聽到某位孕婦流產，我們會替她感到惋惜。聽到新生兒夭折，那還得了：沒來得及喜悅就遭逢變故，辛苦孕育前功盡棄。其實還有更可怕的事：受迫於糧食或各種原因，必須狠心結束幼年骨肉。這些事古今中外都有，缺糧時期尤其容易發生，中國史上較特殊的現象是殺女嬰。宋朝蘇軾寫過這類的事：饑饉時若家裡已有男孩，父母會在冬天冷水裡，閉緊雙眼溺殺女兒，增加男孩的生存機會。
8歲前夭折者（因病或人為死亡），通常不行葬禮，未婚女性過世者不列入族譜，背後原因可能是為了掩飾殺女嬰的慘事。知情者避談，又無統計數字可分析，雖然知道民間有此習俗，研究者如何取得可靠證據？
黃河在山東西南部，1935年發生嚴重水患，省主席韓復榘展開大規模救災，其中最重要的是廣設難民收容所，據以編寫2冊《山東黃河水災救濟報告書》，內含兩項重要統計資料：
1.1935年9至12月間，在難民營死亡的10296人，他們的基本資料：姓名、性別、年齡、原籍、死亡日期與地點。
2.同一時期出生的3392位新生兒：父母姓名、母親年齡、嬰兒性別、出生地點、日期、父母籍貫。
養育過子女的人大概有個共同經驗：平均而言，男嬰較易病痛看醫生。就人類的自然出生比例來說，通常是105（男）比100（女）；就平均壽命來說，女性的預期壽命高於男性。然而山東難民營的統計告訴我們相反的答案：夭折的嬰幼兒中，女性明顯大於男性。雖然沒有殺女嬰的直接證據，但統計分析讓我們從間接證據中承認一個推論：在衣食無缺的難民營中，女嬰異常高的死亡率，恐怕是人為成分居多。現在能用電腦分析大樣本，間接證實殺女嬰的習俗。
1935年水患調查
1935年的水災始於7月中旬大雨，山東西南部靠近大運河的鄆城和荷澤淹了大水。一星期後大運河決堤，淹沒濟寧地區。7月28日已有40萬災民，露宿運河堤防上。到了8月中旬，大水淹沒的地區有22萬災民，湧向濟寧火車站附近的收容所。此次受大水影響的還有江蘇、河北、河南三省，但山東最嚴重。災民湧入鄰近的河南，對鐵路和城市造成很大困擾，中外人士積極捐獻救助。
依據9月初統計，山東的濟寧、嘉祥、鉅野、鄆城、荷澤、魚台這十個地方總人口約360多萬，其中有230多萬是災民（64.62％）。到了9月下旬，外送到各地收容所或難民營的災民只有27.17萬（11.68％），另有2.85萬人因老弱殘疾無法離開，住在當地的收容所，還有187萬人（80.62％）需要協助（無人照管）。
這次水災影響4省，國家的救助杯水車薪，必須靠中外各界捐款。災民送抵救助站後，先分送到學校與公共建築安頓。基本的原則是男女分住，百人到千人編成一個大單位，家人可定時會見，食物每日配給兩次，成年人每月可領1.8元，每日有2餐供應醫療還提供娛樂節目，目的是和當時提倡的「新生活運動」、「農村重建」配合，希望災民返鄉後能改變舊習俗：剪辮子、放纏足、識寫字。
韓復榘省主席領導幾項重要作為，包括用鐵路運災民；提供災民教育機會，要求講究衛生；蒐集災民資料，出版兩冊救濟報告書，一方面向外界宣傳山東政績，二方面提供日後各省救災參考。
這兩本救災報告顯示幾項基本統計：
1.災民來自78個縣。
2.在有照料的難民營內，1935年9∼12月間竟然有1萬296人死亡，未得到照料者死亡比例必然更高。
3.各縣的死亡率相當平均，大都小於2％，只有省會濟南的死亡率高於9％。
4.上述十大受災縣的死亡率特別高，前三名是：濟寧（26.5％）、嘉祥（19.3％）、鉅野（17.9％）。
5.以月份來說，1935年9月的死亡率17.5％，10月40％，11月26.5％，12月15.9％。
6.死者中以幼童占大多數：11歲以下的80％，5歲以下63.5％。
7.女性死亡率51.4％，男性47.6％。
8.這3個月內共有3392名新生兒，籍貫遍及78個縣，各縣的出生人數相當平均：9月份的新生兒有259人，10月922人，11月1040人，12月1146人。
女嬰死亡率高得不正常
以下把重點放在嬰幼童的死亡比例，以及母親的歲數。從各項統計表格得到兩項主要推論：一、愈年輕的母親，愈有消除女嬰的傾向，因為她們要把生育的資源與機會留在日後生男嬰。二、同時有男女嬰的母親，逃難時較傾向保留男嬰。主要的佐證資料如下。
1.先從年齡與性別看，1935年9至12月間死亡10296人的統計分布。在沒有申報年齡的死者中（應該是剛出生者），女嬰的死亡率是66.7％，男嬰33.3％，這違反日常經驗。同樣地，在2∼7歲的幼童中，女童死亡率都超過50％，男童低於48％，這也違反常識。15∼20歲的性別死亡率就正常了：男大於女。
2.有母親身分的女性中，30歲以下的人數有50％，表示年輕人占逃難者多數，老弱殘疾者較不願或無力遠離家園。
3.正常社會的男女比例約是105：100，但難民營嬰兒的整體男女比例，竟然高達150：100。更奇怪的是，如果依母親的年齡組別看嬰兒性別比例，就會看到20歲以下的母親中，男女嬰的比率高達188：100，表示年輕母親對性別的選擇偏好非常明顯。換句話說，20歲以下的母親最有可能不保留女嬰。這個比例隨母親的年齡組增高而下降：21∼25歲母親的男女嬰比例是167：100；26∼30歲組降到137：100；46歲以上者只有123：100。
4.在難民總人口內，7歲以下的只占13.7％，正常社會裡大約是44∼48％，表示難民營內不帶小孩逃難；或是放棄7歲以下的小孩，尤其是女孩。
5.以濟南地區為例，5歲以下的死亡率高達64.7％，6∼10歲死亡率約17％，但51∼60歲死亡率只有1.9％，61∼70歲2.5％，70歲以上2.9％。這是違反常識的數字，因為在衣食藥品無缺的難民營內，70歲以上的死亡率不可能只有2.9％，而5歲以下者竟然高達64.7％。這表示5歲以下的死亡是人為選擇的結果。
6.在正常社會裡，20∼24歲群組的女性應該有27％具母親身分，但在難民營中只有17％。這表示24歲以下的年輕婦女有放棄母親身分的傾向。也就是說，如果放棄幼嬰，就顯示不出她們是母親。為什麼這麼做？因為她們還年輕，日後還容易受孕。相對地，25歲以上的婦女具有母親身分的百分比，在正常社會和難民營中並無顯著差別。這表示年齡較高的母親，子女歲數較大，已無法放棄子女。她們日後的生育機會減少，不會輕易拋棄子女。
7.1歲男嬰死亡率約30％，1歲女嬰死亡率高達70％，相差太大。2∼7歲男嬰死亡率約45∼48％，2∼7歲女嬰死亡率53∼50％，兩者相當接近。這表示1歲以下的女嬰被犧牲的傾向非常明顯。
8.若以1935年山東洪水的死亡率，和1943年孟加拉饑荒的死亡率對比，更可看出漢人的選擇偏好。在1∼5歲組中，孟加拉的死亡率是9.2％，山東高達60.6％。在6∼10歲組中，孟加拉18％，山東17.3％，雙方接近。在20∼30歲組中，孟加拉12.3％（表示這些青壯年人真的是餓死），而山東只有1.5％（表示並無生存危機）。這3個例子就足夠說明，山東在衣食無缺的狀態下，幼兒死亡率高達60.6％，竟然比缺糧的孟加拉（9.2％）高6倍以上，這完全是人為選擇的結果。
殺嬰是做得說不得的事，知情者掩鼻避談。幸好有這兩本水災救濟報告書，讓研究者從間接證據推論年輕女性的殺嬰傾向。重男輕女不是傳說，而是血淚的殘酷事實。不必譴責這些年輕女性，因為背後有幾股文化力量逼迫她們必須這麼做。真正的凶手可以是社會習俗，可以是公婆，更可以是丈夫。
作者介紹｜賴建誠、何泰寬
賴建誠
巴黎高等社會科學研究院博士，哈佛大學燕京學社訪問學人。清華大學經濟系榮譽退休教授，研究方向為經濟史、經濟思想史。
學術著作有：《近代中國的合作經濟運動：1912-1949》（1990，2011）、AdamSmithacrossNations:TranslationsandReceptionsofTheWealthofNations（主編，2000OxfordUP）、《亞當史密斯與嚴復：《國富論》與中國》（2002，2009）、Braudel’sHistoriographyReconsidered（2004）、《梁啟超的經濟面向》（2006，2010）、《邊鎮糧餉：明代中後期的邊防經費與國家財政危機，1531-1602》（2008，2010）、《王室與巨賈：格雷欣爵士（1519-79）與都鐸王朝的外債籌措》（2015）。
半學術性的著作有：《重商主義的窘境》（1992）、《年鑑學派管窺》（譯著，1996，2003）、《綠野仙蹤與中國》（1998）、《經濟史的趣味》（2010）、《經濟思想史的趣味》（2011，2016）、《井田辨：諸說辯駁》（2012）。
何泰寬
台灣大學經濟學系教授。學術專長為銀行與貨幣危機、國際金融、應用時間序列計量經濟學、動態隨機一般均衡模型（DSGEModeling）。
本文／圖經授權轉載自貓頭鷹出版《經濟史的趣味》（原標題：說不得的殺女嬰習俗）
責任編輯／梁溶珈
