今年是阿姆斯壯登月的第50周年，人類的太空探索又進了一大步。以色列非營利機構SpaceIL 的登月探測器「創世紀號」，22日晚間乘著美國太空探索科技公司SpaceX的「獵鷹9號」升空，預計4月中旬著陸月球表面。如果「創世紀」成功登陸，以色列將成為繼美國、俄羅斯、中國之後，第4個將探測器送達月球的國家，也創下民間探測器登陸月球的首例。
根據《紐約時報》（NYT）報導，以色列非政府組織SpaceIL完全由民間發起，3名男子──巴什（Yariv Bash）、達馬利（Kfir Damari）、韋涅朝（Yonatan Winetraub）──8年間籌得1億美元（約新台幣30.8億元）贊助，聘用大量志工，才終於將他們夢想的產物、以色列第一艘登月探測器「創世紀號」（Beresheet）發射升空。
始於臉書貼文、酒吧網友約會的一場築夢之旅
一切始於2010年一則臉書（Facebook）貼文，當時還是電腦工程師的巴什發問：「有沒有人想去月球？」結果達馬利、韋涅朝在貼文下留言，他們3個網友約在特拉維夫（Tel Aviv）一家酒吧見面，30歲的巴什是歲數最年長的，酒酣耳熱之際，他們談論了前往月球的夢想，並打算真的創業去實踐它。韋涅朝回憶道：「隨著我們血液裡的酒精濃度逐漸增加，創業意志也越來越堅定。」
Inspirational: Co-founder of Israel's SpaceIL Yariv Bash, who is launching a spacecraft to the moon tonight, uses a wheelchair. pic.twitter.com/GsIwjulAkl
— ElderOfZiyon (@elderofziyon) 2019年2月21日以色列非營利機構SpaceIL共同創辦人巴什。
3人創建了SpaceIL公司，打算參加「谷歌月球X大獎」（Google Lunar X PRIZE，GLXP），那是由X獎基金會（X Prize Foundation）及谷歌公司所贊助的比賽，徵求團隊讓自製的探測器登陸月球，在月面移動500公尺，並向地球回傳數據和清晰的影像。當時比賽的條件是要求必須在2012年之前完成，優勝者可獲得2000萬美元（約新台幣6億1500萬元）大獎。
爭取1億美元贊助、聘請大量志工，他們成功了！
巴什等人爭取到以色列富翁卡恩（Morris Kahn）的大力贊助與支持，卡恩擔任SpaceIL公司總裁一職，並找來美國共和黨大金主、拉斯維加斯賭場大亨艾德森（Sheldon Adelson）資助。卡恩告訴《紐時》，聽了SpaceIL的簡報後，「我沒有二話，就先給了他們10萬美元」，希望他們盡快開始圓夢，一開始只是想幫忙，「沒想到自己也陷進去」，「我太期待這項計畫了」。
巴什與達馬利、韋涅朝原先設計建造5公斤重的迷你探測器，成本大約為1000萬美元（約新台幣3億751萬元）。SpaceIL也招募志工來協助，根據韋涅朝所說的徵才條件：「如果你對太空有興趣，也想要在日常工作之餘做一些不同的事，那麼你可以來當志工，並付出你的時間。」
Yonatan Winetraub, a scientist and co-founder of @TeamSpaceIL, will be giving a lecture on Monday, Dec. 5 on campus. https://t.co/RdiDRF8g6C pic.twitter.com/x7Sma7X4i2
— San Diego State University (@SDSU) 2016年11月29日以色列非營利機構SpaceIL共同創辦人韋涅朝。
然而不只SpaceIL，所有參賽隊伍都遇到難關，直到2012年為止沒有任何一隊達成目標，因此競賽期限延後到2018年，但都沒有團隊成功登月，主辦方因此宣布得主從缺，也無鉅額獎金。在「谷歌月球X大獎」結束後，SpaceIL轉與國有的「以色列航太工業」（IAI）合作建造登月探測器，耗資約1億美元讓591公斤重的「創世紀號」誕生。
4月中旬登陸，將研究月球鐵含量
22日晚間，體積如洗碗機大小的「創世紀號」乘著「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭，從佛州卡納維拉爾角（Cape Canaveral）空軍基地升空。由於「創世紀號」的太空飛行設計並非搭載大量燃料、一次直飛月球，而是通過多個引擎動力、月球引力慢慢調整路線，預計4月4日才會進入月球軌道，並於4月11日嘗試在月球「澄淨之海」（Mare Serenitatis）軟著陸。
「創世紀號」將對月球磁場進行2到3天的考察，搭載著以色列魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute of Science）所建造的磁場紀錄儀，期望能更了解月球上的金屬鐵成分含量。根據IAI的官方網站，「創世紀號」搭載了一台廣角高解析度相機，將拍攝落月影片和月球表面靜止畫面，還放有介紹3000萬筆以色列文明資訊的光碟。SpaceIL估計，「創世紀號」登陸幾天後，將因承受不了太陽熾熱光照而結束任務。
升空即失業！SpaceIL即將解散
「創世紀號」任務結束後，SpaceIL也將解散，SpaceIL副總經理施密特（Eran Shmidt）告訴《紐時》：「我們所有人一天後都要開始找工作了。」韋涅朝開玩笑表示：「這是個很棒的工作，如果成功，那麼你就要失業了。」
關於人生的下一步，其實SpaceIL的3名共同創辦人都已經有所規劃，韋涅朝目前在美國史丹福大學（Stanford University）攻讀癌症研究博士學位；巴什則是以色列新創公司Flytrex的執行長，公司主要業務是無人機送貨服務；達馬利現為網路安全公司Tabookey的首席產品策略長。
當年在酒吧聊創業夢想的3名單身漢，現已有人成家立業。達馬利22日與妻子、兩名孩子一起見證「創世紀號」升空，他感慨表示：「我的大兒子已經5歲了…回想起那時候，我們真的很不一樣了。」
達馬利在以色列教育頻道講解SpaceIL的計畫。
