編按：我們常用的Google翻譯，背後使用了Tensorflow AI技術，理應用專利保護，建造巴菲特所謂的「護城河」，但Google卻把它開放給其他人使用。這牽涉到一種商業模式：開放原始碼。
所謂的「開放原始碼」，就是把原始碼（電腦的程式碼）向一般大眾公開，再藉由不特定多數的熱心開發者之力，開發程式、軟體的手法。透過開放原始碼所開發出來的軟體，我們稱之為開源軟體（Open Source Software，簡稱OSS）。
軟體的原始碼是技術與專業知識的結晶，因此絕大多數企業都會祕而不宣，妥善收存。例如Apple 的軟體程式碼，很多迄今都還沒有公開（iOS和macOS的部分原始碼已公開）。
而開源軟體絕大多數都能免費使用，也能改寫程式、重製散佈。因此，它們得以藉熱心開發者之手，日益改善精進。其中較具代表性的案例，包括Linux和安卓等作業系統，火狐（firefox）瀏覽器，以及程式語言的Ruby和Python等，類型相當廣泛。
乍看之下，免費公開原始碼似乎對企業沒有好處可言，但透過開放原始碼，吸引外部開發者參與研發，可帶來以下這些好處：
● 可根據使用者需求，進行軟體開發或改善功能。
● 企業可跨足到原本非專業的領域。
● 開源軟體使用方面的使用者支援，可為企業帶來收益。
綜上所述，對企業而言，開放原始碼的運用，其實也有各種好處和意義。而那些資金不充裕，或缺乏開發能力的使用者與企業，可運用開源軟體來建置系統，避免被特定的商用軟體綁架。就社會整體的觀點而言，開放原始碼的確也有其存在的意義。
MEMO：社會上其實還有一些可以免費、無償使用的「自由軟體」（free software），但需特別注意它和開源軟體之間的差異。自由軟體的原始碼並不見得一定是開放的，而且除了基本功能之外，有時自由軟體也會收費。
案例1：Linux
Linux是電腦的作業系統，也是開源軟體極具代表性的案例之一。Linux由林納斯．托瓦茲（Linus Benedict Torvalds）開發，並於1991年發表。原本開發的初衷，是要把它當作像Windows或macOS那樣的個人電腦作業系統來使用，如今它已被運用在各種系統上，主要包括伺服器或超級電腦的作業系統，還有搭載在行動電話和電視等裝置上的系統等。
Linux幾乎所有版本都可免費使用，甚至也可做商業使用，故使用者可依個人使用目的，輕鬆進行客製化調整，在全球開發者之間已相當普及。截至目前為止，已有逾1,500家企業，15,000位開發者參與過Linux的開發。
企業運用Linux開發、散佈的軟體，我們稱之為「Linux發行版」（Linux distribution）。例如在企業在數據中心運用的Red Hat Enterprise Linux，或Amazon雲端運算服務（AWS）所使用的Amazon Linux等，都是很具代表性的案例。Red Hat Enterprise Linux採取的是以技術支援和資安管理收取授權費的模式，被當做是把Linux這套免費開源軟體用在商業的代表性案例。
MEMO：「開放原始碼」這個概念開始普及的契機，是艾瑞克‧ 雷蒙（Eric Raymond）受到Linux的刺激後，所寫下的《教堂與市集》（The Cathedral and the Bazaar）這部作品。後來，在以雷蒙為核心的團隊主導下，成立了一個推動開放原始碼啟蒙活動的非營利組織—開放原始碼促進會（Open Source Initiative，簡稱OSI）。
案例2：Tensorflow
Tensorflow是人工智慧的基礎技術—機器學習的開源軟體（2015年11月開放）。使用者可運用這一套開源軟體，進行影像或語音辨識、影像搜尋、翻譯和藝術作品生成等。
開放Tensorflow原始碼的，是營利企業Google。其實在Google電子郵件服務「Gmail」上搭載的智慧回覆（Smart Reply）功能（視上下文內容自動回信）和Google翻譯上，都運用了這一套軟體。
Tensorflow既然是開源軟體，自然也會提供給其他企業使用。例如法國的遊戲軟體公司UBISOFT，就運用Tensorflow，挑戰一個解讀古埃及象形文字的專案「埃及象形文字計畫」（The Hieroglyphics Initiative）。
此外，Google也以這一套Tensorflow為基礎，推出了為企業用戶打造的Tensorflow Enterprise（使用時的支援與管理服務要收費）。
一般認為，今後人工智慧的運用，不會僅在網路事業，包括餐飲和自動駕駛等領域在內，各行各業都會發展AI應用。Google讓Tensorflow成為開源軟體，供大眾使用的背景，可想而知是有盤算的—他們想透過Tensorflow協助各產業的有望專案順利推動，以期能讓人工智慧的技術更進步，進而在AI領域掌握主導權，以便未來能用AI周邊服務賺取收益。
開放原始碼的成立條件
（1）要有熱心開發者、使用者的協助，開源軟體才能成立
所謂的「開源軟體」，堪稱是一種把發展方向都託付給開發者和使用者自主投入的專案。因此，企業必須設計出一些足以吸引他們投入的誘因。尤其是要讓使用者懷抱對軟體應用的動機，和與其他開發者的交流等心理承諾，至關重要。此時，開源軟體廣泛的運用範圍，是一大關鍵。
（2）明確揭示授權使用範圍
儘管開源軟體開放各界使用，但並不表示使用者被賦與了無上限的權利。通常在使用開源軟體時，會被要求遵循一份叫做「開放原始碼授權條款」（Open Source License）的授權使用合約。例如Linux就是根據通用公眾授權條款（General Public License，簡稱GPL），Tensorflow則是依Apache授權條款2.0（Apache License 2.0）來開放授權。提供開源軟體的企業，需要像這樣明確地訂定出授權使用範圍，再將軟體提供給使用者運用。
套用前請先釐清以下問題：
企業要開放哪些軟體的原始碼？
開放原始碼的目的、好處是什麼？
企業的開源軟體能否吸引開發者和使用者，而且運用範圍廣泛？
是否已為開源軟體備妥完善的授權使用條款？
作者介紹
根來龍之（Negoro Tatsuyuki）：早稻田大學商學院教授。京都大學哲學系、慶應義塾大學經營管理研究所畢業，曾於鋼鐵大廠、文教大學等任職，並自2001年起擔任現職。歷任早稻田資訊策略研究所長、早稻田經營管理研究所長、經營資訊學會長、國際CIO學會副會長、CRM協議會副理事長、英國赫爾大學及美國加州大學柏克萊分校客座研究員。著有《數位策略講座》、《平台模式教科書》、《商業思考實驗》、《開創事業的邏輯》等書。除了於網路企業擔任顧問工作，及辦理企業數位化因應等課程，參與企業實務的同時，也建構相關理論，曾3度榮獲經營資訊學會論文獎等獎項肯定。
富樫佳織（Togashi Kaori）：愛知淑德大學副教授。學習院大學法學院、早稻田大學商學研究所畢業，曾於NHK擔任導播、節目企畫，亦曾於WOWOW擔任製作人，2017年起轉任現職。電視台任職時期，曾獲高柳基金會第41屆科學節目高柳獎企畫獎、第2屆衛星放送協會原創節目獎轉播類最優秀節目獎，並以《Blueman Group connect to JP》入圍國際艾美獎最佳藝術節目。著有《連談判專家都讚嘆的6堂超溫暖說服課》。
足代訓史（Ajiro Satoshi）：拓殖大學商學院副教授。早稻田大學商學院、早稻田商學研究所博士課程修畢。曾於日本綜合研究所擔任研究員、經營顧問等職，歷任早稻田大學商學院學術院助理教授、英屬哥倫比亞大學（加拿大）亞洲研究所客座副教授等職，並於2019年起改任現職。主要著作《從零開始讀懂創業》、《行動價值的社會系統》等。曾榮獲日本新創學會清成忠男獎，目前亦擔任大型企業、新創公司經營顧問與內訓講師。
本文經授權轉載自商業周刊《商業模式大全：早稻田商學院教授，圖解63個世界級企業保證獲利模式》（原標題：開放原始碼 大家一起精益求精）
責任編輯／郭家宏
