我們想讓你知道：臉書大動作改原名Facebook為Meta，直言要爭取元宇宙的未來商機，震撼科技與商業界。作者分析，這樣的策略背後，似乎也有為近來公關危機拆彈的味道
10 月 29 日的早晨，台灣網友應該一起床就馬上被鋪天蓋地的新聞洗版——Facebook 執行長馬克．佐克伯（Mark Zuckerberg）在Facebook Connect 2021 大會宣布集團將改名為「Meta」，以示進軍元宇宙（Metaverse）的決心。據佐克伯表示，Metaverse 會是下一個世代的網際網路，而「Meta」取名來自希臘文中的「超越」之意，新商標的「無限符號」也頗有超越、延伸、無限大之意，意指要帶領 Facebook、Instagram、WhatsApp 等社群帝國資源打群架，趁早進入Metaverse的市場。
據了解，自 12 月 1 日開始 Facebook 的股票代碼就會從「FB」變成「MVRS」。而祖克柏風光宣布改名後，投資者態度也馬上反應在股價上，
股價在發表當日的漲幅為1.51%，也剛好刺激標普和那指漲幅超過0.9%，創下歷史的新高點。而Metaverse不可或缺的 VR、AR 產業鏈更成為這波改名的最大受益者，在台股的「元宇宙概念股」漲幅皆有6%以上，包含鈺創、宏達電、驊訊等，從虛擬實境、晶片整合、顯卡、光學鏡頭等科技領域支援元宇宙的成形。有趣的是，不少投資者沒注意到Facebook是12/1才正式改名，導致恰巧與「Meta」撞名的加拿大材料公司 Meta Materials，也在改名當天（美國時間10/28）股價漲了 4.83%，可說是意料之外的受益者。
其實不只Facebook，現在許多科技巨頭都相當看好元宇宙，紛紛喊出進場的願景，像是蘋果、Google、微軟、輝達（NVIDIA）、騰訊、字節跳動、Epic Games等。微軟執行長納德拉（Satya Nadella）曾公開在全球合作夥伴大會表示，因應數位匯流，將加速開發企業專用的metaverse解方，成為客戶公司的新基礎建設。而騰訊也在日前傳出將在旗下建造全新遊戲工作室「F1」，以元宇宙為出發點來研擬「AAA」級遊戲，今年九月更已經申請註冊近百個元宇宙商標，例如「QQ Metaverse」等，提早就鋪好了進場的路。
然而，Facebook的新名字顯然不見得大家都喜歡，像是「Meta」發音和希伯來文的「死亡」太相近，讓不少以色列人或猶太人覺得哭笑不得。而很喜歡在Twitter和網友互動的美國漢堡品牌溫蒂漢堡（Wendy's）也趁機開玩笑改名為「Meat」，更讓網友笑稱「是否要開展肉宇宙（Meataverse）」，讓「Meta」突然成為10月底美國鄉民梗的來源。雖然Facebook新名稱還有待適應，不過不可忽視的是臉書對Metaverse的重視，以及佐克伯的野心。（延伸閱讀：元宇宙形成中，你不可不注意的趨勢）
元宇宙（Metaverse）是甚麼？真的那麼威嗎？
你看過電影《一級玩家》、《駭客任務》嗎？是否對裡面令人眼花撩亂的虛擬世界印象深刻呢？那個未來不會離我們太遠，或者你可以說，已經近到該為此做準備了！
根據創投分析師Matthew Ball在2021年對元宇宙（Metaverse）所做的解釋，元宇宙須滿足以下元素：
一，永久持續性。並不會被誰或哪個組織重置或結束。
二，即時性與同步性。就像是在現實生活中一樣，每一個動作或指示都會是即時性的體驗和反饋。
三，沒有限制的臨場感。每個使用者都是這個宇宙的一部份，可以平等的在同一時間、地點參與活動。
四，功能健全的經濟體。使用者可以在元宇宙中「工作」並得到回報，也可在其中創立、擁有、投資企業或組織。
五，相容與互通性。超越數位與現實世界的全新平台，不論是私人（封閉）、公共（開放）的宇宙體驗都可在此實現，資產、物品和社交關係也可藉由此平台順暢轉換。
六，創造性。元宇宙中的內容與體驗皆由使用者、團體、企業來自發性創造，打造屬於你的世界！
猶如電影的描繪，將人的精神完全投入Metaverse中，在這裡我們可以工作、娛樂、社交、受教育、購物等，一切彷彿身歷其境。十年前，智慧型手機改變了我們對數位的相處方式，而Metaverse就將是下一個突破點，成為新一代的互動方式。這兩年世界經過新冠肺炎後加快了數位化的速度，對 VR/AR 的接受度加大，更讓Metaverse的未來離我們越來越近。
佐克伯的虛擬世界狂想曲
Facebook 其實在幾年前VR/AR領域火紅時，就已經進場，慢慢開始為Metaverse鋪路。2014年3月Facebook 就以20億美元收購虛擬實境科技新創—Oculus，致力於研發大眾可接受的商用型 VR 頭戴式裝置。的確新技術帶給了普羅大眾新的娛樂，例如VR電影、VR遊戲等，但因為5G高速傳輸、穿戴式裝置視覺技術還沒完全成熟，入手門檻較高，所以一直無法像手機那樣，成為人手一支的普遍產品。
不過隨著近年5G技術逐漸成形，未來世界的面貌也慢慢清晰。佐克伯不只先在今年9月底放話投入5000萬美元（台幣13.8億元）於元宇宙發展中，更直接表明要讓 Facebook在五年內轉型成Metaverse企業，接下來，就是開篇提到改名之舉，讓全世界都知道了祖克伯的企圖心。佐克伯在Facebook Connect 2021 大會上表示，Facebook 的宗旨是「以科技連結大眾」，因此 Metaverse 很自然就會成為新發展重點，因為它是下一個可以和現實社會緊密結合的虛擬世界。
隨著Metaverse成為新的發展重點，佐克伯也對組織做了一些新調整，首先是放棄了經營數年的VR裝置品牌Oculus，以「 Meta Quest 」品牌重新出發，整合「Meta」的企業印象。另外，佐克伯也透露正在全力開發代號「Project Cambria」的一體式 VR 頭戴裝置：這並不是Oculus旗下商品的升級款，而是高價位的高階 VR設備，內建的新感應器可讓你在Metaverse中的化身（Avatar）反應出你的真實表情，也可以和其他使用者有更自然的眼神接觸，而重建演算法（reconstruction algorithm）可讓Metaverse中的物體看起來宛如真實世界中的深度與透視感，使之更栩栩如生。「Project Cambria」預計明年上市，讓大眾可以搶先以此裝置來體驗 Meta 所呈現的新世界風貌。
除此之外，在宣布改名的一天後，Meta收購虛擬健身App「Supernatural」的開發商Within，Supernatural在美國算是相當受好評的VR健身App，而這次收購將會讓 Within 首席執行長 Chris Milk 、工程師、編舞師等都直接投入Meta大家庭。由此可見，Meta想做的不只是社群媒體，而是從科技延伸出去的所有虛擬世界需求，佐克伯都想通通包下。（延伸閱讀：宏達電股價翻倍，VR轉型見曙光？殘酷現實：元宇宙還要5年才會實現，轉虧為盈還遠）
距離真正實現，還差了甚麼？
當然，現在說了那麼多，Metaverse也並非這幾年就可以實現普及化的產業。在科技面上，除了前面提到的5G和VR/AR外，還需要大量的雲端計算、區塊鏈、晶片、GPU、AI演算法等的技術全面性成熟，才可以撐起如此龐大的虛擬世界。
另外，如果要讓Metaverse完全比擬現實世界，實現勞動、價值交換等的經濟行為，那在跨國法規的設計與制定上也需要耗費苦心，既要符合去中心化、全民平等的原則，又要讓各國法律能夠保障每一位使用者的權力，以免遭受更嚴重的駭客、假訊息或詐欺等侵害事件發生，這肯定會讓各國立法部門傷透腦筋，因此可以斷言的是，目前我們談論的Metaverse其實非常「烏托邦」，它將以怎樣形式實現，是否真的可以確保去中心化？政府和科技巨頭又會在其中扮演怎樣的角色？尤其Facebook 自己就作為社群媒體的壟斷者，讓許多元宇宙的擁護者認為Facebook 絕對會扼殺Metaverse某部分的創意與自由度。這些發展都還有待日後觀察。
另外也有許多新聞媒體認為，Facebook 挑在此刻宣布重磅改名的消息，除了與社群媒體資源重塑出新品牌印象外，也讓人質疑是否想要轉移掉近期醜聞連發的話題。從2018劍橋分析個資外洩的醜聞、重大選舉期間的假新聞頻傳，到今年10月剛爆發的吹哨者事件，揭露Facebook 內部審查不公、對青少年有負面影響、放任假新聞流傳等，在在打擊了Facebook本就低迷的公眾形象，更讓使用者質疑這家公司的公正性。
而Facebook 選擇近年的科技熱詞「metaverse」作為話題，也讓許多科技早期進入者認為，Facebook想要把metaverse熱度占為己有，忽略前人對此做的努力。
撇除Facebook是否有意靠改名操縱輿論，Metaverse得到更多世人的普遍關注也算是好事一樁。也許在不遠的將來，我們能一同在充滿自由空氣的虛擬藍天中盡情翱翔，斷開現實社會中的各種外在枷鎖，在去中心化的世界真正的做自己。（延伸閱讀：Facebook早知道Instagram對少女有害，卻在公開場合淡化嚴重性）
作者來自NCCU，從科技媒體到數位行銷，這輩子應該離不開網路圈。其他作品詳見個人Medium
責任編輯/周岐原
