英國第2繁忙的倫敦蓋威克機場19日起出現「無人機之亂」，超過50架無人機在蓋威克機場附近出沒，使機場跑道被迫關閉，約有800架航班因此取消，影響12萬名旅客行程，令不少英國民眾耶誕假期計畫大亂。蓋威克機場停擺32小時之後，總算於21日清晨恢復正常起降，但英國至今還未逮到操縱無人機的嫌犯。
機場停擺32小時 追捕無人機無所獲
這場驚動全英國，甚至讓歐洲各機場航班大亂的「無人機之亂」，事發於英國時間19日晚上9時03分（台灣時間20日上午5時03分）。倫敦蓋威克機場（Gatwick Airport）發現至少有2架無人機飛過機場周遭的圍欄，進入機場空域之內，為避免無人機與飛機相撞，造成飛安危機，決定暫時關閉機場，約有1萬名旅客被迫在機場過夜。20日凌晨3時01分（台灣時間20日上午11時01分），無人機消失之後，再度重啟機場航班起降。
不料45分鐘後，蓋威克機場再度發現無人機蹤跡，被迫關閉跑道。當地薩塞克斯（Sussex）警局與航警加入追捕無人機、操縱者的行列，卻一無所獲。英國薩塞克斯與薩里（Surrey）郡督察長布騰蕭（Justin Burtenshaw）向英國廣播公司（BBC）指出，追捕過程非常痛苦，「每次我們相信已靠近操縱者時，無人機就消失無蹤，當我們準備重啟機場時，無人機又出現了。」
航班重新起降 無人機主謀恐判5年刑
直到20日晚間，警方指出已有50架無人機出沒，英國運輸大臣葛瑞林（Chris Grayling）指示，英國其他機場的夜間航班限制暫時解除，讓原定降落在蓋威克機場的更多航班能夠出入英國。葛瑞林指出：「這顯然是現在正進行，非常嚴重的事件，大量無人機用來迫使一座大型國際機場暫時關閉。那些犯案的人們應該為他們的行為，面臨最大刑期的拘禁。」根據英國法律規定，無人機進入機場範圍1公里之內，最高可處以5年徒刑。
英國動員20支警察單位在機場周遭搜索，軍隊也提供支援，蓋威克機場終於在英國時間21日上午6時（台灣時間21日下午2時）左右恢復起降。蓋威克機場營運長伍卓夫（Chris Woodroofe）說，在政府與軍隊合作，進行「額外的緩和措施」之下，讓他有信心重啟機場航班起降。然而受無人機事件影響，21日原本有753架航班預計從蓋威克機場起飛，至少已有100架航班取消。
旅客被迫轉降、睡機場地板
蓋威克機場位處倫敦南方45公里，2017年接待旅客超過4500萬人次，在英國的客運量僅次於每年7800萬人次的倫敦希斯洛機場（London Heathrow Airport）。這起「無人機之亂」已造成約800架航班取消，12萬名旅客受影響，不少旅客被迫在機場過夜。
原定前往烏克蘭基輔（Kiev）的賽普勒斯人齊普理安歐（Andri Kyprianou），因為航班取消，被迫滯留蓋威克機場。他向《美聯社》表示：「我從昨天早上開始就沒有睡覺。我們很累。這裡好冷，我們必須穿上所有外套以及披上毯子。這裡有孕婦，其中一人躺在地上。也有許多帶小朋友的家長必須在此過夜。我們看到行動不便的民眾坐在椅子上，也有年輕的孩童必須在地板上睡覺。」
由於蓋威克機場至少32小時停止起降，原訂降落機場的航班臨時轉降到倫敦希斯洛機場、曼徹斯特、伯明罕以及英國其他城市，也讓乘客抱怨連連。旅客麥科米斯基（Luke McComiskie）轉降到距倫敦260公里的曼徹斯特，他抱怨情況「一團混亂，他們只有2輛接駁巴士，若搭計程車前往蓋威克機場，要收費600英鎊（新台幣2.4萬元）。」
犯案無人機恐能長距離操控
至於造成這場「無人機之亂」的凶嫌目前還未抓到，犯案動機也未明，薩塞克斯警方研判，這起事件是有人刻意為之，但與恐怖攻擊不相關，作案的無人機可能是「工業規格」。薩塞克斯總警司廷利（Jason Tingley）指出，警方尚未掌握無人機的規格，「我們假定這架無人機比民眾在網路上能買到的還大，我們認為這些無人機可能已被改造、研發。我們正透過監視器試圖辨識無人機的製作與型號。」
Tomorrow's front page: Gatwick to be shut 'for foreseeable future' as 'eco-warrior' sends up drone AGAIN despite being hunted by cops, Army and MI5 for 24 hours https://t.co/XGQafnlPDG pic.twitter.com/P2Oj1UaZgs
— The Sun (@TheSun) 2018年12月20日
美國有線電視新聞網（CNN）攝影記者、無人機玩家惠爾德（Lewis Whyld）則表示，做案的無人機有可能比一般無人機還來得大、更加複雜，可能是專家自己設計。惠爾德指出，大型的無人機可以長距離操控，甚至能在16公里外操控。
.@Sussex_Police release first picture of #Gatwick drone suspect. pic.twitter.com/z5QlXCPLde
— Ocean Waltzer (@onetwothree1112) 2018年12月21日網友發出無人機主謀的惡搞圖片。
