些在嚴格審查下長大的人來說，深夜脫口秀一直是美國自由的象徵。數百萬美國人能在睡前看著總統被嘲笑，這種場景在他們的故鄉根本異想天開。
然而，當金摩的節目因一句玩笑被禁播，這種熟悉的寒意便撲面而來。對經歷過習近平統治的華人而言，自由從來不會在一夜間消失，而是在看不見的地方被慢慢削弱，直到沉默變得稀鬆平常。
前中國調查記者張文敏就說，她因報導「負面新聞」多次遭到國安人員騷擾與威脅，如今已移居美國。她直言，從獨裁統治下走出來的人，對自由是如何一點一滴被侵蝕的感受最為敏銳。
《紐時》指出，這樣的情境在中國、印度、伊朗、俄羅斯、土耳其與委內瑞拉並不陌生。這些國家都曾迫使喜劇演員、廣播機構、記者和漫畫家閉嘴，他們最終學到一個共通的道理：任何讓政府或盟友丟臉的內容，都不被允許。
控制媒體、向威權靠攏的川普
《紐時》認為，偉大的川普總統正在向極權領袖靠攏，他早就對媒體公開展現敵意。他威脅要吊銷那些敢於批評他的電視台執照，削減公共廣播的資金，甚至否決媒體併購案，卻同時獎勵對他友好的新聞機構。這套手法在全球早已不新鮮，研究民主衰退的學者提醒，掌握資訊與媒體，是威權領袖早期的必備步驟，接下來往往就是對異議者、政治對手甚至是公民的全面壓制。
目前，川普還不算是「最惡劣的言論自由侵犯者」。畢竟，獨裁政權動輒就把批評者投入監獄，甚至讓他們消失，還會在上台後立刻關閉報紙、接管電視網路。
川普本人從毫不掩飾他的態度，他在9月19日大放厥詞，認為媒體對他政府的「負面報導」違反法律，因為「他們把一個偉大的故事說成壞故事」。在此之前，川普還因艾普斯坦案的報導，對《華爾街日報》、《紐約時報》等媒體提告誹謗。美國自詡為言論自由的捍衛者，當總統只容許自己認可的觀點存在，這樣的矛盾顯而易見。 （相關報導： 吉米金摩回來了！節目停播一周終於解禁：含淚解釋初衷，回擊川普言行「已違反美國價值」 ｜ 更多文章 ）
這種掌控媒體的模式，在不同國家都有翻版。義大利前總理貝魯斯柯尼（Silvio Berlusconi）利用媒體帝國消音批評者；委內瑞拉前總統查韋斯（Hugo Rafael Chávez Frías）直接吊銷電台執照，還強迫電視台轉播他長篇的民粹演講；匈牙利總理歐爾班（Orbán Viktor Mihály）靠稅收政策騷擾主要媒體；俄羅斯的普京則透過國營石油企業收購電視台，讓以木偶諷刺時政的節目《庫里》（Kukly）消失在螢幕上。
