對「手工製作」的好評和不同地方特色
因此，在今後的商品開發中，充滿魅力的地方文化、地方特色將成為關鍵。在這樣的時代裡，和大量生產的商品相較，地方工匠做出的傳統工藝品，普通百姓為滿足日常生活需求而手工製作的工藝品，反而具有更高的價值。
此外，如日本地方的梯田等「原風景」文化遺產，越來越受到人們的重視。而以這些地方為舞台，譬如「越後妻有美術展覽會」（新潟縣）、「直島貝樂思之屋美術館」（香川縣）之類的地方性現代藝術活動，也相繼舉辦。
總而言之，現代的日本意識雖然是日本式的，但並不僅指京都優雅的貴族文化，反而是對鄉土、地方、庶民、常民的日本文化的關注在不斷擴大。其中也存在一種意識：正如「限界集落」（譯注：進入邊緣狀態的農村）一詞所包含的意義，這些地方的固有傳統面臨消失的厄運，或者說已經陷入瀕死的境地；而對此，人們產生一種強烈的危機感。
伴隨著巨大的購物中心在日本各地紛紛落成，人們可以在日本任何地方進行完全相同的購物。然而，儘管消費水準提升到和東京相同的水準，地方固有的文化卻漸漸變得只剩一副空殼。那麼以後隨著人口減少，當購物中心的存在變得不再合算，而開始撤離地方時，當地所剩下的就只有廢棄的商店街，和購物中心留下巨大的空殼。實際上，那就是一片廢墟。
無論人們有多喜愛購物中心為代表的消費文明，也沒有幾個人願意自己的故鄉在將來變成一片廢墟。因此在考慮重新振興地方時，至關重要的還是對地方的熱愛和驕傲。人們現在需求的，正是這樣的世界。
從設計看日本
所謂日本人的感受性，指的是「細膩、周到、細緻、簡潔地安置物品和環境」的能力，原研哉認為，日本人這種「審美意識」、「感覺資源」，才是我們能貢獻給世界的東西。從中可以強烈感受到，他追求新時代日本的驕傲，而不是拘泥於經濟大國的感情。
原研哉將工業設計師柳宗理設計的水壺，作為凝聚日本審美意識的現代設計作品範例，對於這類設計能夠安靜卻又廣泛地博得人們支持的時代，原研哉評價：這是一個「在我們頭腦從瞪大眼睛尋找創新的熱度中冷卻，再回到正常體溫後，開始擁有能夠好好地環顧身邊事物的餘暇」的時代。」
每個地區的「驕傲」將人聯繫在一起
原研哉的論點，和我曾經批判郊外大型商場建設，引起地方城市中心的沒落，提出的「速食式風土論」的想法不謀而合。拙著《速食風土化的日本》一書出版於二○○四年，其後成為長期熱銷書，讀者遍布日本各地。我也被請到各地演講，足跡北至北海道，南到沖繩。
在演講中，我對觀眾說：「商店街就僅是賣東西的地方嗎？不是這樣的。在幾百年間，商店街一直擔負著整個城市的建設，養育一代又一代的人。在這裡，人們慶祝節日、組織消防團，為這個城市付出各種努力，在城市的歷史中，商店街的作用是巨大的，是這樣吧？那麼，我們真的可以不要這些了嗎？會導致這個城市歷史都消失掉啊。」
對那些至今為止只是短視地抱怨，大型商場搶走自己顧客的商店街的人們來說，我的論點也點燃他們心中驕傲，促使這樣的意識一點一點地形成：沒錯，問題並不只是眼前的利益，而是我們在世世代代哺育這個城市，養育城市中的人。
因此，人們就會開始從多角度思考城市的問題。從單純的商店街銷售額，轉而關注它所擁有的潛在功能，或城市的歷史和文化。這也吸引居住當地的教育、文化相關人士，以及地區活動領袖等各階層百姓一起參與，使得城市建設的條件更成熟。
