習近平已經保證動用中國國家機關的力量,包括軍事力量在內,來保護中國人民安全。習近平在二○一二年的中國共產黨第十八次全國代表大會上接篆出任總書記,「保護海外國民」終於列入政治優先事項。
六、二○一三年北京發布的國防白皮書也首度表明,解放軍必須提供中國海外利益保護。即使成為國家政策之前,中國部隊二○一一年已在泰、緬、寮三國邊境交會的金三角地區,追拿殺害十三名中國士兵的凶手,即使這些行凶犯案是發生在中國國門之外。調查工作導致一名緬甸幫派頭目被引渡到中國雲南起訴和槍決,以及中國部隊進入湄公河巡邏。
七、中國的經濟外交的假設前提是保證會互相有利,不過只要國家權力崩潰,這項政策就會遭受到重大壓力,而使中國的利益受到威脅。假設中國工人在巴基斯坦遭到屠殺,北京會感受到極大的國內壓力要求直接介入。過去,外交部曾經收到民族主義者寄來鈣片,諷刺它骨頭不夠硬。
八、習近平改採奮發有為的外交政策,是要彰顯中國是個大國,但也是對成為大國之後的現實做回應。歷史顯示「貿易跟著國旗走」,但有時候也會「國旗跟著貿易走」:英屬印度先是由英國東印度公司負責管理的貿易殖民地,直到一八五七年發生暴亂起義,英王才決定直接派官治理。
九、沒有人預測會出現中國式的帝國,但是北京決心保護其國家核心利益及人民權利,代表外交事務上不再介入他國事務已經不再是選項。經濟現實促使中國走向大國地位,中國將在全亞洲投射更大的政治和軍事實力,不論亞洲人想不想要。
*作者米勒(Tom Miller)現任香港《中國經濟季刊》執行總編、香港GaveKalResearch資深分析師,曾任《南華早報》駐北京記者。旅居中國十四年,現來往於英國、亞洲,著作《十億民工進城來》。本文選自作者新著《中國的亞洲夢:沿著新絲綢之路打造帝國》(時報出版)。本系列結束。