近來「新系擬推吳怡農參選新竹市長」甚囂塵上，讓民進黨在2022縣市長的選舉佈局成為討論焦點。以基隆市、桃園市和新竹市來說，三個綠營首長任期均滿無法再連任，北台灣縣市版圖其實牽一髮動全身，一旦稍有閃失，不僅不一定能攻城掠地，甚至有可能失去現有執政權。
地方人士：鄭宏輝是延續綠在竹執政最佳方案
地方知情人士表示，新竹市目前表態參選的人選有兩位，其中呼聲最高的就是連任五屆議員、在地方有厚實民意基礎的鄭宏輝，另一位建商家族出身的李妍慧也有角逐意願，雖然形象清新，但黨籍問題和建商背景，都讓地方親綠政黨人士不看好，除此之外市黨部主委陳建名也傳出參選可能，然而知名度和討論度都無法相提並論。
新竹市選區結構特殊，本為泛藍基本盤極高的地區，但經過強烈都市化和經濟發展，以及科學園區高學歷人口的流入，選民結構已不同以往，呈現多黨角力的版圖拉鋸戰。除了上次立委提名的四個政黨之外，民眾黨也不排除2022提名候選人的可能。
由此可知，2022民進黨勢必在新竹面臨艱困選戰，就更需要能接續林智堅的強棒，推出資深、有厚實地方民意並清楚整體作戰版圖的市長候選人，才是延續新竹市民進黨執政的最佳方案。
面對2020新竹市立委競選結果，鄭宏輝是否還能經得起考驗？對此，在黨政人士觀察下，鄭宏輝在立委選戰期間，被時代力量透過抹黑假民調的網路攻擊後，不因為敗選而氣餒怠惰，反而快速重振旗鼓，調整自己的幕僚組織，近來鄭宏輝個人粉專推出的圖卡、影片，頗有氣象一新之感，看得出他吸收選戰教訓後做出許多調整。
民間漸產生還鄭宏輝公道的氛圍
地方人士進一步表示，反觀當時抹黑鄭宏輝製造假民調的時代力量，不但在SOGO案中清廉形象完全破功，高鈺婷更在選後在新竹完全消失匿跡，而鄭正鈐不但有論文抄襲的狀況，在立院的表現也不佳。民間也因此逐漸產生還鄭宏輝一個公道的氛圍，在基層民眾眼中的好感度和支持度節節上升。
地方人士透露，李妍慧和陳建名都沒經歷大選區選舉的經驗，儘管李妍慧近期動作頻頻，但地方綠營支持者普遍對建商背景反感，恐難獲得最大選民支持；陳建名是年輕議員仍需要經過嚴格的考驗，雖然鄭宏輝在今年的立委選戰中失利，但地方上呼聲卻意外最高，敗選當天許多地方支持者落淚，高喊鄭宏輝選市長。
地方人士還認為鄭宏輝久任議員又歷經大型選戰洗禮的老練成熟，是同黨資淺議員所不及；相比國民黨鄭正鈐、時力高鈺婷或邱顯智等對手黨意政治人物，更顯鄭宏輝勤懇經營選區、構思細膩政見的難能可貴。
