帕德瑪的回憶錄便是獻給這位「受苦受難的卡琦」，在帕德瑪小的時候，卡琦是她叔叔的遺孀，雖然她疼愛孩子，但「不過是家中的影子。我不記得卡琦穿過涼鞋，但她好像也不需要，因為她幾乎不曾離家……她永遠包著頭，她不得不這麼做，因為她的頭髮被剃掉。」
印度和中國一樣，一直到了相當近代，女孩沒有多少價值，她們在出生後可能只是編號，例如大女兒、二女兒……沒有自己的名字。許多中國家庭依舊重男輕女，一直到晚近的1990年代，「解決掉」（也就是殺掉）不受歡迎的新生女嬰，在鄉下地方顯然仍是常見做法。
多數開發中國家離男女全面平等還很遙遠；在許多國家，生兒子依舊比生女兒更值得慶祝。然而，在今日所有繁榮的大型開發中國家，如中國、印度、穆斯林印尼等，受過教育及富裕的女性，在高階就業市場扮演著重要的角色。
泰國不是性別平等的佼佼者；國際機構與學術界主張，該國的傳統態度及「文化慣例」阻礙女性成功。然而，在泰國經濟中極度重要的家族與私人企業，女性的表現相當亮眼。〈正大聯合國際商業報告〉發現，在2009年時，在大型的私人企業（多數為家族企業），有38％的資深職位由女性擔任，這讓泰國領先全球。
亞當‧昆頓（Adam Quinton）在美林證券（Merrill Lynch）工作多年，他支持讓高層多元化、讓更多女性加入；他曾在亞洲工作數年，擔任亞太研究主管。依據他的經驗，「那裡有許多成功的女性，她們的表現很突出，是女性沒什麼關係，那不是問題。只要優秀，不論你是男性或女性都沒關係，大家都可以接受，沒有多少過往殘留的性別歧視。」
今日頂尖的亞洲跨國公司的確如此。在一世紀前的西方世界，幾乎沒有女性躋身中產階級，更別說在商業世界排行頂端。今天，不只是東亞的高度已開發國家，女性得以爬到頂端，就連開發中國家的大量女性，也以前所未有的速度往上躍升。不論是在中國或印度，跨國公司高層的女性經理人，人數已經接近鄰近已開發國家的數量，而且數量級的增加比一世紀前的美國還大。
*本文選自大塊文化出版的《女力時代》，作者艾莉森‧沃爾夫（Alison Wolf）曾榮獲英國司令勳章，現任英國上議院中立議員、倫敦國王學院公部門管理洛伊‧葛林芬爵士教授，以及該校大學政策研究國際中心主任。曾替眾多國際知名媒體撰寫文章，現為BBC第四電台《分析》（Analysis）節目主持人。沃爾夫在英美兩國擔任政策分析師與學者，為已開發與開發中國家政府提供建言，2011年為英國政府完成重要的職業教育檢討〈沃爾夫報告〉（“The Wolf Review”）。
