連續佩戴蘋果Vision Pro混合實境頭戴式設備近24小時之後,有幾件事讓我感到挺意外:
1. 我沒有嘔吐。
2. 我完成了很多事情。
3. 我做了一頓飯,味道挺好。
還有,我的Persona(這款頭戴式設備影片通話時的動畫頭像)怪嚇人的。
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過去一周,我一直在測試Vision Pro,這款產品是蘋果對即將到來的後智慧手機時代最大膽的押注。戴上這個重達1.4磅(約合0.6公斤)的「護目鏡」,你會看到應用程式就浮現在客廳裡。客廳亂糟糟的,讓人有壓力?那就進入全虛擬現實模式,用架在夏威夷火山口上的巨型螢幕看一場3D電影。
我們不如先直說:你多半不會花3,500美元買蘋果Vision Pro。除非你是一名應用開發者或者是死忠果粉,否則,如果要花這麼多錢,還不如去看真正的夏威夷火山。
不過沒關係。我之所以測評Vision Pro,是想要了解這款設備的潛力,了解有哪些技術局限性讓它至少暫時還成不了必需品。最重要的是,我想回答一個問題:在這個到處都是顯示螢幕的時代,在眼睛上綁一個顯示螢幕到底有什麼好處?
所以,我決定測試一下,把這台「臉式機」(這是我的說法,不是蘋果的)幾乎不間斷地戴上一整天。要挑戰開創性技術的極限,還有什麼比這更好的方法呢?這玩意讓我笑,讓我哭,也讓我笑到流淚。(不是開玩笑。看到我的Persona,你就明白了。)
讓我們來研究一下蘋果這款最新、最詭異的產品究竟是怎麼一回事吧。
它是做什麼用的?
戴上Vision Pro,一組網格狀排列的圓形應用圖標會浮現在現實世界中。
如果你佩戴過Meta Quest或其他VR頭戴式設備,你就知道接下來通常需要摸摸索索地抓起手持控制器。而Vision Pro只需要眼睛和雙手即可。
你可以看著某一個應用,在空中輕捏進行選擇。可以滾動、輕捏、按住和拖動。如果某個應用看上去離你「很近」,只需伸手輕點。操作起來很直觀,當然,房間裡的其他人可能以為你在玩傻乎乎的看手勢猜謎遊戲。有時候,Vision Pro的眼動追蹤功能無法響應我的動作。只要調整一下頭戴式設備的佩戴位置,一切都會恢復正常。
下面是最酷的地方:朝右看,可以打開電子郵件應用。朝正前方看,可以打開瀏覽器窗口。只需要歪一歪頭,就可以把窗口放到各個地方。蘋果管這叫「空間計算」。我猜沒叫「窗口計算」,是因為「窗口」(Windows)這個詞已經叫人給佔用了。
至於硬體,我來回答一下你熱切關心的問題:
問:它重嗎?
答:重。金屬和玻璃打造的機身給人一種高級感和厚重感。配套的一條頭帶有頭頂綁帶,可以減輕對臉部的擠壓;另一條頭帶則像舒適的長筒襪一樣包裹著你的頭部。Light Seal (並不是什麼海洋哺乳動物,而是一條封帶)可以起到緩衝和遮光的作用。 我的封帶上現在粘上了很多化妝品。
問:為什麼掛著一根線?
答:雖然我看起來活像是高科技提線木偶,但電池組並沒有給我帶來太多困擾。不過由於我每隔兩三個小時就得充一次電,所以大多數時候,我都用5英尺(約合1.5公尺)長的充電線連著牆上的電源。
問:如果我戴眼鏡的話會怎樣?
答:Vision Pro設計初衷並不是為與眼鏡一起佩戴的。你得花99美元去配蔡司(Zeiss)的光學鏡片。這兩枚鏡片看上去像是單片眼鏡,可以直接卡入。
問:我需不需要AirPods?
答:不需要,這款頭戴式設備有很好的內置揚聲器。不過,如果你不想讓周圍的人聽到你在做什麼,也可以輕鬆搭配AirPods使用。
問:眼睛是怎麼回事?
答:Vision Pro正面的弧形顯示螢幕是為了讓你留在地球上的現實世界,而不是給瞬移到某個元宇宙中。當你與人對視時,他們看到的應該是你眼睛的數位圖像。關鍵詞:「應該」。這一點非常微妙。如果你戴著頭戴式設備看窗口,其他人則會透過一層紫藍色的光暈看到你的眼睛。這是個小噱頭,無疑也大大增加了頭戴式設備的成本。
它擅長做哪些事?
頭戴式設備戴好了,然後呢?一起來看看,在我的日常生活中,有哪些事情Vision Pro能派上用場,哪些事情則派不上用場:
工作
每次打開多個窗口工作,我都感覺自己像是《少數報告》(Minority Report)中的湯姆克魯斯(Tom CruiseI)。他要隨時待命打擊下一樁犯罪 ——而我要應對一封又一封學校發來的電子郵件。
Vision Pro有一個內置虛擬鍵盤,你可以用它在空氣中打字。但只要你想輸入比短資訊長一點的內容,就會被它弄得抓狂。靠捏來選擇那些比較小的按鍵頗有難度,還是當夾娃娃遊戲來玩好了。不過,當我把Vision Pro與藍牙鍵盤和滑鼠配對之後,就可以開始做真正的工作了。
連接MacBook Pro之後,我的水平更上了一層樓,我正是用懸浮在寫字台上方的巨大虛擬顯示器撰寫的這篇測評文章。
通話
Vision Pro的大多數攝影鏡頭朝外,因此無法在影片通話時拍到你。於是,蘋果為你提供了一個逼真的3D虛擬替身。用頭戴式設備掃描面部,便可以創建這個替身(或者叫Persona)。
我用FaceTime與親朋好友通了話,大家的評價高度一致。「你看起來好可怕,」我姐姐說。「就像用了來自地獄的肉毒桿菌,」一向溫和的傑森·蓋伊(Jason Gay)說。「嚇人,」我爸爸說。
我與Vision Pro的其他測評者通話時,收到的評價稍微好一些,因為我們看起來都很滑稽。但大家都認為我看起來最糟糕。這還是在我用專業燈光重拍了無數次Persona之後。
Vision Pro採用了許多令人驚嘆的技術:系統使用攝影機實時追蹤眼睛、手和臉部的動作。但如果跟我通話的每一個人不是笑癱在地,就是嚇得倒抽一口涼氣,那又有什麼用呢?蘋果稱,該功能還處於測試階段。
觀影
你可以在Vision Pro中創建巨大的家庭影院,甚至不需要呆在家裡。(有一種旅行模式,可以消除飛機上顛簸環境的影響。蘋果要到該頭戴式設備上市後才放開對這一功能的測試。)
我在Vision Pro的Disney+應用上觀看了3D版《黑寡婦》(Black Widow)。有大螢幕,也有身臨其境的立體聲音效,唯一的缺憾是沒有影院的座椅。轉動頭戴式設備上的Digital Crown錶冠轉盤,虛擬環境(比如優勝美地的山頂風景)會取代真實環境。蘋果還製作了一系列電影大片般的3D180度影片,其中有恐龍、挪威峽灣和歌手艾莉西亞·凱斯(Alicia Keys),當然,三者並非同時出現。每次看這些影片,我都有一種噁心的感覺。
亞馬遜(Amazon)的Prime Video、Paramount+和Peacock把它們的iPad應用放在了Vision Pro上。但Netflix和YouTube的影片只能通過Vision Pro的網頁瀏覽器播放。
拍攝
更精彩的是什麼?你自己的家庭3D電影。幾個月前,蘋果為iPhone 15 Pro引入了「空間影片」,我開始用它給兒子拍影片。現在,如果戴上頭戴式設備用3D效果觀看這些影片,會有種再度置身於那一刻的沉浸感。Vision Pro也可以拍攝這類影片和照片——只需按下左上方的一個按鈕即可。
如我的影片所示,我在滑雪場的雪道上錄製了一些空間影片。儘管Vision Pro看起來像是滑雪鏡,但它可不是用於這類活動的。不過,不用手就能拍攝照片和影片的感覺還是很棒的,只是需要連接智慧眼鏡(比如Meta與雷朋(Ray-Bans)的聯名款智慧眼鏡)。
烹飪
當你的腦袋被金屬包裹時,你可能不想使用鋒利的物體,也不想碰很燙的東西,但Vision Pro是終極版「烹飪電腦」。我打開了Crouton應用,把香醋蘑菇香腸義大利麵食譜放在廚房的一側。
我擔心擺弄刀具會有危險,但螢幕上看到的東西與實際操作之間並沒有明顯的延遲。一切都有點像素化,但好的一面是,切洋蔥時不會流眼淚!
令人叫絕的一幕出現在爐灶上。我把一個計時器拖到沸騰的義大利麵上方,另一個計時器拖到逐漸變成棕色的蘑菇上方,那一刻我禁不住嘖嘖稱奇。它們就這樣懸著,直到計時結束。
這張功能清單上還缺了點什麼?健身。我預計它終會出現——健身功能在Meta Quest的用戶中很受歡迎。
展望未來
蘋果的頭戴式設備具有第一代產品的所有特徵:它又大又重,電池續航能力很差,幾乎沒有什麼好的應用程式,而且還有很多漏洞。另外,你看到沒有,這玩意把我弄得很難看。
但Vision Pro能做那麼多讓人彷彿置身科幻世界的事情。在家辦公時,我可以信手點擊遍布四周的應用。我的爐灶上懸著好幾個虛擬計時器。我可以觀看孩子撫摸美洲駝的全像投影。這是我試用過的最好的混合實境頭戴式設備,比唯一像樣的競爭對手——價格便宜得多的Meta Quest Pro和Quest 3要先進一大截。
這些公司知道,他們做出的並不是我們真正想要的設備。他們都在努力將虛擬體驗融入某種更像一副普通眼鏡的產品之中。在實現這一目標之前,他們也就是在我們頭上胡亂擺弄而已。
目前看來,這款「臉式機」最適合用來窺探蘋果公司的未來願景。你還可以用它在FaceTime上嚇唬你認識的每一個人。不好意思,老爸。