中國科學家從北宋皇帝宋徽宗趙佶的御題畫作《芙蓉錦雞圖》中找到距今約900年前的鳥類雜交記錄，證實了該畫中的錦雞是一個雜交個體。該項研究成果已於近日發表在國際鳥類學期刊《䴉》（IBIS）上。
據論文第一作者、中科院昆明動物研究所副研究員彭旻晟介紹，《芙蓉錦雞圖》是中國國寶級名畫，目前藏於北京故宮博物院，畫中所畫的錦雞兼具紅腹錦雞和白腹錦雞的部分特徵。
「考慮到紅腹錦雞和白腹錦雞在野外和圈養下都有雜交記錄，我們對照相關記錄和新近採集的照片，證實了畫中的錦雞是一個雜交個體。」彭旻晟說。
彭旻晟說：「北宋都城汴梁當時已有皇家動物園，圈養各種珍禽異獸。畫家臨摹的這隻錦雞有兩種來源可能，一種是人們捕獲的野外雜交個體，一種是已經圈養在動物園的紅腹錦雞和白腹錦雞發生雜交產生的後代。」
據介紹，種間雜交是指不同物種之間交配繁殖後代的現象，在鳥類中，雜交比較常見。然而，在傳統分類學產生之前，人們是否已經記錄了相關現象依然成謎。
《芙蓉錦雞圖》是宋徽宗趙佶（1082─1135）的御題畫，其創作年代指向宣和年間（公元1119年─1125年），該畫色彩豔麗，繪有芙蓉及菊花，芙蓉枝上立有一隻錦雞，正扭首顧望花叢上的雙蝶。
《芙蓉錦雞圖》是絹本設色，長81.5公分，寬53.6公分。工整細緻，搭配趙佶特有的「瘦金體」題詩一首：「秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞，已知全五德，安逸勝鳧鷗。」右下方落款「宣和殿御製並書」。畫內藏印有「萬曆之寶」、「乾隆御覽之寶」、「嘉慶御覽之寶」、「宣統御覽之寶」等，是宋以降歷代皇室重寶。
宋徽宗趙佶在位25年（1100年─1126年），是中國歷代最富人文素養、書畫才華的皇帝之一，但主政時期奸臣當道，窮奢極欲，國庫空虛，民不聊生，內憂外患，紛至沓來。宣和七年（1125）金兵南下，年底，傳位於太子趙桓（欽宗），自稱太上皇。靖康二年（1127）被金兵所俘，與兒子一起淪為亡國之君，最後死於五國城（今黑龍江依蘭）。
