廣州文化人葉恭默對此響應，他說﹕「每有同道被捕，我看到泛北京文化圈內人的呼籲，大抵是通過憶舊，把對方描繪為一道德楷模，驚呼哀嘆這麼好的人都要抓。政治行動是對權利勇敢的行使和爭取，不敢堂皇贊同因義受難者的主張，直斥迫害的無恥，無疑是在消解正氣和勇敢，強化恐懼和無力感，並不值得稱道…… 」
而曾供職《南方都市報》的著名時評家宋志標則在個人微信公共賬號「舊聞評論」中，表達了類似的看法：「最近有個印象，圈子正在成為某些人士的『消音器』，尤其在北邊那些個圈子文化盛行的人群中。那些進去的人，是因為他們的主張與做法，還是因為他們是『一個好人』或『一個值得懷念的人』？」他進一步質疑這種「跪著造反」的「助紂為虐」﹕「事情發生後，圈子裏的人究竟所為何事？是負責了『捉住』以後的壓沉，成全了完整的撲滅流程，還是真的所行了自詡的愛護？這真是一種奇特的現象，多少年來，虧了多少人，現在逐漸成形明朗。」
關於「溫和的人」應不應抓的問題，知名媒體人石扉客直白道出了自己的觀察﹕「非常不喜歡那些一驚一乍以平素溫和來為被抓進去的人辯護的做法。你以為黨和政府是班主任，看你日常表現來打期末評語？鬥爭需要，再溫和也弄死你，鬥爭不需要，再暴烈也暫容忍你，一切看鬥爭是否需要。再說了，法條上從沒有一條寫著態度溫和就豁免。再再說了，你溫和不該抓，人家不溫和就該抓了？」
近一年多來，當局逮捕了多位自由派知識精英——從政見較為激烈的維權律師浦志強，到堅持公民維權的法學教授許志永，從創辦民間智庫傳知行的郭玉閃，到寫作《可操作的民主》的寇延丁……
知識人面臨「新常態」
如今再到政見溫和、性格熱忱，一直只從事文化編輯的徐曉，當局對知識界的態度已經遠不同於胡溫時代，無論知識分子「溫和」還是「激進」，對凡是不同於黨國者，都及時「亮劍」，與此同時，則力捧文化程度令人難堪的周小平和花千芳等「正能量作家」——這儼然已成為當局對知識界的「新常態」。
也正因此，知識界原有的「跪著造反」的經驗變得不再適用，在與當局互動時手足無措，頹勢盡顯。抓人帶來的恐懼感讓徐曉家人和朋友渴望，此次抓人只是當局給她的警告。他們希望低調處理，依舊按照從前的方式進行「去政治化的呼籲」。但在徐曉一案中，已有知識人捅破這一層窗戶紙，對原有博弈方式公開質疑，所獲響應不在少數。
從去年開始的打擊微博大V到持續進行的線下抓人，當局持續進攻性的打壓確實會帶來大規模的沉默。但很可能，一種暗流已開始浮出水面。與當局公開決裂，或者繼續沉默不語，逐漸成為一部分知識人或隱或現的不同選擇。「新常態」之下，中國知識界正在進入充滿不確定的季節。
