周章卒，子熊遂立。……，子句卑立。是時晉獻公滅周北虞公，以開晉伐虢也。句卑卒，子去齊立。去齊卒，子壽夢立。壽夢立而吳始益大，稱王。
如果各位看過我前面一本書《帝國崛起》，相信對虞國還有記憶。沒錯，就是那個虞國！那個出賣了多年盟友虢國，那個唇亡齒寒被晉國一起滅亡，那個最後成為千古笑柄的虞國。
從太伯開始，五代之後分為吳國和虞國。十二代之後，虞國就被晉國滅了。《史記》在〈吳太伯世家〉中特別強調「以開晉伐虢也」，正如在〈秦本紀〉中強調「以璧馬賂於虞故也」，都是說明虞國乃因見利忘義而亡。
再過兩代，吳國傳到了壽夢，國勢開始強大起來，於是稱王。
自太伯作吳，五世而武王克殷，封其後為二。其一虞，在中國；其一吳，在夷蠻。
一個位在黃河北岸的虞國，居然會和千里之外位在長江南岸的吳國，原來是兄弟之親。如果不是文獻的清楚記載，誰能相信？其實從字形上來看，「虞」的下半部正是一個「吳」字；從字音上來說，吳、虞二字在《集韻》都是元俱切，讀音基本相同（在今日的閩南語中，兩音仍然相近），可見吳虞源出一國，並非虛構。
也有的學者懷疑（現代學者對古書記載有各式各樣的懷疑，族繁不及備載），吳國其實是蠻族，所謂太伯奔吳是他們虛構的傳說，用來拉抬自己的祖先，提高國家的地位。
虛構祖先的事情在歷史上固然有之，但不能因此說人人的祖先都是虛構。至少從周武王「求太伯、仲雍之後」，並分封虞仲的事蹟來看，至少吳國人相信太伯是吳國的始祖，周武王相信太伯是吳國的始祖，而虞國也相信太伯是吳國的始祖。不管各位相不相信，至少當事人自己通通相信。除非要說所有人一起造假，否則在沒有更堅強證據的情況下，也只能相信這很有可能是真的。
仲雍跟著哥哥一起讓國，他讓掉一國，最後子孫還得了兩國。
十二世而晉滅中國之虞。中國之虞滅二世，而夷蠻之吳興。大凡從太伯至壽夢十九世。
這是針對前文的總述，因為一個嶄新的時代就要開始了。而這位開創吳國新時代的人物，就是壽夢。雖然這個新時代，未必是吳國人所想要的。
本圖、文經授權轉載自平安叢書《霸王之夢：一場歷史的思辨之旅4》
