英國凱特王儲妃上週日（10日）為慶祝母親節，在社群平台上發布與三名子女的和樂家庭照，並在貼文中標註照片由威廉王子拍攝。然而很快地，這張看似溫馨的照片卻掀起網路熱議，不少網友紛紛在 X 或 TikTok 上指出照片中有許多不自然之處；各大媒體如美聯社、路透社等也緊急「封殺」該照，稱照片有明顯後製痕跡、不符合規定。即使凱特王儲妃在次日坦承修圖也對此道歉，仍舊無法平息網友的熱烈討論。除了排山倒海而來的修圖證據外，不少人也對凱特王儲妃的健康狀況表示擔憂。
英國威廉王子一家時常在社群平台上分享重要活動或日常生活的照片，慶祝母親節（英國母親節為3月10日）也是每年的傳統，然而今年的照片為何被放大討論，原因在於這是凱特王儲妃在一月腹部手術後，第一次的公開照片，而距離上一次的公開露面已經是去年聖誕節了。儘管肯辛頓宮曾表示凱特王儲妃術後狀況良好、需要兩到三個月的休養時間，但由於完全暫停公務、離開公眾視線，讓不少民眾擔心凱特王儲妃的健康，社交媒體上也充斥著各種陰謀論，因此不少人認為週日的母親節照片是為了破除這些有關王儲妃健康的陰謀論，向大眾證明凱特王儲妃並無大礙。
Thank you for your kind wishes and continued support over the last two months.
— The Prince and Princess of Wales (@KensingtonRoyal) March 10, 2024
Wishing everyone a Happy Mother's Day. C
The Prince of Wales, 2024 pic.twitter.com/6DywGBpLLQ
針對這次的修圖風波，英國廣播公司（BBC）訪問了影像分析專家費里德（Hany Farid），該專家表示這是一個「修圖技術很糟的作品」，例如夏綠蒂公主的毛衣袖口缺了一角、凱特王儲妃的右手和右臉上的頭髮有一些模糊不清的地方等等，《衛報》甚至在這張照片中整理出二十處的修圖痕跡。Farid 表示有許多可能的原因導致這張照片充滿「破綻」，像是糟糕的修圖技術、相機本身針對模糊成像的後期處理、或是粗糙的圖像合成。
他進一步說明這也可能是因為相機的新技術導致：「當有一群人合照時，相機會透過臉部偵測識別每一個人，並快速連續拍攝一系列照片。因為當多人合照時，總是會發生有人閉眼或有人表情沒有擺好的情況，這個功能便可以透過一次複合多張照片來解決問題。」但這項技術也會有犯錯的時候。除了修圖外，不少網友也攻擊這張照片有可能是透過人工智慧合成的，但費里德表示，在利用專業系統偵測過後，找不到證據表明這張照片是由AI生成的，也沒有任何證據顯示凱特王儲妃的臉是在照片拍攝後添加的。
Like many amateur photographers, I do occasionally experiment with editing. I wanted to express my apologies for any confusion the family photograph we shared yesterday caused. I hope everyone celebrating had a very happy Mother’s Day. C
— The Prince and Princess of Wales (@KensingtonRoyal) March 11, 2024
在這風口浪尖上，凱特王儲妃於11日在社群平台上發文，表示自己作為一個業餘攝影師，有時也會對照片進行後製處理，對修圖過的照片引起大家困擾與熱議表示歉意。肯辛頓宮表示不會重新發布凱特王儲妃和孩子們未經編輯的原始照片，但根據《太陽報》分析該照片的影像資料，該照是由佳能數位相機搭配50毫米鏡頭拍攝的，並且使用Adobe Photoshop 進行三次編輯，一次在上週五晚上，另外兩次在上週六。
威廉王子一家時常向在社交媒體上發布自己拍攝的照片，BBC 表示，凱特王儲妃對攝影的熱愛是眾所皆知的，她經常捕捉王室活動的紀念性時刻。在凱特王儲妃承認她偶爾會編輯照片之後，許多網友開始質疑過去王室官方照片的真偽性。王室傳記作家兼攝影師勞埃德（Ian Lloyd）稱，對王室照片進行後製「並不是什麼新鮮事」，但他從未見過這些照片受到如此批評，甚至遭媒體撤回和「封殺」。CNN 表示，威廉王子一家在社群媒體上發布自己的照片是很被歡迎的，但這一次之所以引發軒然大波，尤其各家新聞媒體大動作撤照，有部分原因在於這張照片是王室直接交給媒體去進行宣傳，但卻隱瞞照片後製的事實，CNN 認為這將損害王室和媒體機構之間的信任。
王室專家菲茲威廉斯（Richard Fitzwilliams）形容此次的修圖風波「非常尷尬」，他向《時代》表示，王室明顯想要抑制各種對凱特王儲妃健康的臆測與猜想，然而卻弄巧成拙；更重要的是，這透露出王室公關團隊對於平息陰謀論的無能，他形容這次的修圖事件就像一個拙劣的公關工作。英國當地報社媒體針對此事，也對王室進行不客氣的批評，《天空新聞台》表示，凱特王儲妃的公關團隊沒有公開承擔任何責任，讓人感到非常驚訝，而且儘管王儲妃誠實的致歉令人很難對她繼續批評，但王室陷入「假新聞風波」仍舊是件非常尷尬且不可置信的事。另外，在其他媒體報社只是直述凱特王儲妃道歉的事實時，英國《太陽報》直接表明應該要「解僱凱特」。
儘管凱特王儲妃已經向大眾承認修圖並道歉，但網友似乎沒有要輕易放下這次的王室風波。由於王室不願意公佈未經編輯的原始照片，讓許多網友不甘心就此放棄「找碴」，繼續執著於使用各種專業工具查找修圖痕跡，或是在網路上翻找凱特王儲妃和三位孩子過去的公開照片與影片來進行比對。
Careful inspection of Kate’s Middleton photos shows highly edited images of her face from Vouge magazine cover she shot years ago. pic.twitter.com/jqqezHXkEk
— MAVERICK X (@MAVERIC68078049) March 12, 2024
另外，這篇母親節貼文原本是為了破除網路上關於凱特王儲妃的陰謀論，但在修圖造假的一番操作後，反而使「凱特陰謀論」的討論不減反增，在社群平台Ｘ上使用「凱特陰謀論」標籤的貼文數量竟達3600多則。
…kate’s piracy? pic.twitter.com/lTIib4zQIt
— Catherine Tinker (@catherinetinker) March 12, 2024
在鋪天蓋地的「找碴」貼文中，也有不少網友揶揄威廉王子沒有擔當，將過錯全部推給還在術後康復的妻子獨自承擔。這場修圖風波似乎讓大家陷入瘋狂，各大媒體爭相報導、社群平台上鋪天蓋地的貼文與留言，這也造成部分網友不滿，認為大肆討論一張修圖修得很糟的照片簡直是浪費社會資源，國際間有更重要的事值得關注，《紐時》和《華郵》等主流媒體卻將一張凱特王儲妃的照片放在頭版報導，根本分不清輕重緩急。
William - Here’s a photo I took earlier this week of Kate and the children.
— Fashionlover (@FashionDlady) March 12, 2024
Media - This photo is manipulated
William - It’s Kate’s fault. #KateMiddleton #PrinceWilliamIsALiar #Bulliam pic.twitter.com/9b5WD0plUX
Kate's picture story prominently there on NYT & Wapo home pages but Trump saying Hitler did good things isn't. Do we have our priorities straight?
— Edward Luce (@EdwardGLuce) March 12, 2024
