美聯社專訪屠呦呦：不居功、看輕名分的抗瘧大功臣

屠呦呦，首位獲得諾貝爾獎的中國女性，近日接受了《美聯社》（AP）的專訪，訪談中，這位新科諾貝爾獎得主娓娓道來，她從黃花蒿中取得可以對抗瘧疾的青蒿素（artemisinin），拯救數億條性命的過程，以及外界戲稱她是「三無科學家」的心境。

儘管大環境對中國科學家而言不甚順遂，許多研究經常被迫中止，但屠呦呦還是毅然決然的選擇就讀中醫研究院。文化大革命時期，當時39歲的她被召集進入軍隊參加一個秘密計劃，要尋找對抗瘧疾的療方，治療中國派駐北越的軍人。

執行秘密計畫

屠呦呦說：「當時只知道是政府指派的任務，當被委託的時候，只覺得應該要把它做到最好。」當時她的丈夫在學者再教育訓練營中服務。

事實上，1971年她就已經成功從黃花蒿中分離出青蒿素，並且被證實對熱帶地區的疾病有相當大的成效，任務非常成功，44年後的今天，也因此獲得諾貝爾醫學獎，是中國第一位獲諾貝爾獎的科學家。

錯誤中學習

1969年，屠呦呦正式成為這個計畫的一員，她曾經接受過中西醫的雙重訓練，在受訪時表示，在軍隊中不同以往的環境，之所以能分離出這個抗瘧疾物質，就和其他科學發現一樣，都是不斷的從錯誤中學習、嘗試，最後才成功找到青蒿素，而加入這個研究團隊前，他們其實已經做過許多研究，但終究都徒勞無功。

隨著南北越戰火延燒，在北越的美軍飽受瘧疾之苦，當時瘧疾對原先的用藥圭寧（Chloroquine）已經產生抗藥性。因此，屠唷唷和團隊成員共同研發上百種的可能療法，才發現了中藥黃花蒿，他們深入觀察該植物，並分析其中到底是什麼成份能治療瘧疾。

傳統上使用熱水和乙醇來提煉藥物的方式，在這卻不管用，屠呦呦受從古代製藥醫學家葛洪那得到靈感，《肘後備急方》寫道：「青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。」她發現高溫可能會破壞該治療瘧疾的成份，於是改用較低溫的水搭配乙醚來萃取。

發現青蒿素的最大功臣

任職於美國國立衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）的研究者米勒（Louis Miller）和蘇新專（Xinzhuan Su）表示，確認青蒿素出現是非常重要的一步。

當被問到這是誰的功勞，他們開始探索以往的歷史並將其歸功於屠呦呦，是她將黃花蒿帶進實驗室、提出低溫的淬煉技術、進行首度人體實驗並分析其分子組成結構；他們事後只是拿到資料後整理、分類，且將它發表、公諸於世。 （相關報導： 2015諾貝爾醫學獎》「呦呦鹿鳴，食野之苹」 以青蒿素獲獎的屠呦呦 ｜ 更多文章 ）

蘇新專說：「你可以清楚的看到，從頭到尾，她對這項實驗的貢獻。」當時，屠呦呦已被認可是青蒿素的發明者，但是仍甘於以研究團體其中的一員自居。

至今仍未列入院士

在獲頒諾貝爾獎後幾天，她表示這個榮耀是屬於整個團隊的，儘管這麼多年來，中國科學院（Chinese Academy of Science）不斷忽視她的成就，並未將她列入院士的名單中。

在舉國歡慶的同時，國際間也對於中國科學界開始出現些許質疑，以屠呦呦這樣的成就，卻連基礎的院士系統都無法打入，更使得中國官方媒體《人民日報》開始質疑中國科學院篩選院士過程的公平性。

屠呦呦本人則表示，「我不會再申請、也不想再談論有關院士的問題。」

附錄：諾貝爾委員會電話恭賀屠呦呦錄音檔案 （相關報導： 2015諾貝爾醫學獎》「呦呦鹿鳴，食野之苹」 以青蒿素獲獎的屠呦呦 ｜ 更多文章 ）