澳大利亞的氣象學家們警告說，新一輪通常被認為導致大規模乾旱和洪澇災害的「聖嬰」現象（或稱：厄爾尼諾/拉尼娜現象）可能正在生成。
聖嬰現象被科學家廣泛認為是發生在橫跨赤道附近太平洋的一種準週期氣候類型，主要因太平洋水溫變化導致，大約每5年發生一次。
伴隨聖嬰現象到來的是太平洋沿岸國家的大規模旱澇災害。
美國氣象學家在4月初也曾作出過類似預報，不過當時稱新一輪聖嬰現象仍處於「微弱」的發生初期。
旱澇多災
澳大利亞科學家的分析認為，正在形成初期的這一次聖嬰現象很可能在9月份之後開始由弱轉強，而他們也能夠屆時更加凖確地做出預報。
澳大利亞國家氣象署的負責人大衛·瓊斯說：「這將是一次大型聖嬰現象，不是一個小傢伙。」
他還說，氣象預測模擬顯示，這次即將影響到太平洋沿岸各國的大型聖嬰現象將像5年前的那次一樣，給東南亞、南澳州、菲律賓和厄瓜多帶來少雨多旱的氣候，給美國西部帶來大雪暴，巴西高溫乾旱和墨西哥的洪水泛濫。
五年週期
科學家們指出，由於聖嬰現象大致是五年發生一次的週期，因此今年發生的概率極大，但是需要等到夏末才可以斷定是否正式到來。
儘管主流科學家都認為聖嬰現象的形成與氣候變暖和大洋水溫變化有關，但是對具體成因仍有爭議。
由於聖嬰現象發生在熱帶太平洋，因此對歐洲國家和大西洋亞岸氣候的影響有多少還不明顯。 （相關報導： 70多個龍捲風侵襲美中 至少5死3失蹤 ｜ 更多文章 ）
（編譯：晧宇 / 責編：董樂）
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