另闢蹊徑，業績倍增
開源的做法，是找其他代工機會，延伸CB麥克風的技術，以度過危機。開發錄音機用的麥克風，是一個看起來有希望的方向。
一九七七年，市場上流行手提式錄音機。客戶提供日製超薄型SPK（Speaker，即揚聲器，下同）樣品，他們發現每台錄音機上有兩個小麥克風，製程比CB麥克風簡單，從研發、設計到開模，只花了兩個月就完成技術轉換。他們沒有放棄開發的腳步，想辦法讓公司生存下去，於是又開發出供舞台和演講使用的麥克風。一九七八年，錄音機用的麥克風，貢獻收入將近三百萬元；演講及演唱專用麥克風，業績倍增到七百三十萬元。
廖祿立和魏文傑的眼光看得很遠。他們相信，「互通訊息」將成為人類社會愈來愈重要、愈來愈頻繁的行為，而這樣的行為，勢必要透過麥克風，將聲音信號轉變成電的信號，才能夠傳輸到遙遠的地方去。
縱使由於美國擴大頻道的政策，使得台灣廠商措手不及，即使有家比美律還早一步投入生產、比美律還大的大公司，放棄了CB麥克風的製造，美律仍堅持研究它、改進它。
基於對零件製造的認識，廖祿立和魏文傑有共識，要做好產品，一定要深入到每一個細節，他們於是主動要求與客戶進一步討論產品，更深入理解了產品訴求的重點，堅定兩人走在不斷精進品質道路上的決心。
或許是美律對品質的要求漸漸傳出口碑，美國一家生產無線電對講機的Pathcom公司，在一九七七年主動找上門。
第一張大單，卻接到來自國外的客訴
潛力買主親自從美國遠道而來，這個機會一定要牢牢把握住，千萬不可有任何閃失。兩人特地租下公司後方一間冷凍食品廠一樓的倉庫，架設生產線，展示生產作業流程。
Pathcom認可了美律的技術，下單委託OEM（原廠委託製造）代工生產CB麥克風，一出手就是幾萬套，幾乎是當時公司三個月的營業額。這張訂單，可望讓美律在市場上站穩腳步。
沒想到，出貨數月後，美律接獲Pathcom反映，品質有問題，連接CB麥克風螺旋型伸縮電纜線（cable wire）使用沒多久就斷了。
廖祿立說，這條螺旋型伸縮電纜線，與我們常用的辦公桌上電話機的伸縮電纜線，功能和性質是一樣的（當然某些配置不盡相同，例如導線的芯數），負責連接手持電話筒與電話機，必須承受長時間的拉伸使用，因此伸縮電纜線裡面的導線不能斷。
第一次合作就碰到客訴，廖祿立和魏文傑相當錯愕。
他們第一時間趕緊回應客戶，先讓他們確認伸縮電纜線的品質，「讓對方知道我們有誠意解決問題。」
但是，品質要如何確認？拿什麼檢測？去哪裡檢測？他們毫無頭緒。美律向供應商國內電線電纜業者探詢，連製造大廠也沒有檢測設備和方法，更遑論檢測標準。
求助無門，只好土法煉鋼，自行檢測。
日夜趕工檢測，一肩扛下全責
魏文傑還原當年的場景，模擬在汽車內使用CB麥克風的方法，由五、六名員工輪番上陣，日夜加班趕工，以人工方式克難的進行檢測：「把CB麥克風的伸縮電纜線一端固定，接上電源，另一端由員工用手拉，一邊拉一邊按著計數器，認真計算次數。」
魏文傑坦言，客戶的抱怨其來有自，伸縮電纜線品質確實有問題，「有的能夠承受拉上千次，有的才拉幾百次就斷線了。」
若以十年的使用年限計，換算正常使用頻率，伸縮電纜線必須承受拉伸至少三萬次；若是軍品，要求更嚴格，要高達十萬次。
他們設定麥克風的使用年限，必須長達十年，因為美國的氣候變化極大，寒冬時冰天雪地，夏天則酷暑炎熱，對講機和麥克風常年放在車內，必須承受極端氣候的考驗。麥克風的元件和塑膠外殼，都朝日本品質的標準要求。
廖祿立和魏文傑，創業時就自許，品質一定要堅持做到最好，「一開始，美律的產品就設定在要和日本廠商競爭的水準。」既然如此，怎麼還會出現品質問題？
問題出在當年台灣的製造工業才剛起步，普遍欠缺品管概念。連接麥克風和對講機的伸縮電纜線，是由國內知名的電線電纜大廠供應，美律將訂購的電纜線成品，接上接頭，再和麥克風組裝後成套包裝出貨。因為信任大廠供貨的品質，美律並未針對電纜線的品質特別把關。
供貨給美律的大廠，即使規模是美律的好幾倍也不願負責。在這種情況下，美律仍決定一肩扛起所有責任。
誠實為上策。他們立即告知客戶檢測結果，並承諾「一定會負責到底」。
作者介紹｜傅瑋瓊
自由作家、文字工作者、資深媒體人。以筆耕為業，書寫各行各業精彩的人生故事，期許用文字栽成一畝田。
第22屆「金書獎」得主，以《成功，就是要快速砍掉重練：電商黑馬創業家兄弟屢創驚人營收的55個商業智慧》，榮獲109年度【創新與創業類】得獎金書。
著有《誠義：侯貞雄與台灣鋼鐵產業七十年》、《黑松百年之道：堅持夢想的腳步》、《席夢思：百年美眠巨擘傳奇》、《金融鬥士：黃天麟與台灣金融業的五十年》等二十餘本書。
本文經授權轉載自天下文化《傳誠：台灣電聲推手廖祿立的人生思索》（原標題：創業之初就被客訴 廖祿立：展現誠意、負責到底）
責任編輯／焦家卉
