北韓政府一向嚴格管控負面消息，不過北韓官媒24日卻罕見地報導了一起重大車禍。因為這次事故車輛載的是來自重要友邦的中國遊客，造成至少36人死亡的悲劇。《勞動新聞》報導，北韓領導人金正恩23日親自前往醫院訪視傷者，也到中國駐北韓大使館慰問。中方大使李進軍表示，金正恩的到訪令人感動，將立即向國家主席習近平、黨和政府彙報，並將向遺屬轉達慰問之意。
#Chinese casualties reported in #DPRK major traffic accident, says foreign ministry pic.twitter.com/YP6pdQYjsh
— CGTN (@CGTNOfficial) 2018年4月23日
這起事故發生在22日晚間，據稱是一個來自中國北京的旅行團，巴士從北韓南邊古城開城（개성）返回首都平壤途中發生意外，巴士翻落橋樑。根據中國外交部說法，這起事故造成36人死亡、2人重傷，死者中有32人為中國公民，4人為北韓人員。中國國家主席習近平指示外交部及駐朝使館，立即採取一切必要措施，全力搶救傷員。
北韓官媒《勞動新聞》報導，金正恩於23日清晨6時30分便前往中國駐北韓大使館，對於旅遊巴士事故造成中方人員傷亡深表遺憾和痛心，也對遇難者表示深切哀悼。報導特別強調，金正恩向習近平同志、向中國黨和政府及傷亡人員的家屬表示慰問，北韓的黨和政府也會「盡最大誠意」採取善後措施。
「不敗的友好、偉大的友好」
金正恩23日晚間又專程到醫院探望傷者，表示「一想到失去骨肉至親的遺屬，心中就感到萬分悲慟」。金正恩說，朝鮮勞動黨與北韓政府都非常重視傳統的中朝友好，這種友好乃是「不敗的友好、偉大的友好」，他將與北韓的所有人一同努力，處理這起事故的後續事宜。韓聯社分析，金正恩在事故發生的種種舉動，反映他目前極為重視中朝關係。
金正恩的父親金正日過去曾多次造訪中國大使館，不過這卻是北韓官媒首次報導金正恩訪問中國大使館。中國駐北韓大使李進軍除感謝金正恩慰問，也感謝朝鮮勞動黨和國家領導人親赴事故現場和醫院指揮搶救及事故處置，中方將同朝方密切溝通協調，全力做好有關善後工作。
北韓有甚麼好玩？
根據南韓智庫估算，北韓旅遊業所接待的外國遊客有八成來自中國，估計每年帶來4400萬美元收益。中方統計2012年有超過23萬中國人到北韓旅遊，大部分都是從丹東出發、搭乘火車通過國境。《德國之聲》說，北韓對某些中國遊客來說，是一個揣摩共產中國過去樣貌的窗口。金正恩探訪醫院被視為是向中方展現對中國旅客的重視，不過這次發生事故的地點黃海北道遠離中朝邊境、而是鄰近兩韓交界地帶，區內的開城是韓國古代首都，尤其受遊客歡迎。
北韓原來也有相當比例的西方國家遊客，美國大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）2016年遭北韓指控偷竊飯店內的一幅宣傳海報，因此觸犯「顛覆國家罪」，被判處15年勞改。去年北韓宣稱瓦姆比爾「感染肉毒桿菌」及「服用安眠藥」，在獄中昏迷一年多，並以「人道理由」將其釋放回國，但瓦姆比爾已成植物人，返回美國不久便在醫院過世，得年僅22歲。美國去年9月宣佈，禁止美國公民前往北韓，此後北韓就再難見到每年5000名西方遊客入境的「榮景」。
