國際職業足球運動聯盟（FIFPro）公布的《2017年全球就業報告》指出，女性在足球史上一直被拒於門外，無法獲得合理訓練和資源，社會上也不贊成女性踢球。
在第一次世界大戰之前以及戰爭期間，英國女足開始蓬勃發展。當時的迪克凱爾女子足球俱樂部（Dick, Kerr Ladies F.C）是最成功的女子足球隊之一。這支隊伍是1917年由普雷斯頓（Preston）一群軍火廠女工組成。
一場球賽5萬3000人觀戰
迪克凱爾女足隊以球賽為傷兵及其家屬募款。1920年，當這支球隊在古迪遜公園（Goodison Park）球場對壘聖凱倫女足（St. Helens' Ladies）時，觀賽人數多達5萬3000。
盡管女性足球廣受歡迎而且取得空前成功，足球協會仍在1921年至 1971年間對女足發出禁令，並聲稱足球「不適合女性而且不應該受到鼓勵」。
這項禁令也適用於德國、巴西和荷蘭。即便政府沒有發出官方禁令，非官方的障礙以及刻板印象仍然阻礙著女子足球的發展。
上世紀60年代末，一些國家開始取消對女足的限制。70年代，首場非官方的女足世界杯在義大利舉行。但一直等到1991年，女足才在中國迎來第一場官方世界杯球賽。
超過百年的光陰中，世界各地的女性足球員都在與歧視及不平等搏鬥，期望能作為專業球員獲得認可，並且領取運動員應得的公平薪資。
職業發展困難重重 與歧視及不平等搏鬥
不久之前，桑切斯（Macarena Sanchez）成為拉丁美洲首位為爭取個人權益采取法律行動的女球員。2019年1月18日，她以勞動條件不公以及缺乏對職業球員認可為由，控告所屬俱樂部烏爾基薩（UAI Urquiza）和阿根廷足協（AFA）。
桑切斯在接受德國之聲采訪時表示，一月初，她被俱樂部開除，自此之後便面臨一場艱苦的戰鬥。」因為我沒有簽過足球合同，俱樂部沒有對我的失業進行任何補償。」
曾經在阿根廷球賽中贏得4次冠軍的桑切斯表示：」在阿根廷，沒有女性可以靠踢足球維生。甚至還得為許多基本開銷自掏腰包買單，例如受傷時的醫藥費、訓練場、器材、裁判，同時還得面對許多強制性條件。」她說， 」我認為，在阿根廷阻止女子足球朝職業方向發展的是嚴重的大男子主義和父權社會。我們的社會無法全然接受女足，因為有人固執地認為足球是專屬於男性的運動。這是女性面臨的最大挑戰。」
數據會說話 女性球員就是被歧視
桑切斯的遭遇突顯出數百萬女性足球員仍然面對的阻礙，多數女球員只有半職業身份。
《2017年全球就業報告》對3600名同時在頂級聯賽以及國家隊效力的球員所作的調查結果顯示，只有18%的受訪者自我定位為職業球員。
國際足協（FIFA）對職業球員的定義是」擁有書面合同，從事足球活動所獲得的報酬高於相關開支。其余皆為業余球員。」
國際職業足球運動聯盟指出，女性球員的每月平均收入為600美元。在受訪的3600名球員中，約有半數人沒有薪資，剩余六成球員收入低於600美元。
更糟糕的情況是，76%的受訪球員表示，她們在從事足球活動的同時還在念書和打工，這樣的情形顯示出女性幾乎難以靠足球維生。
體育媒體」競技情報」（Sporting Intelligence）2017年進行的研究對收入情況差異進行了比較。在7個頂級女子足球聯賽中（81支隊伍，1693名球員），所有球員從俱樂部獲得的薪水總合為3280萬英鎊（3840萬歐元）。作為比較：男足巴西前鋒內爾馬2017-2018轉會至巴黎聖日耳曼足球俱樂部，個人年薪為3680萬歐元。
與其它體育活動相比，女足球員的薪酬曲線仍然趕不上其他運動員。例如，美國國家女子籃球協會的籃球運動員年平均收入為74759美元，而即使是報酬最優渥的法國甲組女子足球聯賽，其女性球員的年平均收入也只有49782美元。網球依然是唯一一個女性運動員收入可以與男性媲美的運動項目，這也突顯出女足依然還有很遠的路要走。
根據《富比世》榜單，2018年網球名將小威廉斯（Serena Williams）是全球薪酬最高的女性運動員，比收入最高的巴西女足球員達席瓦爾（Marta da Silva）或摩根（Alex Morgan）約高出1800萬美元。
向同工同酬邁進的漫漫陋路
據國際職業足球運動聯盟的報告，與男性球員相比，多數女性國家隊球員只能獲得低劣的報酬。部分女足球員甚至得自費踢球。例如一些南非女球員得使用男性的球具，每天得到的報酬只有約8美元。
在此情況下，今年二月，一群哥倫比亞女足球員抗議協會未提供健康保險，而且克扣其世界杯獎金和每日補貼。
然而，通過球員工會的努力，一些國家隊球員的待遇已經逐漸改善。2017年10月，挪威成為首個同意給與國家隊男女球員相同待遇的國家。瑞典、丹麥和荷蘭已經調整了薪資結構，但還未達到挪威的同工同酬水平。與此同時，美國、丹麥、芬蘭和新西蘭等國的球員仍在爭取縮小薪資差異。
女子足球的魅力在於它的氛圍
桑切斯表示：」女子足球的魅力在於它的氛圍。你可以輕鬆地去球場或體育場看場球賽，無須擔心暴力情況發生。這是優秀、誠懇、純粹的足球。它還未受到貪污、謊言的污染或包裝，也不是金錢至上的遊戲。」
國際職業足球運動聯盟鼓勵所有足球投資者將女足視為足球及社會資產，而非成本負擔。該聯盟對德國之聲表示：」如果足壇自認為是全球運動，就不能排除女性或將其邊緣化。提倡女子足球是賦予女性力量、並在全球各地普及足球的方式。」
改善女足球員工作條件是一種團隊使命
桑切斯表示，無論是在阿根廷或全球，改善女足球員工作條件是一種團隊使命。她指出， 」國際足協、各地的足球協會和俱樂部必須有支持女足的意願，為我們提供基本的工作條件。它們還應該吸收年輕女性進入足球項目中，幫助女孩們盡早開發足球潛能。媒體機構也同樣重要，通過新聞報道讓更多人知道女子足球。如果媒體能轉播球賽，就能吸引更多贊助商。」
最後，桑切斯想鼓勵全球的女性足球員：」永遠別停止奮戰。重要的是我們得一起為自己的權益以及共同福利挺身而出。勇於告訴各界你所遭受的不公待遇，因為這是唯一帶來改變的方式。保持緘默無法找到解決辦法，只會將我們禁錮於同樣的體制內，侵害我們的基本權利。」
