當我們踏上那片土地時，一切靜默，留下的只有眼前被風雨蝕過的高大黃土堆，以及布滿孔洞的斷壁殘垣，殘留著党項民族的粗獷和曾有的帝王之相。黃昏的陽光灑在遺址間，投射出或長或短的斑駁陰影，那曾經的王朝基業、曾有的輝煌，一切都在金戈鐵馬、血雨腥風中隨風而逝了。
當年這片土地上究竟有著怎樣的傳奇事蹟？這片土地當年孕育著一個怎樣的國度？這樣的國度又為何會滅失在歷史的長河中？
西夏強過宋朝，六戰蒙古而滅絕
西夏，是党項族於1038年至1227年間，在中國西部建立，與宋、遼（金）鼎立189年的王朝。王朝的締造者党項羌，原居於黃河河曲一帶，是諸羌族中的一支，北朝末年逐漸強盛起來。
党項族，最早居住在今天的西藏、青海、四川等省區的交界地區。在隋末唐初時，羌族中的党項族開始興盛起來，他們以姓氏為部落的名稱，過著原始游牧的生活。在党項族的許多部落中，尤以拓跋氏最為強大。
唐太宗時（貞觀8年，634年）党項族酋長拓跋赤辭率所部歸唐，之後其他各部酋長也先後率所部歸唐，唐朝將其分為32州，並授拓跋赤辭都督，同時賜皇姓「李」姓。黃巢之亂爆發後，唐僖宗逃往四川，党項族首領拓跋思恭糾集党項族，及其他少數民族數萬軍兵，參加鎮壓黃巢的戰爭。唐僖宗以拓跋思恭鎮壓有功，於883年將其晉爵為夏國公，再次賜皇姓「李」。此後，拓跋思恭逐漸形成強大的地方割據勢力，五代十國時期，他們乘亂擴張勢力範圍，不斷壯大自己的力量。
宋朝初年，拓跋思恭的後裔李繼遷附遼抗宋，遼封李繼遷為西平王。由於受漢族封建政治、文化的影響，經過李繼遷及其子李德明的統治，到了李德明之子李元昊繼位時，党項族已經大致完成由氏族酋長向封建地主的轉變，迫切要求建立自己的統一政權，以保障其自身的利益。
夏大慶（大慶，為李元昊的年號）3年10月11日（1038年），李元昊於都城興慶府南築臺受冊，即皇帝位，國號大夏。因其地處西北又在黃河以西，所以史學家稱之為「西夏」，西夏的政治制度基本上模仿北宋，中央行政機構有：中書省、樞密院、三司、御史臺、開封府、翊衛司、官計司、受納司、農田司、群牧司、飛龍院、磨勘司、文思院、蕃學、漢學等。地方行政編制分州、縣兩級，在特殊的政治中心和軍事國防要地有時也設郡、府。稱帝後，李元昊為了提高自己的威望地位，派遣使臣到宋朝上表，要求宋朝正式承認他的皇帝稱號。這種請求當然沒有得到宋朝統治者的批准，於是宋朝與西夏展開戰爭。此時，西夏正處於上升時期，軍心穩定，在戰場上戰士個個英勇無畏，在戰鬥中占據明顯的優勢。西夏的部隊在1041年、1042年與宋朝的兩次交戰中都大獲全勝，在好水川和三川口大敗宋軍。面對強大的西夏軍隊，宋朝統治者無奈之下，只得承認李元昊為夏國皇帝。 （相關報導： 不投降就殺光數百萬人民，讓城市血流成河！一窺蒙古帝國最嗜血的暴君「帖木兒」真面目 ｜ 更多文章 ）
1115年，金滅遼。宋室南遷後，西夏對南宋、金都採用和好政策，並廣泛引進漢族的生產經驗和技術，為王朝的政治、經濟、文化發展都奠定了相當堅實的基礎。當時，儘管形式上西夏必須向宋、遼稱臣納貢，實際上，它已經完全成為西北的一大軍事強國。西夏當時的疆域達到「東盡黃河、西界玉門、南接蕭關、北控大漠，地方萬餘里」，形成了宋、遼、夏三國鼎立的局面，此時的西夏王朝，也正處於它的顛峰時期。
