那麼為何功勞全歸愛迪生一人？那不免讓人想搬出許多人送給史蒂夫．賈伯斯的那個隱含譏刺的恭維：他是行銷、公關高手。這個時期的愛迪生的確把他與新聞界的關係打點得非常好（至少有一次，他把自家公司的股份分了一些給某記者，以換取較有利的報導）。愛迪生也是虛張聲勢，搞今人所謂「空氣產品」（vaporware）招術的高手。他宣布根本不存在的產品以嚇退競爭者。他開始研究電光源後才幾個月，就告訴來自紐約報界的記者，說問題已經解決，他即將推出一全國性的神奇電光源系統。他說，那個是簡單到「擦鞋匠都會懂」的系統。
儘管如此自信滿滿，愛迪生實驗室裡最好的電光源仍撐不了五分鐘，但他未因此就打消邀報界記者到門洛公園實驗室參觀他革命性燈泡的念頭。愛迪生一次只帶一個記者進去，打開燈泡上的開關，讓該記者欣賞燈光三或四分鐘，然後把他帶出房間。當記者問他的燈泡能亮多久，他篤定的答道：「永遠，幾乎永遠。」
但儘管如此唬弄，愛迪生和他的團隊最後還是交出一件革命性的神奇產品，蘋果行銷部門所可能稱之為愛迪生燈泡的產品。公關和行銷能幫的忙就只到這裡。到了一八八二年，愛迪生已製造出令競爭者望塵莫及的燈泡，一如iPod在其推出的頭幾年令其M P 3播放器對手甘拜下風。
從某個方面來說，愛迪生的燈泡「發明」，比較談不上是個了不起的點子，倒應該說是細節上殫精竭慮力求完美的體現（他那句「發明是百分之一靈感和百分之九十九汗水」的名言，用在他於人造光上的努力的確貼切）。愛迪生對電燈泡的最重大貢獻，可以說是他最後決定採用碳化竹絲一事。
為使鉑成為管用的燈絲，愛迪生浪費了至少一年，但鉑太昂貴且易熔化。愛迪生揚棄鉑後，他和他的團隊在短時間內接連試用了多種材料，猶如逛遍一座植物園：「賽璐珞、刨花（黃楊木、雲杉、山核桃木、桃花心木、雪松、紅木、楓的刨花）、火絨、栓皮櫧、亞麻、椰子纖維和椰子殼，以及多種紙。」經過一年的實驗，竹子脫穎而出，被認為是最耐用的物質，從而開啟了全球商業史上極奇怪的一章。愛迪生陸續派了多位門洛公園代表到世界各地搜尋自然界能發出最強白熾光的竹子。
有個代表在巴西境內河川乘小船走了兩千英里路。另一位代表前往古巴，不久就因染上黃熱病病死在當地。還有一位代表名叫威廉．摩爾（William Moore），前往中國、日本，與一名當地農民談定交易，供應門洛公園那些怪傑所見過的最強韌竹子。這項協議沿用多年，供應了將在世界各地照亮房間的燈絲。愛迪生或許未發明燈泡，但他的確開啟了日後將攸關現代創新的一項傳統：美國電子公司從亞洲進口所需的零件。唯一差別在於，在愛迪生的時代，亞洲的工廠是森林。
