南海仲裁案宣判前夕，中國宣布自5日起在海南島東部到西沙群島間的海域進行為期一周的軍事演習，禁止其他船隻駛入該海域，引發越南政府強烈抗議。軍演將在11日結束，正好是南海仲裁案結果出爐前一日，時間點敏感。中共官媒宣稱，中共每年都在南海進行軍演，今年時間與仲裁案宣判接近，「是不是巧合恐怕不重要」，但學者分析，軍演一方面是跟美方較勁，同時也是向中國國內民眾展現政府捍衛南海主權的決心。
菲律賓在2013年向荷蘭海牙常設仲裁法院（PCA）提請的南海仲裁案，結果將於本月12日揭曉。近一個月來中美頻頻在南海「秀肌肉」，大展軍事實力。美方派出三艘神盾驅逐艦「斯普魯恩斯號」(USS Spruance)、「迪凱特號」(USS Decatur) 及「莫姆森號」(USS Momsen)6月22日起在南海進行警戒監視。中國也不遑多讓，此次軍演也派出北海艦隊飛彈驅逐艦「瀋陽艦」、東海艦隊飛彈驅逐艦「寧波艦」及「潮州艦」等海軍艦隊的多艘主力艦。
MT @EClarkTPE CH to hold military exercises in #SouthChinaSea from 5-11 July https://t.co/LQLsKUZ0d6 pic.twitter.com/eHNmFZL4G5
— South China Sea News (@SCS_news) 2016年7月4日
"@alert5 Warships from PLAN's 3 fleets are in this area for war games till Jul. 11.Just before #SouthChinaSea ruling pic.twitter.com/KK1iDDVsdI
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然而，軍演區域與汶萊、馬來西亞、菲律賓和越南等國宣稱享有主權的海域重疊，越南外交部發言人黎海平（Le Hai Binh）4日批評，中國此舉再度嚴重侵犯越南對黃沙（我方稱西沙群島）的主權，違反1982年聯合國海洋法公約和南海共同行為準則宣言（DOC）等國際法。越南強烈反對並要求中方尊重越方主權，採取負責任的行為，立即停止威脅東海（我方稱南海）航行安全或使區域緊張局勢加劇等行動。
菲律賓外交部長菲律賓外交部長雅賽（Perfecto Yasay）則說，「只要不妨礙航空和飛越自由，菲方認為任何國家在國際海域採取任何行動，都是合法的」。
南海仲裁案宣判在即 中國官媒頻放話
中方近來軍事動作頻頻，卻矢口否認和南海仲裁案宣判有關。《中國日報》4日稱，中國國防部官員表示，此次軍演是中國海軍根據年度計畫進行的例行性演練。該報也指出，如果菲律賓隊常設仲裁法庭的判決採取冷處理的方式，北京願意就南海事務與馬尼拉重啟談判。當局似乎有意向菲律賓柔性勸說。
中國官方媒體《環球日報》社論則指出，「當南海風平浪靜時，中國的軍演就會是平常的...南海就在中國家門口，『大老遠的勢力』感受到被中國司空見慣的軍演針對了，那是它們自找的。」「透過講理解決問題是中國人的堅定願望和態度，但我們必須準備好拒絕、反制任何軍事壓力的另一手」威脅美方意味濃厚。儘管中國稱對仲裁案「不參與、不接受」，官媒頻放話看得出中國還是很在意南海仲裁結果。
