過多的醫療反而成為平靜死亡的阻礙
在我出生的1950年代，有8成的人是在家中過世，在醫院裡嚥氣的人僅有兩成。當時的人大多是不受折磨地在自家安穩地迎接死亡。但現今社會卻完全相反，有八成的人在醫院中渡過最後一刻。也因此讓人產生一種錯誤印象，好像人上了年紀後，長住在醫院，最後死於醫院是理所當然的事。
醫院原本就是一個任誰都很不想去的地方，用來作為告別人生的舞台，絕不是個舒服的好地方。雖說有些人是沒有家人的照顧，不得不住院，但這不影響醫院讓人不想久待的事實，之所以有那麼多人在醫院過世，無非是患者本人或家屬擔心萬一而預先移送至醫院，以保安心。有沒有人想過，所謂的「萬一」指的是什麼情況呢？ 衰老到已經無法進食的高齡者，萬一沒營養必須趕快打點滴，所以移到醫院嗎？ 尿不出來必須趕快洗腎，所以移到醫院嗎？ 萬一呼吸停了要趕快裝上人工呼吸器，所以移到醫院嗎？
萬一心跳停了要趕快做CPR，所以移到醫院嗎？ 對臨終階段的高齡者來說，心跳、呼吸停止，或是器官機能的衰竭，都是身體壽命走到盡頭的反應，和意外傷害、突發的疾病不該相提並論。
日本的醫療環境，直到高齡者壽命將盡的最後一刻，都還在進行過度的無效醫療。
在臥床住院期間，反覆引起各種併發症，其結果就是讓高齡患者死於痛苦不堪的折磨。如果能摒棄對高齡者施行不必要的過度醫療，即使在日本，相信也能夠在自宅或安養院中進行完善的臨終陪伴。
就算痛苦，也還是要求患者忍耐下去的醫療觀
在日本的醫療概念裡，比起「緩和患者的痛苦」，普遍會將「要求患者忍耐不適」放在更優先的位置。舉個大家熟悉的例子，像是照胃鏡或大腸鏡。我個人每隔一兩年就必須努力吞一次胃鏡，對我來說，那實在是很辛苦的過程。每當攝影機的管子插進嘴裡（最近已改為鼻腔），我都忍不住後悔，埋怨自己為什麼要來受罪，嘀咕著：「早知道明年再做就好了！」
我也做過大腸鏡。腹腔裡的腸道被撐脹的感覺很難受，攝影機的前端好不容易到達回盲部了，心想終於可以告一段落時，卻又發現大腸息肉。結果瞬間加碼，成了直接去除息肉的小手術，檢查時間一再拉長，可謂苦不堪言的經驗。
「息肉放著不管，以後可能會變成大腸癌，所以趁早去除才好，請忍耐一時的不舒服」—這個觀念非常有說服力，各位或許也會覺得理所當然，但我本人卻一點都不願再做這檢查了。
再來，拿日本普遍的自然分娩做例子。我一介男子，雖然不能體會分娩的劇痛，但聽內人敘述，分娩痛實在是極為猛烈，以至於她在分娩時總會呼喊絕不再生孩子了。
