國際職業足球運動聯盟（FIFPro）公布的《2017年全球就業報告》指出，女性在足球史上一直被拒於門外，無法獲得合理訓練和資源，社會上也不贊成女性踢球。
在第一次世界大戰之前以及戰爭期間，英國女足開始蓬勃發展。當時的迪克凱爾女子足球俱樂部（Dick, Kerr Ladies F.C）是最成功的女子足球隊之一。這支隊伍是1917年由普雷斯頓（Preston）一群軍火廠女工組成。
一場球賽5萬3000人觀戰
迪克凱爾女足隊以球賽為傷兵及其家屬募款。1920年，當這支球隊在古迪遜公園（Goodison Park）球場對壘聖凱倫女足（St. Helens' Ladies）時，觀賽人數多達5萬3000。
盡管女性足球廣受歡迎而且取得空前成功，足球協會仍在1921年至 1971年間對女足發出禁令，並聲稱足球「不適合女性而且不應該受到鼓勵」。
這項禁令也適用於德國、巴西和荷蘭。即便政府沒有發出官方禁令，非官方的障礙以及刻板印象仍然阻礙著女子足球的發展。
上世紀60年代末，一些國家開始取消對女足的限制。70年代，首場非官方的女足世界杯在義大利舉行。但一直等到1991年，女足才在中國迎來第一場官方世界杯球賽。
超過百年的光陰中，世界各地的女性足球員都在與歧視及不平等搏鬥，期望能作為專業球員獲得認可，並且領取運動員應得的公平薪資。
職業發展困難重重 與歧視及不平等搏鬥
不久之前，桑切斯（Macarena Sanchez）成為拉丁美洲首位為爭取個人權益采取法律行動的女球員。2019年1月18日，她以勞動條件不公以及缺乏對職業球員認可為由，控告所屬俱樂部烏爾基薩（UAI Urquiza）和阿根廷足協（AFA）。
桑切斯在接受德國之聲采訪時表示，一月初，她被俱樂部開除，自此之後便面臨一場艱苦的戰鬥。」因為我沒有簽過足球合同，俱樂部沒有對我的失業進行任何補償。」
曾經在阿根廷球賽中贏得4次冠軍的桑切斯表示：」在阿根廷，沒有女性可以靠踢足球維生。甚至還得為許多基本開銷自掏腰包買單，例如受傷時的醫藥費、訓練場、器材、裁判，同時還得面對許多強制性條件。」她說， 」我認為，在阿根廷阻止女子足球朝職業方向發展的是嚴重的大男子主義和父權社會。我們的社會無法全然接受女足，因為有人固執地認為足球是專屬於男性的運動。這是女性面臨的最大挑戰。」
數據會說話 女性球員就是被歧視
桑切斯的遭遇突顯出數百萬女性足球員仍然面對的阻礙，多數女球員只有半職業身份。
《2017年全球就業報告》對3600名同時在頂級聯賽以及國家隊效力的球員所作的調查結果顯示，只有18%的受訪者自我定位為職業球員。
國際足協（FIFA）對職業球員的定義是」擁有書面合同，從事足球活動所獲得的報酬高於相關開支。其余皆為業余球員。」
國際職業足球運動聯盟指出，女性球員的每月平均收入為600美元。在受訪的3600名球員中，約有半數人沒有薪資，剩余六成球員收入低於600美元。 （相關報導： 經濟大國造假成性？華府權威智庫揭露：中國GDP數據造假灌水約12%，經濟成長率也浮報 ｜ 更多文章 ）
更糟糕的情況是，76%的受訪球員表示，她們在從事足球活動的同時還在念書和打工，這樣的情形顯示出女性幾乎難以靠足球維生。
