我想各位可以理解，小孩的離家出走，對父母雖是一種「挫折」，但無論對孩子本人或父母來說，卻也是成長的契機。的確，很多情況讓人忍不住想說，挫折是邁向飛躍性成長的過程。
但這麼說的人只是少數，仍有人認為挫折就是損失。前面舉出的離家出走例子，實在輕微到幾乎稱不上是挫折，我們臨床心理工作者，甚至遇過需要好幾年才能克服挫折的案例。
然而即使是這樣的案例，如果能夠看見圍繞著挫折的現象全貌，「挫折的意義」多半可以清楚地顯現出來。因此，我打算根據過去豐富的經驗，為大家闡述挫折的意義。但是在探討其意義之前，先讓我們來看看青少年到底會遭遇那些挫折吧！
各式各樣的挫折
孩子變成大人的過程存在著各式各樣的挫折。這些挫折呈現出來的種種，被歸類為反社會（antisocial）行為、非社會（unsocial）行為，但也可能是生病、失敗或者意外。
而有些時候，不管他們怎麼檢討，都覺得自己沒有錯，那麼為什麼會發生這種事情呢？只能說是命運吧。關於這些挫折我無法詳細說明，大致先綜觀來看。
竊盜、傷害有時甚至嚴重到殺人的反社會行為，較常出現在青少年期的前半。
青少年為了突破現狀，創造出新的事物，導致心中產生的破壞傾向無法內化，而是直接外顯出來。但這方面的控制力會隨著年齡增強，到了青少年期的後半時期，破壞的行動理所當然會減少。
這個時期的青少年，雖然心理尚未成熟，但在法律上已是成年人了，假使在此階段發生反社會行為，會變得愈來愈難處理。或可以說，他所面對的課題相當嚴重吧！
對於沒有出現反社會行為的人來說，挫折可能以非社會性的精神官能症等形式呈現，書中會陳述這樣的例子。青少年確實有各式各樣精神官能症的困擾，這些症狀有時只是暫時的，很快就會消失，但有的也會持續相當長的一段時間。
或許我們應該說，在青少年時期經歷某種程度的暫時性精神官能症，是相當普遍的，這時如果周遭的人大驚小怪，反而可能將問題擴大。然而即使症狀類似，也有輕重之分，須仰賴專家判斷。
男性做出反社會行為的比例遠比女性高。此外，一般而言，女性較常在青少年前期發生嚴重的精神官能症，男性則較常在後期發生。
用最簡單的方式來分，男性在轉變成大人時採取「主動」的形式，女性則採取「被動」的形式。就女性的情況來說，這樣的「被動」與身體的變化，同樣都屬於青少年前期必須面對的事情，至於男性反而必須等到青少年後期，才開始面對「主動」爭取職業與配偶的課題，體驗轉大人的感覺。
因此，女性較容易在青少年前期、男性較容易在青少年後期發生伴隨成長而來的挫折。當然，這是極為粗略的概分法。
再者，挫折也可能以身體疾病的方式發生。雖然肺結核隨著現代醫學的進步幾乎消失，但在過去，青少年的肺結核問題極為嚴重，許多有為青年都因此喪失性命。
然而另一方面，也有很多人藉由疾病的體驗，產生深刻的內省，將之當成邁向成人世界的重要一步。大家往往將疾病斷定為「身體」問題，但疾病與一個人的整體生活方式之間，具有出乎意料的密切關係。我們或許可以更深入去思考疾病的意義。
各式各樣的失敗與事故，都成為孩子在長大過程中遭遇的挫折。考試、求職、戀愛的失敗，在這些挫折當中尤其嚴重，這些失敗與前面提到的精神官能症與疾病有關，甚至無法斷定孰為因、孰為果。或許有時候，完全只能歸咎於「運氣不佳」。
提出問題
如先所述，孩子在轉變成大人時，會經歷各式各樣的挫折。但如同離家出走的高中生的案例所示，這些挫折的背後還有其他問題，因此不只是單純的發生挫折、解決挫折，而是有更嚴重的問題必須徹底解決。
而且這些問題不只是本人的問題，多半也是周遭大人的問題。甚至還會讓人覺得，不只父母與教師有問題，一般社會大眾也有問題。
極端來說，我們甚至可以想成，家庭、社會、文化等的問題，藉由一名青少年浮現而出。前面描述的雖然是一名離家出走的高中生的案例，但這不也是日本許多現代家庭共通的問題嗎？我們愈是深入思考，愈難置身事外。
從這個角度來看人類成長的過程，我甚至想主張，青少年的挫折有必然性，或者說是必要性。
我認為，人類的成長必然會遭遇挫折，從表面上來看，確實有人在成長過程中看似沒有遇過任何挫折，但如果仔細確認，會發現他們其實都經歷過相應的挫折。這些挫折或許是因為內化了，點點滴滴持續一段時間，只是別人看不到而已。
我因為職業的關係，經常聽到許多人的祕密，因此愈發堅信，即使那些看似沒有經歷什麼辛苦就轉大人的人，經過我深入談話之後，也多半不是這麼一回事。
有些大人雖然自己是過來人，知道青少年一定會有挫折，然而對於自己的孩子，就會因為過於希望他盡可能不要經歷挫折，而奪去孩子好不容易能夠「長大」的機會。
又或者，孩子所經歷的挫折，明明其實是在對父母提出重要問題，有些父母卻依然責備孩子、怪罪教師、感嘆社會現狀，不去面對孩子好不容易提出的問題。這麼一來，孩子無法走出挫折，也是理所當然的。
我希望各位能夠充分了解，提出問題的挫折，不一定只會發生在「壞孩子」或「壞父母」之間。即使是父母與孩子都相安無事的家庭，也必須藉由青少年提出的新問題，來讓自己變得更好。面對孩子的挫折時，思考其意義，遠比思考到底誰對誰錯來得有建設性。
本文授權轉載自心靈工坊出版《轉大人的辛苦：陪伴孩子走過成長的試煉》
