民國十七年，清華大學改為國立，羅家倫被任為校長，但在任不久，民國十九年五月二十日就為學生代表大會所驅逐。民國二十年，吳南軒就任校長，僅過月餘，又引發師生「驅吳」風潮。教授會通過決議致電教育部要求「另簡賢能」。聽說當時有人提議由趙元任來出長清華大學，蔣介石行將批准照辦了，適吳稚暉先生在側，笑曰：「那不如圈定楊步偉女士做校長好了，因為反正兩個禮拜以後，便要歸趙太太掌管的。」這一說，趙元任之懼內，連蔣介石都知道了，於是改而圈定了梅貽琦，也造就了梅貽琦一做就做了十七年的清華大學校長。
儘管如此，程靖宇還是肯定楊步偉之為東方最有中西文化根基之賢妻良母，是無人否認的。楊步偉早年在日本東京女子醫學院學醫，民國八年年學成回國，在北京創建「森仁醫院」。民國十年年六月一日與趙元任結婚。趙元任在語言學界空前的大成就，應該三分之一歸功於夫人，三分之一歸功於趙之天才，三分之一歸功於趙的絕對有恆的研究精神。楊步偉寫有菜譜《做、吃中餐》（How to Cook and Eat in Chinese）及《教你一些在中國餐廳點菜，吃飯的高招》，非常暢銷。她是以做菜著名的文化人太太，而且來客必留飯，生怕人家沒有吃得舒服。
張繼高（吳心柳）在回憶文章中，提到民國四十八年趙元任第一次回臺灣，當時住在福州街錢思亮家，他約好去看趙先生，出來接待的是趙夫人，談話間，他發現趙先生正光著上半身，下面用一條大毛巾圍著，一半身子躲在走廊裡面，看到他來，很不好意思。這時趙夫人也發現了，對張繼高說：「你坐一下，我給他拿衣裳。」大約過了五分鐘，趙先生才穿著整齊，出來和他見面。張繼高說：「這一幕，使我對外傳趙太太如何巨細無遺的照顧趙先生的事情，充分得了證實。」
民國三十五年為趙元任與楊步偉銀婚之期，原證婚人胡適之曾作詩向他們道賀，詩曰：「蜜蜜甜甜二十年（胡適誤銀婚為二十年），人人都說好姻緣；新娘欠我香香禮，記得還時要利錢」。胡適已夠幽默風趣了。民國五十年六月，趙先生七十生日，又值他們結婚四十年，前往慶賀的友朋不少。當時李濟在慶祝會上說了話：將趙元任求學與研究精神，比之為《西遊記》上的玄奘和尚。玄奘之所以成功，又是得力於觀音菩薩的保護協助，楊步偉乃趙元任的觀音菩薩也。李濟一言驚四座，引得楊步偉更笑顏逐開，眾人亦為之拍掌狂歡！其實世俗之談懼內者，多尊太太為觀音菩薩，行家話不明言，實寓意其中也。
民國六十年六月，為兩人金婚之期，其門生故舊，在舊金山四海酒家，稱觴奉賀，場面更為熱烈！楊步偉首先興發，仿胡適銀婚詩體，自題了一首賀詩：「吵吵鬧鬧五十年，人人反說好姻緣，元任欠我今生業，顛倒陰陽再團圓」。懼內的趙元任也不能不助興，回了一首：「陰陽顛倒又團圓，猶似當年蜜蜜甜，男女平權新世紀，同偕造福為人間」。夫婦唱和，本是他們的燕暱之私，不足為外人道，不管他們來生如何顛倒陰陽，但此生確是「婦唱夫隨」了！
＊作者為文史作家，曾製作及編劇《作家身影》紀錄片，著有《人間四月天》、《傳奇未完──張愛玲》、《色戒愛玲》等數十本著作，本文選自作者新著《多少往事堪重數：百年歷史餘溫》（新銳文創）。
