身為全世界最受矚目的宗教領袖，天主教教宗不時要發出哀悼的電文，場合若不是某位國際社會領導人過世，就是天災人禍導致重大傷亡。然而上星期五（10月20日），教宗方濟各發出一封哀悼電文，對象卻只是一位沒有任何官位、頭銜的平民。
再往前推4天，10月16日那天下午，戴芙妮．卡路亞娜．嘉麗齊亞（Daphne Caruana Galizia）在個人部落格發了兩則貼文，準備出門辦點事情，坐上一輛寶獅108（Peugeot 108），剛開到自家院子門口，轟然一聲巨響，嘉麗齊亞與她的白色小車一齊粉身碎骨。
嘉麗齊亞是地中海小島國家馬爾他（Malta）最負盛名的調查記者，她的慘死驚動了教宗，也震撼了這個面積316平方公里、人口43萬、但歷史悠久豐富的國家。嘉麗齊亞享年53歲，留下丈夫與3個孩子。
以黑手黨手法對付新聞工作者？
馬爾他警方初步查出，兇手在嘉麗齊亞座車底盤安裝塞姆汀炸藥（Semtex），遠距遙控引爆。這是一樁不折不扣的謀殺案，手法讓人聯想起與馬爾他隔海相望、距離僅約100公里的西西里島（Sicily）──義大利黑手黨（mafia）的大本營，彷彿經典電影《教父》（The Godfather）的情節重現。
對全世界的新聞工作者而言，這是令人悲愴、憤懣的「新常態」，除了要面對獨裁者鉗制囚禁、假新聞惡紫奪朱的困境，他們連最基本的生存權都岌岌可危。根據「保護新聞記者委員會」（CPJ）最新統計，包括嘉麗齊亞在內，今年已有30位記者死於非命，另有12人死因尚未確認。
最要記者命的是國家長期動蕩的伊拉克、內戰不熄的敘利亞、毒梟橫行的墨西哥。相較之下，馬爾他是歐盟成員國，一個以天主教為國教、民主體制純熟、媒體自由運作的國家；經濟方面，馬爾他去年GDP成長率約4.6%，目前失業率約4.1%，都可謂傲視歐洲。
馬爾他：避稅天堂、洗錢聖地、賭博網站、護照買賣
然而，馬爾他有如風景明信片的國家形象下方，其實潛藏許多問題。馬爾他的經濟有一大部分仰賴近年惡名昭彰的「避稅天堂」（tax haven），政府雖然強調其財政法規與歐盟其他成員國同樣嚴格透明，但歐洲議會（European Parliament）今年發布的一份報告指出，馬爾他利用多種退稅機制讓公司稅的實質稅率從35%降到5%。
此外，馬爾他常被批評者譏為「洗錢者的聖地」；位居地中海西部樞紐的地利，頗受走私集團的青睞；線上博弈產業也趨之若鶩。更奇特的是，馬爾他護照是可以買的，外國人只要花得起65萬歐元（新台幣2340萬元），就有希望成為馬爾他公民，也因此躋身歐盟公民。
