我從小就教導我的孩子，想要什麼，就開口爭取。
托絲卡十一歲時，我帶她去看美國歌手蘿拉．布蘭妮根（Laura Branigan）的演唱會，她是忠實歌迷。我認識演唱會場地的攝影師，入場券是他給我們的，因為我們買不起。他還送給托絲卡一張蘿拉在台上唱歌的照片。
隔天，我們在餐廳吃飯，想都沒想到蘿拉本人就坐在我們附近，她正在吃午餐。
托絲卡想要找她簽名，但又很害怕。她一直說：「我沒有辦法走過去請她簽名。」
我說：「噯，如果你不開口問她，就等於被拒絕。但如果你去問她，還有機會聽到她說好。所以，你的答案是被拒絕，或可能答應。」
托絲卡想了一下，說：「好吧。」
她走過去提出要求。
一開始蘿拉說：「等一下！你怎麼會有這張照片？」她自己從來沒看過。托絲卡告訴她是攝影師給的。於是蘿拉在照片上簽了名。托絲卡眉開眼笑，這是一大成功，她永遠不會忘記。
托絲卡為她的愛飛公司尋找投資人時，金巴爾說：「如果他們持續跟你會面，就表示他們還有興趣。」最後她發現金巴爾說對了。
如果他們斬釘截鐵拒絕，你就另覓他人。
但如果他們沒有說不，你得繼續努力，直到對方首肯為止。
我每次搬到新城市，都得重新建立我的營養諮詢事業。在南非比較簡單，醫生們都樂見我在他們診所附近開業，並立刻轉介病人給我，我以為加拿大的醫生會更熱心。但事實並非如此。
如果你想要病人，就得開口要。我先是寫信給多倫多的醫生，告訴他們我可以幫助他們的病人。我發現醫生們多半沒機會看這些信，因為它們大都送到行政主管手上。不過，寄出一百封總會收到幾個回覆。
我寄出第一批信函後，還以為我的電話壞了，因為沒人打電話給我。我開始主動打到這些醫生的辦公室。多數行政主管都會說醫生不想見我。我覺得我如果繼續打給其他人，應該可以約到二十位醫生。結果我真的達標了。我謹遵我自己的建議：這世上沒有保證答應這種事，但如果你連問都不問，則絕對是保證拒絕。
我坐在等待室，有時得等上一個小時，才能見到約見的醫生。我請醫生介紹那些有糖尿病前期、高膽固醇或高血壓的病人給我。我知道如果我能讓他們改善飲食習慣，則他們的血液數值能在三個月內獲得改善，也因此能避免服藥的副作用。
這些醫生們不大願意介紹病人來我這裡。他們會說：「保險不給付營養諮詢；而減肥藥則在給付範圍內。」
或者他們會說：「病人不會聽你的。」
我知道如果我有機會見到病人，他們會聽我的。如果能介紹幾位病人過來，我能讓他們看到效果。有了良好的飲食習慣，你就會有更多精力，保持最佳狀態，不過這需要時間和毅力。這是我營養諮詢的基本原則。最後有四位醫生轉介幾位病人來試試看。
實際成效不會在一夕之間發生。若有高血糖的病人來向我諮詢，三個月後，如果他貫徹他的飲食計畫，應該可以減掉約九公斤，血糖指數會回到正常，患糖尿病的風險也大大降低。
一旦病人的結果顯著改善並引起醫生注意後，我的辦公室就會開始門庭若市。大約六個月後，我的預約便滿到每天從早上七點半到傍晚七點半。我需要利用週末假日處理文書作業、寄出病人報告以及附有我業務介紹小冊子的宣傳信函。我開始接觸報紙、雜誌和電視台請他們報導，這並不容易，他們都沒興趣，我依舊沒沒無聞。
為了提高知名度，我一面參加營養師同業會議，一面也開發演講的機會。一樣的，這也是一段漫長的路程，我講一場，就在現場發小冊子給各家企業。再講一場，又再發出更多小冊子。到最後，我演講的場次越來越多，還為食品產業擔任顧問。沒多久我便成為安大略省營養師協會會長，然後又成為加拿大營養諮詢師協會主席。現在媒體常常找我，問我對於某個新聞有何評論，或請教我關於營養專業的問題。
一九九四年，也就是我搬到多倫多四年以後，我在加拿大營養諮詢師協會發表演講。觀眾席裡有位出版社主管。
會後她對我說：「我想請你寫一本書！」
這些好事都是因為我堅持不懈才會發生。
有些女人個性害羞、或缺乏自信、或害怕被拒絕，因此不想開口爭取她們想要的。男人似乎沒有這個問題，即使是可憎又無能的男人，也會認為自己很優秀、值得擁有更好的工作、加薪、更多福利、有窗戶的角落辦公室。這種情況我們看太多了。
我記得曾遇過一位剛被炒魷魚的女性，我問她打算去哪找工作，她說命運自有安排。我說主動寄發履歷應該會比較好。如果你寄出二十封求職信還找不到工作，歡迎來到我的世界。
要謹記，堅持不懈有時會有用，但並非次次如此—如果你已開口要求還是被拒絕，就接受現實，繼續前進。但如果你有所求，就得繼續爭取。
作者介紹│梅伊．馬斯克（Maye Musk）
《經濟學人》（The Economist）譽為創業家之母，不僅教養傑出的子女，同時也是國際超級名模，還是領有執照的註冊營養師專家（RDN）暨巡迴全球的演講者，屢次登上知名時尚雜誌，曾擔任《浮華世界》（Vanity Fair）、《Vogue》、《柯夢波丹》（Cosmopolitan）、《美麗佳人》（Marie Claire）、《紐約雜誌》（New York Magazine）和《誘惑》（Allure）等封面人物。梅伊出生於加拿大，曾旅居南非多年，如今定居洛杉磯。
本文經授權轉載自大塊文化《女人的計畫：經歷過家暴、挫折、貧窮後，她仍保有美麗、冒險、家庭、成功、健康。她是鋼鐵人伊隆．馬斯克的媽媽》(原標題：勇於爭取 堅持就會成功 )
責任編輯/焦家卉
