我的一位女同事在結婚後承受了相當大的壓力，因為她身為一位獨子的妻子，沒有替夫家生下一子半女，所以感到惶恐不安。她與夫婿遍訪全臺灣的不孕症名醫，甚至一度考慮做「試管嬰兒」，但因為夫妻各種檢查與指標都在正常範圍而作罷。
俗話說「天無絕人之路」，這對夫妻在某位有相同經驗的同事建議下，尋求一位有名的中醫師幫助。中醫師認為她「身體過寒」，導致不易受孕，即使懷孕也可能無法順利將孩子生下來。連續幾次看診，她開始進行改變體質的計畫。
我不清楚女同事改善體質的計畫，只知道為了達到目的，她每天必須吃一些科學中藥粉，而在飲食上也有許多禁忌，不能碰一些刺激性、辛辣的食物，以及酒精、生冷飲品，所以她不得不放棄在夏日午後誘人的冰涼飲料，以溫開水代替。
說也奇怪，這位女同事之後連生兩胎，終於放下心中那塊大石頭。聽說她因此得到婆婆的歡心，在家中的地位瞬間提升不少。從此之後，其他女同事群起效法，很少訂購手搖冰品，紛紛改以喝溫開水解渴。
女同事自覺不孕的最大的原因，應該是長年愛喝冰涼的飲料害了她！我其實有些不以為然，畢竟還不到有力的醫學研究，證實冰涼的飲料對身體會造成危害。但中、西方都有強烈認同「冰涼飲料危害身體」的支持者。如果你以「冰涼飲料」（Cold Drink）做關鍵字，搜尋網路，可以發現很多人提出疑問，懷疑冰涼的飲料對身體健康是否有影響？但答案都不是有憑有據的科學論證。
所以我會說這是「信仰」的問題，而不是醫學的問題，信者恆信，不信者恆不信。你可能覺得我的回答不負責任，讓我先說一個有趣的故事，相信可以顛覆你的看法。
一六四一年，英國劍橋以格林達爾（Grindal）為首的幾位醫師出了一本小書，倡導喝「溫啤酒」（Warm Beer）的益處，開宗明義寫道：有一些人認為在口渴的時候喝杯冰啤酒是件令人爽快的事，我也不否認這個事實，但爽快的事通常最危險...你們之中有多少人知道，一些極度口渴的人喝下冰啤酒之後就嗝屁了！
為了強調自己的論點，本書舉出了幾位受害者，例如住在英格蘭馬菲爾德（Marfield）的哈默曼先生，喝了杯冰啤酒之後就一命嗚呼；而另一位患有子宮腫瘤的克拉克太太，也差點因為冰啤酒而喪命；書中也提到一位遠在義大利不願具名的名流，由於長期喝冰啤酒，身體孱弱到無法握住水杯。
還搬出希波克拉底斯的理論，他認為冰啤酒在胃裡會使得吃進去的肉變硬。證據就是有人在喝醉酒後「抓兔子」時，發現其嘔吐物中的肉沒有被消化。而溫啤酒則是神丹妙藥，不只可以強肝健腦，還能護心保腎，甚至對於女性的子宮有益。
你若在史料看到，十七、十八世紀的英國曾有一陣子流行喝「溫啤酒」，請不要太訝異！我當然不會不識相地將這個故事告訴任何啤酒供應商，或在朋友間大肆宣揚，免得引發不必要的誤會。但為何開始喝溫啤酒呢？我的疑問在去了村上春樹《我們的語言是威士忌》一書中推崇的蘇格蘭威士忌聖地「艾雷島」之後，得到了可能的答案。
威士忌是將發酵麥汁蒸餾了至少兩遍才得到的高濃度酒精飲品，當地人稱為Uisge Beatha（意即生命之水，源自蘇格蘭古老的蓋爾語）。發明此技術的僧侶會把它與某些藥草浸泡在一起，做為養生與治病之用，流入農家之後，漸漸成為穀物豐收之餘，人們釀來利用的飲料。
發酵的麥汁其實就是啤酒。想在威士忌酒廠喝到剛發酵好、準備蒸餾的麥汁是種「特權」，我有幸在朋友照應下，在艾雷島得到此機會，但因為麥汁是溫的，我覺得喝起來很怪，沒有喝完，沒想到酒廠經理居然直接將麥汁倒回發酵槽。他的行為解答了我的疑問，因為他特別強調蘇格蘭人都很「節儉」。在十七、十八世紀的英國，沒有冰箱及冷藏技術，冰鎮飲料應該是高價飲品，若直接喝剛發酵好的溫啤酒，對商人而言很方便，若醫師也強調飲用的好處，流行是必然的事。格林達爾擁有酒廠，或有親戚在釀酒嗎？這是我合理的疑問，需要史學家去求證了！
回到之前的話題，你一定會問我是否相信女同事順利懷孕，是因為她改變了喝冰冷飲料的習慣。我認為是她改變了很多不好的習慣，讓自己變得更健康之後，才有的結果。當時她不再熬夜，不再久坐不動，而且保持很好的運動習慣，這些因素再加上不吃冰品與刺激食物，才是可以順利懷孕的原因吧！
作者｜蘇上豪
臺北市博仁綜合醫院心臟血管外科主任。熱衷寫作，一手執刀，一手提筆，專攻最困難的心臟外科，以及最需才情的長篇小說與科普散文。
2010年起，陸續於PanSci泛科學、UDN元氣網、健康兩點靈、東網等媒體發表各式醫療史故事。
著有《國姓爺的寶藏》，獲選臺中市文化局「臺中之書」、《亞洲週刊》年度十大小說等殊榮。《開膛史》、《鐵與血之歌》名列博客來科普類「年度百大」前茅，以及小說《DNA的惡力》。2016年，以《暗黑醫療史》榮獲金鼎獎殊榮。
本文經授權轉載自時報出版《胖病毒、人皮書、水蛭蒐集人：醫療現場的46個震撼奇想》
