由於主編這半版藝文新聞，因而結識了不少南部畫家，其中郭柏川先輩最欣賞我的畫評，進而成為好友。我的電影評論亦頗受佳評，較之臺北大報之影評，毫無遜色。在當時，電影是大眾娛樂的主軸，各影院競相推映熱門電影，因影評直接影響賣座成績，因此業界也重視報紙之影評。曾有某電影院老闆拿著紅包親自拜訪，其動機不問可知，我當然拒而不收。他竟然找到關係，直通老闆，命我停刊影評，引起不少議論，甚至有成功大學教授直接打電話至報社詰問此事。我當然知道，在當時環境之下，絕無爭辯之餘地。
三、一九六九年十月某日，晚間忽然來了一則新聞。中國青年黨前主席左舜生病逝臺北。我在「自由中國」月刊上，見過他的文章，對他的生平也略有所知。他不只是一個政治人物，也是一位傑出的歷史學者，他一生堅持反共，嚮往西方式的民主。他對國民黨也多所批評，絕不容情。他與毛澤東曾有私交，但對他的無情、好權、摧毀文化與教育均大加撻伐，以致不敢居住大陸，遷居香港。在香港期間，他臧否時局、月旦人物，均奮其如椽之筆，口誅筆伐，毫不留情。他念念不忘民主憲政，堅決反共，令人尊敬。他雖為文指責國民黨在臺灣之專制、忽視人權，但較之共產暴力，猶見其自由之一面，故老來仍選擇臺灣為定居之所，亦逝於臺灣。
抱持理想，自期專業新聞人
他逝世那天，新聞分發到我的版面，我見此新聞，心中無限感慨，標題與篇幅都做得很大。在我心目中，他是一代名人，青年黨雖未成氣候，但左舜生本人之學養與人格都值得悼念與讚揚。未料標題呈送副總編輯批審時，他大筆一揮，將這條新聞刪減到只剩香煙盒大小，我立即赴總編輯座前陳述我的看法。他命我坐下，輕聲說：「你知道中華日報是黨營報紙嗎？」我低頭不語。他又說：「左舜生雖是名人，但畢竟是青年黨的領袖，我們新聞做大，會受到批評。」我默默退下，心中自不免意念紛陳，自度這個報紙非我所適。總編對我頗為賞識，曾邀我入黨，並暗示如能入黨，將調整我的工作，言下希望我出任採訪主任，如不入黨，則他亦無能為力。那時，我年輕氣盛，對新聞抱負極高理想，既不願為一黨之私效勞，更不願扭曲事實，作違心之文，調整工作之議，因此作罷。
當時的採訪主任，頗有霸氣，憑著他的資深，無人敢予批評，總編亦奈何不得。某日，正值臺南市議員選舉，他身為採訪主任，自需撰寫特稿，對候選人作一全面分析與評價。斯時尚無黨外勢力，多為國民黨推派之人選，極少數無黨籍人士亦均為地方有勢之人。稿成，送交副總編審閱，我看到副總編皺了一下眉頭，即將原稿交我編輯。我一看內容，幾乎笑出眼淚，他以點名式的寫法，逐個予以評價，其中某些人物，他居然以「不便評論」四字一筆帶過。這類「不便評論」的人物，竟有六名之多。很難想像一篇特稿中，出現「不便評論」的字眼，不便之處何在？亦未加以說明。這種違反新聞寫作方式之「大作」，亦出現於他的另一篇有關美術展覽的特稿中。開頭就說：「我不是藝術專業，也不懂畫的好壞，因為展出人一定要我寫一篇評論，我不得不寫一些意見。」這是什麼評論？令人苦笑而已。身為採訪主任，寫出這樣的特稿，試問如何帶領屬下的記者？只有在一個黨營報紙中，才會出現這種完全背離新聞原則之怪異現象。
我工作不久，陸續有優秀的大學畢業生進入團隊，如蔣震、甘夢龍諸兄，加之原有之俊傑，如張祥堃、王健諸前輩，使中華日報逐漸擺脫一些暮氣，有向上之勢。但我仍認為黨營媒體有其先天枷鎖，而臺北之私營大報如聯合、中時，氣勢如虹，中華雖有地理之優勢，但此優勢隨著時間之轉移，已明顯有不敵傾向，我雖只是兼職，但幾年的經驗與磨練，在心理上，已逐漸調整為職業的新聞人了。
就一個專業的新聞人而言，中華日報絕不能滿足我的理想，我必須另作選擇。一九七一年，「臺灣時報」在高雄創刊，正在招攬人馬。承許世兆先生之推薦，聘我出任該報之編輯主任。我毫無猶豫，立即辭去中華日報編輯工作，也辭去教職，全力投入新聞事業，希望做一個有理想的新聞人。未料此一決定，竟令我走入五十年的新聞大道。
＊作者俞國基，資深媒體人，戒嚴時期曾任海內六家報紙總編輯或社長，解嚴當年返台，歷任中國時報總主筆，自由時報副社長等職。本文選自作者新著《意外的新聞人生：編輯台憶往》（允晨出版）
