蘇富比公司15日在瑞士日內瓦拍賣一批18世紀歐洲貴族的珠寶首飾，其中最受矚目的是一顆碩大的水滴型鑲鑽珍珠墜子，最後以3610萬美元（新台幣11億元）天價成交，創下歷來珍珠飾品的拍賣紀錄。
波旁王朝末代王后 瑪麗．安東妮
更特別的是，這顆「掌上明珠」的原始主人在歷史上赫赫有名，大半生金枝玉葉，結局卻是橫遭摧折──法國國王路易十六（Louis XVI）的王后瑪麗．安東妮（Marie Antoinette，又譯「瑪麗．安托瓦內特」），她在1793年10月16日被送上斷頭台。換言之，曾經配戴這顆珍珠墜子的頸子，在225年前慘遭巨刃斬斷。
蘇富比（Sotheby's）這回在日內瓦（Geneva）拍賣一批波旁─帕爾瑪王朝（House of Bourbon-Parma）的世代珍藏，號稱是收藏家一生難得一次的機會，其中不少寶貝是200多年來首度公之於世。瑪麗．安東妮的首飾過去曾有10件現身拍賣會，幾乎每一件的成交價都遠超出預期價，15日這顆珍珠墜子也不例外，但買主婉拒透露身分。
瑪麗．安東妮1755年11月2日生於奧地利霍夫堡（Hofburg），母親是哈布斯堡王朝（House of Habsburg）唯一的女皇瑪麗亞．泰瑞莎（Maria Theresa），父親是神聖羅馬帝國（Holy Roman Empire）皇帝法蘭茲一世（Francis I），家世可謂無比顯赫。
「要讓法國人民說我為他們送來一個天使」
這對皇帝夫婦總共生了16名子女，瑪麗．安東妮是最小的女兒，當時歐洲王室政治聯姻大行其道，1770年瑪麗．安東妮14歲就踏上姊姊們的後塵，遠嫁法國。據說泰瑞莎女皇告別嗚咽的小女兒時說：「別了，我最親愛的孩子，要對法國人民非常好，讓他們能說我為他們送來一個天使。」
瑪麗．安東妮的夫婿路易十六只比她大1歲，不滿20歲就登基為法國國王，即位初期曾根據啟蒙運動理念進行改革，對非天主教徒實行寬容政策，但很快就在貴族與教會的反撲下退縮。對外政策方面，路易十六全力支持「北美13州」的獨立革命；1783年《巴黎條約》（Treaty of Paris）簽署，美國從此站穩腳跟。
1789年，法國大革命爆發
但是法國長期的債務和財政危機愈演愈烈，路易十六雖然在1789年召開三級會議（États généraux），但無法平息法國中層階級和下層階級對貴族與君主專制的不滿。同年7月巴黎動亂四起，民眾攻陷巴士底獄（Bastille），法國大革命爆發。
雖然是從外國嫁過來，但瑪麗．安東妮對法國的政治、外交、經濟與政府人事參與頗深，也經常利用自己的影響力讓「娘家」奧地利受惠。此外，她的奢侈的生活方式也是眾所皆知，革命爆發之後，這些都成為她的罪狀。1791年6月20日，瑪麗．安東妮與路易十六全家化裝成平民，乘馬車出逃，行蹤曝光後被押回巴黎軟禁，最後的噩運開始降臨。
1792年8月，瑪麗．安東妮與路易十六全家遭到逮捕，同年9月君主制被廢除。1793年1月15日，路易十六被國民公會（Convention nationale）判處死刑，21日被送上斷頭台。瑪麗．安東妮與一兒一女繼續被囚，在悲傷絕望中飽受凌辱。
1793年10月14日，瑪麗．安東妮自己被送上法庭，2天之後，她的3項罪名──耗竭國家財物、危害國家安全、叛國──全都成立，死刑定讞。10月16日清晨，瑪麗．安東妮被迫在獄卒前面換衣服，換上遺孀穿的白色服裝。她的頭髮被剪光，雙手被緊緊反綁，讓獄卒用一條繩子牽著。
瑪麗．安東妮被牽上囚車，駛向今日巴黎的協和廣場（Place de la Concorde），路程約1個小時，囚車沒遮沒擋，她一路飽受巴黎市民的譏嘲侮辱，但她始終保持鎮定，一言不發。16日中午12時15分，瑪麗．安東妮在斷頭台被斬首處決。 （相關報導： 游泳池畔、似水柔情、緣淺男友 英國大師霍克尼創下在世藝術家拍賣新記錄──28億元 ｜ 更多文章 ）
斷頭台上，臨刑之前，瑪麗．安東妮不小心踩到劊子手的鞋子，於是說道：「對不起，先生，我不是故意的。」（Pardonnez-moi, monsieur. Je ne l’ai pas fait exprès.）這就是她37年人生的最後話語。
