和父母想要「 補救」 的情況一樣（例如孩子忘了帶作業或是便當），想要安撫孩子也是出於好意：希望避免孩子產生不舒服、失望和失敗的感受（例如受寒、挨餓、被老師罵、成績不好等等）。但是，安撫孩子的情緒，其實也是另一種「做過頭」的例證。
守則 ：別急著安撫孩子的情緒
例如，我們總會試著讓孩子避免不愉快或是痛苦的情緒，從最輕微的情況（例如孩子無聊沒事做），到更值得關切的情況（例如在社交活動上遭到拒絕）。
看到孩子經歷不舒服和痛苦的情緒，也會給父母帶來壓力，所以父母在安撫孩子的同時，其實也是試圖在化解自己的情緒及感受。
但是，我們一定要學習去忍耐「孩子不舒服」這件事，因為唯有如此，他們才可以學習忍耐。我會繼續提到這一點，因為這項原則實在太重要了：父母們要學著去忍耐小朋友不舒服的情緒，這樣孩子也才能學習忍耐並接受不舒服的感覺。
雖然父母想要幫孩子（和他們自己）避免這些不好的經驗，是可以理解的，但是父母一旦插手幫忙和指導，反而形同剝奪孩子學習和操練克服問題的機會。以下兩個例子可以解釋我所謂的「安撫情緒」：
一、你正忙著做事，這時孩子走進來，嘆著氣說：「好無聊。」你很容易就直覺回應他的抱怨，然後想出一長串其他的活動去安撫他，但是這樣的回應其實就是鼓勵孩子，以後這個「問題」就找你來解決，而不是靠自己想辦法。
相反的，試著讓你的孩子去體驗「無聊」的感受吧。為什麼？因為人們往往會想避免不愉快的經驗，所以如果「無聊」對孩子來說不舒服，他們很可能會自己想出解決的方法。現在他們就必須發揮自己的想像力，也可以學習到一件事：他們是可以自己解決問題的。
如果你覺得，必須幫孩子解決他們無聊的「問題」（或是類似的情況），請暫時按兵不動，不要明白地告訴他們到底該做什麼；更好的作法是，和他們詳細討論「如何」解決問題。你甚至可以把解決的過程敘述出來：「有哪些事情是你以前喜歡做的？我們一個一個寫出來。」
二、你去接孩子放學的時候，她哭著說：「大家都討厭我。」身為父母，聽到這種話真的會非常心疼，所以常見的正常反應是：「不會啦！沒這回事，寶貝！那個阿曼達呢？她是你的朋友啊！」沒錯，也許你孩子對情況的理解並不完全正確，但是如果你跟她這麼說，就算你的口氣溫柔，也可能會讓她覺得你沒有聽進她的話，反而誤解了她的意思。
大人試著安撫孩子的時候，有時可能會像是在暗示孩子那些感受是「不好」的（卻沒有告訴他們，這些情形都是正常的，而且一切終將過去）；或是孩子無法處理這些感受（所以你必須要介入）。此外，試著安撫孩子的情緒，等於不給他們機會去學習忍耐那些感受，或是操練情緒控管的技能。
父母可以這樣做
當你發現孩子正經歷的感受，是你很想立即解決的時候（例如無聊、被排斥或焦慮），先別急，要提醒自己，這是個好機會。你可以指引孩子，讓他們練習一些有用的生活技巧。
先從同理心開始做起，「喔，親愛的，我相信，當你覺得大家都討厭你的時候，你真的覺得很難過和孤單。如果是我，我也會覺得真的很糟。」再看看這樣開場的對話會如何發展下去。
等時機恰當的時候，你可以從教練的角色介入，用開放式的問題來探詢孩子的想法，並且鼓勵他試著用其他的角度來看事情：「所以，今天發生了什麼事讓你覺得大家都討厭你？……所以，你想要和其他女生玩的時候，她們似乎都不理你嗎？（回想）……有沒有其他的原因也能解釋當時的情形呢？」等等。
我們的目標，除了幫助孩子從其他的觀點來看事情，也同時得到一個很棒的結論：
在大部分的情況下，事情總有各種其他不同的方法可以解決並處理。
請記得，你沒有必要去解決事情，或是讓孩子覺得比較舒服。只要以同情同理的態度陪伴孩子。讓孩子學習去感覺自己的感受，然後決定怎麼做。
如果某些情況必須立刻採取某種回應，父母可以和孩子討論可能的選擇，支持孩子的決定，並一起陪伴著他們（而非「命令」），讓他們理解做出選擇後會遭遇的各種情況（當然，有些情況大人應該馬上介入，例如孩子遭受霸凌或虐待）。
作者簡介｜艾莉卡．賴許 （Erica Reischer）
艾莉卡．賴許是一名心理學家及親職教育者，她以優等成績從普林斯敦大學畢業，同時取得芝加哥大學心理學及人類發展所博士。賴許先前曾任麥肯錫公司的顧問，現在是「健康快樂孩子網站」的諮詢委員，也在學校和機構內教授熱門的教養課程，例如加州大學舊金山分校（UCSF）的貝尼奧夫兒童醫院（Benioff Children’s Hospital）、哈比托兒童博物館（Habitot Children’s Museum）和加州大學。
她撰寫關於兒童和家庭的文章，刊登在《當代心理學雜誌》（Psychology Today）、《紐約時報》（The New York Times）、《華盛頓郵報》（The Washington Post），以及《大西洋雜誌》（The Atlantic）等。目前和先生及兩個孩子住在加州奧克蘭，經營一間私人心理諮商診所。
本文經授權轉載自大好書屋《冰箱上的75條教養守則：就從每日一則練習開始，解決你最頭痛棘手的養育問題！》
責任編輯／ 蔡昀暻
