2016年的美國總統大選正如火如荼的進行，民主黨及共和黨皆已準備提名在11月8日代表黨競逐白宮主人的人選，你是否好奇，這些人選是經過什麼樣的大風大浪才有資格角逐美國總統？
這些參選人在黨內的競爭，其實就是在美國各州的競賽，要獲勝的秘訣不在於得到多少民眾的支持，而是要在黨代表大會上獲得黨代表們神聖的一票，細數2016年的兩黨代表大會，共和黨將於7月18-21日在克里夫蘭（Cleveland）舉行、民主黨則於7月25-28日在費城（Philadelphia）舉行。
Cleveland officials: City "all in" on preparedness plan to secure GOP convention https://t.co/QGleeC4seE pic.twitter.com/jeyHIkaJSL
— ABC News Politics (@ABCPolitics) 2016年5月31日
Democratic National Convention Organizers Drawn to Philly's Parking Lots https://t.co/0eqdh3TtTv #philly pic.twitter.com/MxCROGy7W4
— Philly News Now (@phillynewsnow) 2016年5月27日
共和黨與民主黨選出總統提名人的過程如下：
民主黨和共和黨的黨代表選拔過程相同嗎？
兩黨各自有不同的規範，確定的相同之處是，雙方參選人僅需在黨代表大會中獲得簡單多數的黨代表支持，就可以代表該黨參加總統大選。
黨代表總共有多少名額？
民主黨黨代表大會有約4763名黨代表，須取得2382票才能獲得黨的提名。而共和黨的黨代表大會將有2472名黨代表參加，至少要拿下1237票才能成為代表共和黨的總統候選人。
好像有聽說過「超級黨代表」（Superdelegates），這和其他黨代表有何不同？民主黨及共和黨都有這樣的角色嗎？
「超級黨代表」又稱無承諾代表（Unpledged delegates），不須經由黨員投票即成為黨代表，通常由身份地位崇高、政治經歷豐富的黨員出任，在提名過程中可以說是相當不穩定的外卡角色，目前僅有民主黨有這樣的制度。
Why we need those 'anti-democratic' superdelegates https://t.co/cd74ZfI45e via @POLITICOMag | AP Photo pic.twitter.com/KzNOwjD2OX
— POLITICO (@politico) 2016年6月5日
這個特殊的地位是從1984年民主黨黨代表大會發起的，據政治學家敘述，這是1980年代黨代表大會遺留下的制度，當時的總統卡特（Jimmy Carter）正在爭取連任機會，競爭者是麻州參議員甘迺迪（Edward Kennedy）。
過去規定黨代表一旦選擇支持一方後就無法再更動，因此，國會議員對自己缺乏影響力感到相當失望，於是民主黨的眾議員們決定要爭取更了解民意需求的「代表」，「超級黨代表」就此產生。
超級黨代表和一般黨代表不同之處在於，前者的投票意向不受其所在州的初選或預選會議投票結果的約束，而後者是根據所在州享有的代表名額總數或各州的相關規定分配。超級黨代表在黨代表大會投票前，都可以隨時改變他們想要支持的人選，因此戰況膠著時會成為非常重要的角色。
超級黨代表的數量並非固定，而是按每次選舉循環、黨中的成員輪替在改變，民主黨的主要領袖如總統、副總統、前總統、前副總統，民主黨參眾議院領袖、前參眾議院領袖、黨發言人、黨員、各州州長以及民主黨全國委員會（Democratic National Committee, DNC）的主席、前任主席、成員等，都有可能是超級黨代表的一員。
Democratic convention hosted by Republican donors, anti-Obamacare lobbyists. #StillSanders https://t.co/H4QHpQSIzt by @lhfang @ZaidJilani
— Todd Bohannon (@ToddBohannon) 2016年5月26日
那其他黨代表呢？他們有沒有辦法去選擇要支持哪個候選人？
民主黨和共和黨都是以各州初選（primary）或黨團會議（caucus）來決定提名的人選，但是兩黨在黨代表數量的分配上，則各有不同的規範。
民主黨在各州的規定一致，每州的黨代表數皆由人民初選或黨團會議的結果，按各區的比例做分配，但有15%的最低門檻，須達到門檻才可以分到黨代表的票數。
California sees record high voter registrations going into its primary https://t.co/gwuw4mS1l1 pic.twitter.com/GVLat9P9Ux
— The Hill (@thehill) 2016年6月5日
而在共和黨則是讓各州自行制定規範，有些州是以得票比例分配（有最低門檻），值得注意的是有些州以「勝者全拿」（winner-take-all），只要獲得最高比率的支持，就可以拿下所有的黨代表票，更有些州是結合以上兩種方式再做調整。
舉例來說，部分州原本是按比例分配黨代表票數，但若有人成功拿下5成以上的選票，就有可能改採用「勝者全拿」的方式。此外，共和黨要求若在3月1日至14日間舉辦的初選，必須以得票比例來分配黨代表票數，3月14日後則多採「勝者全拿」的方式加快初選節奏。
Nearly 18 Million Voters Registered For California Primary https://t.co/5uO13ByUgl
— CBS Los Angeles (@CBSLA) 2016年6月4日
如果該名參選人臨時退選，黨代表票要怎麼辦？
這是個非常好的問題，而且這次選舉中剛好就有這樣的例子。
從民主黨來看，各州的黨代表票將重新分配給其他候選人。
從共和黨來看，各州的規範不盡相同，有些州必須持續跟隨該名參選人，直到共和黨全國代表大會第一次投票；有些州一旦參選人退出，該州的黨代表票就全部轉移給另一名參選人，也有部分州採用重新分配的方式來調整這些黨代表票。
