我的前一本作品《受傷的孩子和壞掉的大人》出版後，陸續獲得許多讀者的迴響。孟伶為此前來聆聽我的課程，她告訴我，當她閱讀了書中的內容時，才驚覺自己從小到大總是在照顧父母及家人的需求，而無法活出自己的人生。
孟伶目前35歲，做了好幾年的保母，大學畢業後，就待在家裡幫人帶孩子。除了帶別人的孩子外，也幫哥哥姊姊們照顧孩子，讓兄姊可以無後顧之憂地去工作。被幾個孩子綁住常令孟伶喘不過氣來，父母總會說：「哪有工作不辛苦，何況，妳又沒有哥哥和姊姊會賺錢！」
直到最近，兄姊的孩子逐漸長大，孟伶比較有時間可以往外走。當社交範圍開展後，認識了更多人，也遇到了令她心動的對象。她描述，對方是個外型及個性皆忠厚的男生，年紀大孟伶十歲，曾經有一段婚姻，與前妻離婚後，獨自帶著一個五歲大的男孩生活。孟伶被對方的成熟穩重吸引，不久之後，兩人展開交往，甚至有了更長遠的結婚計畫。
幾個月後，孟伶開口向父母提起這位男生，父母異口同聲地說：
「我們寧可妳一輩子嫁不出去，也不讓妳嫁給離過婚的男人！」
「妳也不想一想，這樣傳出去多難聽？」
「對方還帶了一個孩子耶！妳不就成了後母了嗎？妳不可能幸福的！」
「我們當然希望妳幸福，但是，我們是為妳好，難不成會害妳嗎？」
為了證明對方是個值得託付終身的對象，孟伶特地安排了父母與對方見面。但不見面還好，一頓飯局下來，這位男生被孟伶的父母百般挑剔，事後挫敗地對孟伶說：「沒辦法獲得父母祝福的婚姻是不會幸福的，我看，我們還是就算了吧！」
「難道就要這麼放棄了嗎？」難過之餘，孟伶想到，從小到大，自己有好多願望，都因為父母的反對而放棄了，而這一次，實在不想再如此「聽話」了！
「我決定了！我不要再當個聽話的孩子了！這是我喜歡的男生，我的幸福要自己去爭取。而且，我也不要繼續在家裡當保母、帶小孩了，我想要去學外語，我想要讓人生有些其他的可能性。」她告訴我：「我發現，原來當乖孩子的代價，便是自我犧牲！」
家庭穩定的背後，常有犧牲者持續犧牲
孟伶國中時，父親因車禍重傷而不良於行，長期在家休養，孟伶便承擔起照顧父親的重任。哥哥姊姊到外地讀書，孟伶國中畢業則在家人建議下，就讀家裡附近的高職夜校，白天可以在家照料父親的起居，等母親工作回來後，才出門去上學。家人常說：「反正妳的功課也不好，就混個學歷就好了。」
高職畢業後，孟伶繼續念四技的夜間部，都是在家裡附近，念的也都是幼保科。畢業後，理所當然地在家裡做起保母的工作，幫社區居民帶小孩，貼補家用。
孟伶的哥哥姊姊都到外地念大學，畢業後便在外地工作，接著，進入婚姻有了孩子。因為忙於工作，便把孩子丟回家裡給孟伶帶。他們說：「反正帶孩子是妳的專長，也不差這一兩個！」孟伶只能默默接受。
而這個家，卻因為有了孟伶這個聽話又自我犧牲的角色，取得了某種平衡及穩定。為了讓這樣的平衡穩定持續，所有的家庭成員會有意無意地要求孟伶繼續扮演這樣的角色，而讓孟伶更無法活出自己想要的人生。
持續衝撞，把自己從自我犧牲的角色中解救出來
而現在，孟伶不想繼續當那個凡事聽話的孩子了。她需要爭取獨立自主的空間，她說：「這個家是大家的，憑什麼只有我在犧牲；大家都能為了自己的理想去努力，而我卻只能待在家裡支持大家完成夢想！」
「只是，每當這麼想時，我便有一份罪惡感存在，好像在咒罵著我：『妳不應該就這樣拋下家人的需要！』」
「我現在懂得做出一些反抗！」孟伶說：「我正在練習，在生活中的小決定裡，為自己爭取一些主導權，不再那麼聽話了！」
我好奇地問：「那麼，妳的家人有什麼反應呢？」
「超級難以接受的呀！」孟伶表情誇張地說：「什麼難聽的話，都說得出來，就是要讓我感覺到愧疚就是了！」
「那妳怎麼辦呢？」
「繼續衝撞囉！」她笑著說：「我知道我無法改變他們，但我想透過自己的改變，讓他們知道，我只是暫時承擔起照顧家人的責任，但我不能永遠回頭顧慮著他們。我有我的人生要過，而他們的人生，也得由他們自己去照顧。」她用輕鬆的口吻說著，但我知道這過程一點也不容易。但她知道，無論在生涯或感情上，要得到父母或家人的支持也許很難，但如果現在什麼都不去做，改變是不會發生的。
作者介紹｜陳志恆
諮商心理師、作家，也是情緒調適專家。小時候立志當上教育部長，長大後只想開個快樂電力公司。喜歡與人相處，卻患有權威恐懼症，內心住著不安分的靈魂。曾終日與青少年孩子為伍，常以正經嚴肅的形象見人，卻被學生視為諧星。在經歷近十年的學校輔導教師生涯後，人生急轉彎，辭掉穩定的教職，離開校園，走入社區，遠大的心理助人夢正要展開……
本文經授權轉載自圓神《叛逆有理、獨立無罪：掙脫以愛為名的親情綑綁》
責任編輯/陳憶慈
