女性罹患心碎症候群的機會是男性的十倍。心碎症候群比較容易發生在年紀較大的人身上，也就是說，最常出現在停經後的女性。另外心碎症候群也較容易發生於有焦慮、憂鬱、頭部外傷、或癲癇病史的人身上。
說到這裡大家一定很好奇，那為什麼會出現心碎症候群呢？為什麼我們在精神上體驗到的重挫會影響身體機能呢？比較受到眾多研究者認可的說法是，心碎症候群是來自於腦內邊緣系統的異常，因此讓交感神經過度活化，釋放太多兒茶酚胺（Catecholamine，包含大家熟知的腎上腺素、正腎上腺素、與多巴胺），突然讓人心跳與呼吸速率過快，升高血壓，導致心臟負荷瞬間變大。
最近英國與瑞典的腦科學家與心臟科學者聯手研究，找來15位有心碎症候群的女性患者，同時並有39位年齡與性別相符的健康對照組。研究者用功能性核磁共振檢查這些患者和對照組腦內及交感、副交感神經的狀況。
結果發現，與健康對照組相比較時，患有心碎症候群的病人在休息狀況下，腦內負責控制情緒或自主身體反應（例如心跳）的各結構相互間連結活性顯著降低。而這些腦內區塊會控制我們身體對壓力的反應。
當然，一個人還沒患上心碎症候群時，我們無法預測他過來會遭逢人生不幸事件，還造成身體變化。因此學者沒有這些患者「生病前」的腦內影像，不知道這群患者是本來就腦內連結少，才導致心碎症候群；還是因為遭逢人生不幸，腦內狀況才變成這樣的。但比較確定的是，頭腦內狀況改變，腦內的分泌改變，真的能影響心臟功能。
最後，我們看一下張學友的「回頭太難」，順便複習心碎症候群。
「不讓我挽回 是你的另一種不妥協／你的永不後悔 深深刻刻痛徹我心扉／可知心痛的感覺 總是我在體會／看我心碎 你遠走高飛」
● 促發事件：分手、離婚等讓人精神重挫事件
● 症狀：胸痛，痛徹心扉
● 結果：心臟功能異常，短期內類似心臟病發，長期類似心臟衰竭。可能可以自行痊癒，但也可能致命。
文／白映俞醫師
本文、圖經授權轉載自照護線上（原標題：回頭太難 – 心碎症候群（懶人包））
責任編輯／李頤欣
