第五，敘利亞庫德人在進攻ＩＳ上立下大功，是美國在敘利亞的主要同盟，對美國算是忠心耿耿，也是以色列和沙烏地阿拉伯力撐的盟友，這次美國背棄盟友，也令盟友心寒。
從二次大戰後開始，中東（包括其外圍的阿富汗）一直是美國最關注的地區之一。特別在一九七○年代，美國建立了石油美元的體系（美國和沙烏地協議，沙國的石油只接受美元交易），中東更變為重中之重。冷戰結束後，中東是美國用兵最多的地方，於是美國國安界無不極為重視中東利益。
近年來，美國對中東石油依賴減少，美中關係在外交中愈見吃重，中東地位相對下降。馬蒂斯等自然不可能看不到這一點，但這不意味著中東對美國已不再重要。相反，中東背後牽涉到俄羅斯、歐洲、印太甚至中美全球爭霸的局勢。川普退出敘利亞（和阿富汗）當然不等於要真的退出中東，但釋放出的象徵性信號非常負面。
美國退縮，俄中得利
有人認為川普與俄羅斯在中東緩和，既可以聯俄制中，又可騰出手來對付中國。
這樣的想法是幼稚的。美國輕易讓出敘利亞，只會讓俄羅斯得寸進尺，加大胃口，對歐洲施加更多壓力。美國要聯俄，除非繼續放棄歐洲盟友的利益。
另一方面，中東石油對美國不重要，但對中國相當重要。中國正憑藉一帶一路，從巴基斯坦和阿富汗向中東推進，而且是經濟、基建、政治、軍事多管齊下。如果美國真的退出中東，最終的贏家恐怕就是中國。
