在一九八○年代，人工智能的熱情又登上高峰。這次五角大廈投入數以百萬計的經費，支持諸如可以深入敵後、偵查敵情、解救美軍然後自行返回總部的智慧卡車計畫。日本政府國際貿易與工業部甚至全力支持一個雄心勃勃的「第五代電腦系統計畫」（Fifth Generation Computer Systems Project）。這個計畫的目標之一是：造出可以會話、有完全的推理能力，並且猜透我們心裡願望的機器人。所有的目標都要在一九九○年代達成。
不幸地，智慧卡車唯一辦到的事情就是走丟了。而第五代電腦在許多誇耀之後，沒有任何解釋就悄悄地放棄了。美好的空言又再度超越了現實。事實上，一九八○年代的人工智能的確有真正的進展，但因進步被過度宣揚，所以二度反撲又來了，造成了第二個人工智能寒冬。這期間，補助款用盡了，理想幻滅的科技人成群地離開了。人們痛苦地明白，這其中還缺少了某種東西。
一九九二年，人工智能研究人員為電影《二○○一太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）舉辦特別慶祝會時，他們的心情很複雜。在電影中，一台命名為「HAL 9000」的電腦發狂了，也屠殺了太空船的航員。這支一九六八年拍攝的電影也預測，到了一九九二年，將會有能就任何主題與任何人進行流利對話的機器人，而且它還能指揮太空船。不幸地，最先進的機器人的聰明程度，連一隻昆蟲都沒得比，事實顯然讓人深感挫折。
一九九七年IBM的機器人「深藍」（Deep Blue）在關鍵性的比賽中擊敗了世界棋王蓋瑞．卡斯帕洛夫（Garry Kasparov），達成了歷史性的突破。「深藍」是一個工程奇蹟，每秒運算一百一十億次。不過，它並沒有打開人工智能研究的大水閘，啟動一個新時代，結果恰恰相反。它只是凸顯出人工智能原始狀態。很多人反思的結果，都認為「深藍」無法思考。它的棋藝的確高超，但在IQ測驗中卻可能抱鴨蛋。在這個勝利之後，出面對媒體發表所有的談話的，卻是輸家卡斯帕洛夫，因為「深藍」完全無法談話。人工智能研究人員，很不情願地開始領會一個事實：強大的電腦的運算力並不等同於智能。人工智能學者理查．黑克勒（Richard Heckler）說：「今天，你可以花四十九美元買到可以打敗世界冠軍的西洋棋程式，但沒有人會說它們有智能。」
隨著摩爾定律每十八個月推出新一代電腦，過去悲觀的一代，遲早會被漸漸地遺忘，聰明又熱情的新一代將取而代之，在一度冬眠的領域重新創造新生的樂觀和活力。在最後一期人工智能寒冬降臨三十年後的今天，電腦已經夠進步，足以讓新一代的人工智能研究人員，再對未來提出充滿希望的預測。它的支持者說，人工智能的時代終於來臨了。這次，是真的。事不過三，第三次嘗試應是一個幸運符。但如果他們說對了，那麼人類會很快地被淘汰嗎？
