我們之所以能夠確定，是因為人們對什麼是有吸引力的外表、誰的外表有吸引力，有著強烈的一致性。因此，研究人員能夠光用照片就得到高度統一的「美麗評分」，當他們研究高／低分者的人生時，結果是一致的：如果其他條件一樣，不論是男性或女性，長得比較好看的人拿到較高的酬勞，長相不起眼的人則賺得比平均值少，而且差異不小。評分高過平均與評分低於平均的人，兩者的平均薪資差異高過「多一年大學教育」或「多五年工作經驗」所造成的相關差異。
所以，外表會影響你在電視實境節目上得到的票數，還會影響你是否會被選進團隊。在政治選戰中，長得好看的非現任候選人，比較容易贏得初選或最終選舉——但是一旦你選上了，相較於賺錢養家，外表似乎就不再那麼重要。
對許多工作而言，外貌似乎造成明顯的差異，像是接待人員、健身教練，或是化妝品專櫃的銷售人員等。在世界的許多角落，雇主被允許明顯靠外表來挑人，此類工作的招聘廣告會公開要求外貌吸引力，而且一般而言會表明偏好女性。不過，更驚人的發現是外貌所造成的影響，也發生在多數人沒料想到的地方。
漢默梅希指出，如果你在一群經濟學家——世上最枯燥的職業——名列前50％好看的名單上，你選上美國經濟學會（American Economics Association）幹部的機會將明顯高出許多。學生評比長得比較好看的講師或老師時，分數會高出許多，特別是大一新生。美國律師原本就賺得比一般人多，但如果長得比其他律師好看的話，似乎又會賺得更多，而且從法學院畢業愈久，這個效應就愈強大。外貌比較出眾的律師到了職業中期，不但費率比別人高，收費時數也更多。此外，私部門律師平均而言比公部門律師俊帥、美麗，而且隨著時間愈長，差異愈顯著，因為律師會轉換部門。
不只是男性會有異性相吸的情形，長相出眾的男人表現也較佳，律師的收入效應在男性和女性的身上同樣明顯。荷蘭廣告公司的資料顯示，經理人愈有魅力的公司，營收明顯高出許多，不論經理人是男或女。為什麼會這樣？有時，這和性直接相關，可說是別人覺得你有性吸引力所造成的效應。但在很大程度上，這和複雜許多的「訊號發送」有關。
*本文選自大塊文化出版的《女力時代》，作者艾莉森‧沃爾夫（Alison Wolf）曾榮獲英國司令勳章，現任英國上議院中立議員、倫敦國王學院公部門管理洛伊‧葛林芬爵士教授，以及該校大學政策研究國際中心主任。曾替眾多國際知名媒體撰寫文章，現為BBC第四電台《分析》（Analysis）節目主持人。沃爾夫在英美兩國擔任政策分析師與學者，為已開發與開發中國家政府提供建言，2011年為英國政府完成重要的職業教育檢討〈沃爾夫報告〉（“The Wolf Review”）。
