超過三成的食物沒被賣出或食用!這些新科技幫助我們減少食物浪費

2022-12-20 11:00

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餐廳、零售業、農夫和食品公司為了減少食物浪費,都在尋求化學或物理方面的解方。為了減緩水果成熟的過程,有人正在測試果皮噴劑或用特殊的小袋子包住果實,也有人開發數位偵測器分辨肉類的食用期限,還有人在外賣盒貼上特殊配件,利用熱力學原理讓薯條保持酥脆。不過專家提醒,要從製造商、零售商到民眾一起努力減少食物浪費,才能更有效地處理這個問題。

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《美聯社》(AP)報導,現今食物浪費的規模連帶產生了令人難以置信的金錢成本,並對環境造成巨大衝擊,專家表示愈來愈多人關注此一情況,也有更多人投注心力試圖緩解。非營利組織「ReFED」致力於減少美國的糧食浪費,根據ReFED數據,美國處理食物浪費的新創公司在2021年共籌得48億美元(約1473億新台幣)資金,比2020年成長30%。

加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)「收成後科技中心」(Postharvest Technology Center)主任密裘姆(Elizabeth Mitchum)已在該領域深耕30年,她表示食物浪費突然變成關注焦點,甚至一些老牌公司也在討論他們能做什麼改善現況。

根據ReFED,2019年全美2.29億噸食物(價值約4180億美元)中的35%沒有被賣出或食用。食物浪費也對環境造成影響,美國環境保護署(US Environmental Protection Agency)指出,在各自治區垃圾掩埋場裡頭,佔最大比例的廢棄物都是被丟棄的食物,而且腐爛的食物會釋放甲烷,這是溫室氣體的其中一種。不過ReFED也估計,如果利用高科技裝填,每年約可以轉移225噸報廢食物。

吸收水氣、辨別微生物,新科技確認食物狀態減少浪費

在投入處理食物浪費的企業當中,瑞典斯德哥爾摩的「Innoscentia」公司正在開發肉品狀態的感應器,它能根據包裝中微生物的累積,來辨別肉品是否還能安全食用。而來自美國與比利時的「Ryp Labs」則正在研發釋放延緩噴劑延緩熟成的貼紙。

一名航太工程師博爾根(Bill Birgen)厭倦了便當盒裡軟爛的食物,因而在2020年創建「SavrPak」,開發一款植物原料製成的乾燥劑,放入外送盒或容器中可以吸收水氣,讓食物保溫、維持口感。這款乾燥劑的原料是美國食品藥物管理局(U.S. FDA)認可的食品安全材料。

田納西州起家的雞肉連鎖餐廳「Hattie B」原本對SavrPak的乾燥劑抱持懷疑,但經試用,Hattie B便在油炸品項的包裝內放入這款乾燥劑,而且也與SavrPak合作,將乾燥劑與外送盒結合。Hattie B負責烹飪與開發的副總裁莫里斯(Brian Morris)指出,一個SavrPak乾燥劑花費不到1美元,卻能確保更優良的食物品質。

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