美國前亞太助卿、亞洲協會政策研究中心副會長羅素（Daniel Russel）表示，金正恩似乎打算展開遠超2010年炮擊事件的軍事行動。他說：「我們應該為金正恩可能採取驚人的行動做好準備。」
北韓讓拜登政府吃閉門羹
美國總統拜登、國務卿布林肯（Antony J. Blinken）和其他官員已與中國方面就試圖說服北韓結束其近年來不斷增加的飛彈試驗進行了對話。美國官員表示，中國同樣不希望該地區發生武裝衝突。
然而，由於金正恩與俄羅斯總統普京（Vladimir V. Putin）建立更緊密聯繫，中國對北韓的影響力已變得有限。中國非政府智庫全球化智庫創始人、理事長王輝耀（Wang Huiyao）稱總體情況「非常危險」，呼籲「相關各方都應該進行對話」。
兩名美國官員表示，若金正恩冒著失去一切地位以及政權的風險開戰，將震驚世人。他們指出北韓目前動向是，透過頻繁試射改善彈道飛彈項目，金正恩與普京也正在建立個人交情，普京近期計劃回訪北韓。
拜登政府自2021年以來一直試圖說服北韓展開外交接觸。美國國務院1月19日在一份聲明中表示，美國仍然「尋求與北韓對話」，「不設任何先決條件，也沒有任何敵意」。
卡林指出，金正恩在2019年的外交失敗中感到被背叛和受辱。他認為，北韓方面明白美國所謂的「無先決條件」不代表美國政策會有所改變，而美國對朝政策始終如一，著重於透過制裁迫使平壤放棄核武計劃。既然北韓已經認為美國不會採取任何對平壤有益的舉措，卡林說，「那他們為什麼要積極回應呢？」
