大衛.李文斯敦(David Livingstone)是一名英國探險家、傳教士,一生致力向非洲土著傳揚基督教,同時也是維多利亞瀑布(Victoria Falls)和馬拉威湖(Lake Malawi)的發現者,是非洲探險中偉大人物之一。
偉人背後總有名妻子默默支持著他,她就是瑪莉.李文斯敦(Mary Livingstone),或許這名字聽起來不太熟悉,但是在非洲國家,她的另一個名字-瑪莉.摩法特(Mary Moffat)反而更為人熟識。
Searching for Mrs Livingstone http://t.co/TmHjzRgbV1 Mary Livingstone crossed the Kalahari desert pic.twitter.com/7sKSgp8skR
— Ticia Verveer (@ticiaverveer) 2015 7月 28日
兩度橫跨沙漠
從大西洋到印度洋,李文斯敦的探險足跡橫跨整個非洲大陸。在他之前,歐洲人對於從喀拉哈里到撒哈拉之間的非洲地圖幾乎是一片空白,李文斯頓的探險打開了「黑暗大陸」。
然而,出生在南非的瑪莉,跟隨著丈夫的足跡,與丈夫一起探險的路上,歷經孩子夭折、中風等苦難,成為第一位成功兩度橫跨喀拉哈里沙漠(Kalahari Desert)的白人女性;最後在1862年死於瘧疾。
踏上前往尋找瑪莉之墓,就是一場朝聖之旅。
How to Find Water in the Kalahari Desert - Bushman Walk, Ghanzi - YouTube http://t.co/Gw6mE80R05
— Paul (@paulbestercoet1) 2015 7月 8日
「今天唯一要入關的旅客」
見到莫三比克(Mozambique)在泰特省(Tete Province)穆塔拉拉(Mutarara)區邊界的第一眼確實令人驚艷,一棟1960年代的建築物佇立在分隔莫三比克與馬拉威的無人荒土國界上,高塔上插著一隻徐徐飄逸的旗子。
仔細一看,其實這棟建築物早在莫三比克內戰中,燒得只剩骨架了。海關大廳後方,兩輛生鏽的火車靜靜地停放在月台,大廳一隅,沒有電扇,坐著一名擦著汗的海關人員,我們似乎是今天唯一要入關的旅客。
在我們離開邊境,出發前,我問過的每個人對於如何從尚比西河(Zambezi River)前往最接近瑪莉墓地的小城鎮卡亞(Caia),抱持不同的看法,沒有人能確定哪些路在大水過後還在,或是哪艘渡輪有開。旅遊書上建議我們先前往穆塔拉拉,到了那裏或許我們可以跨越東安娜大橋(Dona Ana Bridge),一座葡萄牙人於1934年興建的鐵路橋,當時還是非洲最長的鐵路橋。
Dona Ana Bridge pic.twitter.com/Qp2eLGFdLj
— Don Ramer (@DonRamer) 2014 11月 21日
「已經有好幾天沒有渡輪了」
渡過尚比西河時,太陽差不多已西下,經營穆塔拉拉唯一一家旅館的老闆娘告訴我們,如果要搭渡輪,就要往西南方繼續前進,而那晚我們就暫住在這家簡陋的旅館。
日初,我們便朝西南方前進,利用太陽的方位及手機的羅盤軟體導航。一位迷你巴士的駕駛向我們擔保我們沒有走錯路,只要再50公里就會抵達搭渡輪的地方了。
果然,車子的里程數跳到50公里時,我們也抵達夏爾河(Shire River)的河岸。其中一名船夫說「已經有好幾天沒有渡輪了,或許待會渡輪就來了。」站在岸邊,我可以看見對岸的浮動碼頭,最後我們仍搭著獨木舟抵達對岸。
Shire River Malawi - At the bank of Shire River in Malawi http://t.co/uAMMY7RjFD
— Malawi Meta Guide (@meta_guide_mw) 2015 7月 2日
終身只為成就丈夫
夏爾河最終會與尚比西河交匯,才下午我們就已抵達舒潘加(Chupanga),路旁生鏽已久的路牌指著一旁,「Tumulo da esposa Dr. Davis Livingstone – the grave of the wife of Dr. Livingstone」,此處正是李文斯敦妻子瑪莉的長眠之地。
即使在死亡的墓碑上,瑪莉仍籠罩在丈夫的成名光環下,顯得黯淡無光。天空開始下起微微細雨,我們一行人跑到樹下避雨,而我則繼續閱讀著這名世界偉大探險家之妻,瑪莉全心協助丈夫的低調人生。