# 狼  

去年夏天，一支象牙獵隊意外在俄羅斯西伯利亞東部發現一具「幼犬」化石，鑑定後確認死亡時間約在1萬8000年前。學者指出，近年西伯利亞地區屢見珍貴化石，是因為全球暖化導致永凍土層融化，深埋在冰層下的化石紛紛「現形」，不少獵隊也前往挖掘價值連城的猛瑪象牙，促使更多化石出土。

在俄羅斯西伯利亞凍土層內，一隻1萬8000年前的「幼犬」化石可能刷新科學界對於犬類演化史的認識。這隻幼犬生活在犬類演化的關鍵時期，而狗與狼都屬於犬科動物，就連掌握歐洲最大全球犬類基因庫的瑞典科學家都無法斷定，牠究竟是現代狼的始祖，還是世界上最老的狗，甚至是兩者共同的祖先。

一個寒冷的秋天早晨，太陽升起之前，我開車進入有狼居住的山谷。美麗的季節已然展開，懷俄明和蒙大拿州的山中世界，從金黃色的歐洲山楊與血紅色的楓樹間爆發出一場繽紛的喧騰。第一場雪覆蓋住山巔，遊客團明顯減少，夜寒籠罩上野牛的背，結了一層霜，天氣晴朗的日子，能看到白頭海鵰在空中盤旋。大角鹿在地勢較高的地區展開追求，熊先生於漫長的冬眠之前得先把肚子填飽。

生活中我們最需要的，是一個教我們發揮專長的人。

你曾經熟悉的東西，你要終生為它負責。

仔細瞧，在非洲草原馳騁的這隻帶有黃金毛色的野狼，就是讓科學家為之振奮的新發現——「非洲黃金狼」（Africangoldenwolf）。長久以來，非洲黃金狼因為外表與歐亞金豺（Eurasiangoldenjackals）雷同，而被當成同一物種，但仔細一看，他們的身體特徵和行為仍有相異之處。

根據瑞典遺傳研究，狗可能從2萬7000年前就與狼分裂，此一發現挑戰了當代生物學，代表狗可能比其他已知研究更早被馴化（domestication）。