花蓮於4/3日早上7:58分發生芮氏規模7.2級地震，已經造成13人死亡。東華大學理工一館發生火警，D棟付之一炬？化學系師生20多年來累積的實驗成果全被燒光，重建要花上3、4億元。北區化學災害應變小組到現場檢測一氧化碳含量、有機溶劑（VOC）含量，都小於1ppm，未有空氣汙染，沒有人有身體不適情形。
這場災害延燒20多小時，現場實驗室除有化學物質燃燒外，且有「非水溶性溶劑」、「氮氣瓶」等化學物質；須等化學藥劑燃燒完了近10小時才被控制；火勢平緩後消防隊才開始拉水線，與化學災害小組處理。直至4/3日晚間約11時才將明火撲熄，4/4日凌晨3、4點才將火勢完全撲滅。滅火時間較長係因為要處理化學物質；就是「大地震」引起「化學火災」之複合型災害。
校長說，校方有火災SOP，但因這次地震不是人為災害，而是「複合型災害」，先前沒有演練加上地震發生之時間點特殊，為國內「地震災 + 化學火災」典型案例。目前正鑑定起火原因，會請結構技師等鑑定單位做評估。
可惜花蓮縣內沒有化學災害處理車，校方原先請北部前來支援滅火，但因蘇花公路坍方交通受阻，只好從南部請求支援遲滯救災時間，校方希望縣內未來能添購化學災害處理車，以利第一時間投入救災。
這是一場天災，乃屬「不可抗力」？因為非水溶性可燃、易燃液體如酒精或汽油之火災,原則上是不能用水來撲救的，而花蓮縣內也沒有化學災害處理車。何況儘管氮氣本身無毒，但空氣中若氮氣濃度過高會造成人體維持生命所需之氧氣減少。當氮氣濃度超過84%（氧氣<16%），則人體功能就會不正常，人的判斷力可能減弱，不警覺已身處危險的環境。發生火災時，有些化學物質是不能噴水的，例如金屬鈉或鋰，化學性質活潑，遇到水容易起火燃燒，且會釋放出氫氣，致而產生爆炸；電石，會與水發生反應生成乙炔，同時也會大量放熱。何況乙炔與空氣混合達到一定比例，在一定溫度下，可能會爆炸。
地震及火災複合型災害發生時，建議化學實驗室預防措施如下：
一、地震時緊急應變措施：
1.應緊急通告師生員工及鄰近居民。
2.向當地消防隊求救。
3.向當地「毒災應變中心」等相關救援單位求救。
4.斷電、斷氣、斷液體、斷料等之必要措施。
5.啟動「緊急應變計畫」。
6.在資訊不明前，千萬不要冒然進入火場搶救或射水消防。
7.先收集了解建築物配置及化學實驗室位置。
8.收集實驗室化學物品、實驗設備等之危險性，研判後擬定救災的戰略及戰術，進行現場消防編組分工。
