美國職業籃球協會（NBA）與北京方面的僵局不斷加劇，這可能會危及NBA在華上百億美元的生意。但有專家指出，NBA在中國的受歡迎程度可能使其免受長期損害。
上週，休士頓火箭隊總經理莫雷（Daryl Morey）在推特上發表了一條支持香港示威者的口號。此舉招致中國政府責難，贊助商紛紛撤離、季前轉播被取消，中國網民在網路上攻擊NBA。
NBA總裁西弗爾（Adam Silver）本周承認，由於莫雷的推文，聯盟已經遭受了「相當戲劇性的後果」。
NBA在中國
NBA的全球抱負很大程度上依賴於中國。目前NBA在中國市場的年收入約為12億美元，佔總收入的10%。
NBA表示，去年中國有8億人通過電視、數位媒體和智慧型手機觀看了他們的節目，這幾乎是美國總人口的2.5倍。
今年早些時候，NBA與中國在線娛樂巨頭騰訊完成五年續約，業界猜測版權費用高達15億美元。央視體育每年電視轉播費用約7000萬美元。
NBA還是第一個踏足中國的美國體育聯盟，從2004年開始在中國舉辦表演賽。雖然中國不會轉播，但洛杉磯湖人隊和布魯克林籃網隊本週將在上海和深圳進行比賽，延續了NBA在季前賽期間向中國派出球隊的傳統。
可觀的收視率帶來了大量贊助商和品牌銷售。像布萊恩和詹姆斯這樣的超級明星經常前往中國，推廣他們的代言。包括前邁阿密熱火隊球星韋德在內的許多NBA球員，都與中國的運動鞋公司而非美國品牌簽訂了推廣協議。
據彭博社援引一名NBA代表稱，自2008年以來，NBA在中國的業務每年都以兩位數的速度增長。
然而，NBA中國市場在當前形勢下已岌岌可危。央視和騰訊宣布暫停NBA賽事轉播，近10家中國贊助商宣布終止合作，暫停銷售NBA商品的商戶數量也在增加。
麥克馬斯特大學體育營銷學副教授萊德（Marvin Ryder）告訴美國之音：「中國正成為休閒娛樂產品的重要市場，如果NBA完全被禁止進入中國，在未來十年左右時間的影響將達到數百億美元。」
前路何方
雙方緊張關係的升級已令NBA在中國精心培育的市場陷入危機。
瑞爾森大學體育經濟學副教授瓦爾扎（Laurel Walzak）告訴美國之音：「NBA與中國在過去30年裡建立的關係、信任和所謂的『友誼』已經受到損害。」
但一些業內人士指出，從長遠來看，NBA在中國的知名度可能或使其免受持久損害。
中國體育內幕網站的負責人德雷爾（Mark Dreyer）對法新社說：「在中國說到籃球，就只有NBA」。
他指出，中國的足球球迷可以選擇英格蘭、義大利或其他聯賽。但對於籃球迷來說，唯一的替換就是中國男籃職業聯賽（CBA）。
這個由20支球隊組織的中國國內聯賽普遍被認為低於NBA的競爭激烈程度和比賽水準，他們受公眾關注程度遠低於NBA球隊。
在中國社交媒體微博上，NBA有近4200萬粉絲，最受中國球迷歡迎的金州勇士隊有近900萬粉絲。相比之下，最受歡迎的中國球隊甚至沒有突破100萬粉絲。
目前還沒有跡象表明，NBA即將到來的常規賽會被列入禁播名單。專家表示，中國當局可能也擔心禁止NBA會令球迷過於不滿。
維拉諾瓦大學法學院體育法主任布蘭德（Andrew Brandt）告訴美國之音：「這將會過去，比賽和產品在那裡（中國）非常受歡迎。中國使用的語言並沒有暗示任何永久性的東西，更多的是『暫停』」。
儘管NBA籃網和湖人隊的賽前發布會被取消，但周三仍有約50名NBA球迷守在上海一家酒店門口，希望一睹球員風采。
一些球迷也開始在社交媒體上呼籲，應該把「愛國問題」和體育分開。
中國官方媒體環球時報總編輯胡錫進週二在微博上說，NBA總裁西弗爾「沒有進一步挑釁中國公眾的意思」，並稱「停止與NBA合作無需成為一種風潮。」
