民營鐵路的崛起和鐵路國有化
此後，1874年神戶大阪段，1877年京都大阪段開通。
1880年，精於礦山技術的井上勝牽頭開通了京都大津段的逢阪山隧道。雖然工程中也有人犧牲，但它是第一條純粹由日本技術人員開鑿的隧道。此時政府推出了要逐步解雇外國技師，靠日本人的雙手自主運營鐵路的方針。
同年10月29日的《東京日日新聞》記載到：「據稱，新橋橫濱段鐵路的蒸汽火車，以往從橫濱出發的班次皆由洋人駕駛，下月上旬起終於要由國人掌舵了，洋人則合同期滿不續，其他機械製造及道路測量等雇傭的洋人皆期滿不續。此舉就經濟一事而言，實屬可喜佳話。」
次年1881年，第一家民營鐵路公司「日本鐵道會社」誕生。它是華族出資開辦的企業。政府在西南戰爭後，因資金不足而無法新修鐵道，故而批准設立了該公司，由鐵道局（國家政府機關）或代為建設和運營，或提供資金扶持。
該公司1883年開通了第一條上野熊谷（埼玉）段的鐵路後，線路不斷延伸，靠生絲和煤炭的運輸大獲成功。於是，從20世紀80年代後半段起，民營鐵路公司如雨後春筍湧現，到了90年代，發展到民營鐵路的運營距離甚至超過了官營鐵路。
然而，第一次西園寺公望內閣1906年3月制定了《鐵道國有法》。上年9月結束的日俄戰爭中，許多士兵和軍需物資都靠鐵路運輸，但當時民營鐵路和官營鐵路的直通列車的調度和費用計算都很複雜，耗時耗力。為了方便士兵運輸，軍部提出了鐵路國有化的要求。此外，從行業角度來著眼，要求國家建立統一的鐵路網的呼聲也甚高。
甲午戰爭（1894-1895）後，日本在清國割讓的殖民地臺灣也開始鋪設鐵路。日俄戰爭後，在大陸也擁有了鐵路。
根據《朴茨茅斯條約》，日本從俄羅斯接手了遼東半島尖端部的租借地，設為「關東州」，在旅順設置了統治租借地的關東都督府，為經營長春旅順段的舊東清鐵道及沿線煤礦，1906年新成立了滿鐵（南滿州鐵道株式會社）。算是半官半民的企業。
如此從1872年第一條鐵路開通起短短的30餘年，不僅在日本國內修建了密密麻麻縱橫交錯的鐵路網，甚至在臺灣、滿州等海外地區也鋪設了鐵路，並靠日本一己之力實現了運營。從這個意義來說，或許也可以說鐵路的發展是日本近代化的象徵。
本文獲授權轉載自Nippon.com，未經同意不得轉載。原標題：鐵路開通150年：追趕歐美列強，明治維新後短短5年內誕生的官營鐵路
撰文／河合敦 KAWAI Atsushi
1965年生於東京。多摩大學客座教授。在早稻田大學研究所博士課程修滿學分後退學（日本史專業）。在高中教日本史的同時，作為歷史研究家和歷史作家從事撰稿工作。著作多達200餘冊。新作有《逆向學習日本史》（光文社智慧之森文庫）、《從不同角度解讀明治維新》（Eastpress）等。
責任編輯／周岐原
