觀點投書:以「元亨利貞」證古文絕非知識的傲慢

2023-12-17 05:40

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筆者認為,可以不喜歡古文,但不能糟塌它,尤其是政府利用「權力」奪取學生讀古文的「權利」。(Gene思書齋提供)

筆者認為,可以不喜歡古文,但不能糟塌它,尤其是政府利用「權力」奪取學生讀古文的「權利」。(Gene思書齋提供)

某網紅歷史老師認為古文是「故意讓後人看不懂」,又說古文是古人「知識的傲慢」。難道古文真是如其所言的如此不堪嗎?筆者不以為然。正所謂「文章千古事」,古人嘔心瀝血寫一篇文章,目的竟然是為了讓後人看不懂,不知這是什麼邏輯?而看不懂就指責古人是「知識的傲慢」,這人品有多低劣呀!

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「元、亨、利、貞」是易經「乾卦」的卦詞。孔子在「繫辭傳」說「是故易有太極,是生兩儀,兩儀生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大業」。元亨利貞四字其實指的就是「四象」,而四象就是我們熟知的春、夏、秋、冬四季。為什麼周文王寫卦詞時不直接用春夏秋冬呢?因為春夏秋冬只能表達四季的名稱,而不能表達其「生、長、收、藏」的功能。而生長收藏也無法涵蓋四時變化對我們人生「進德修業」的啟發,因此唯有使用「元亨利貞」才能真正完整傳遞聖人想留給後人的告誡。由此可知,古人不是故意不讓你看懂,而是想讓你知道得更清楚,對你的幫助更大。

「元」是指原始、始生的意思,春節是一年的開始,所以我們過年會說「一元復始」。春季是萬物始生的季節,因此「元」也表達了春季「生」的功能。植物種子在土中,必先向下扎根,而後才能向上生長。我們效法春天植物的生長過程,而得到啟發。對人性而言就是「仁」,「仁」是藏於內看不出來的,像是植物的根,而顯於外的則是「愛」。其他諸般美德,也都是從「元」而出。所以孔子說「元者,善之長也」。

「亨」是生物的茁壯、暢通,這是夏季的現象,因此「亨」代表夏季同時也是成長功能的體現。對人性而言則是「禮」。講禮貌、守規矩的人,大家都喜歡,做事當然能亨通。所以孔子說「亨者,嘉之會也」。

「利」是生物成熟,利益的意思,這是秋天的表現。到了秋天,樹結了菓子,稻結了穀子,我們就要收割了,收割就產生了利益,而若只顧一己私利,不顧及他人利益,反而可能會傷害原本應得的利益。因此對人性而言,求利更當重「義」。是故孔子說「利者,義之合也」。

「貞」代表的是正而固,也就是固守正道而不移的意思。到了冬天,萬物進入閉藏的狀態,此時播種狩獵都不適宜。對人性而言,當進則進、當守則守,在無利可圖之時,也要堅守正道靜待時機,這才是「成事」的正確認知。等到春天來臨,又是「貞下起元」嶄新的開始。因此孔子說「貞者,事之幹也」。

元亨利貞四個字,包含了春夏秋冬四季更迭,也表達了四時的功能,更提醒後人為人處事的道理。古人其實一點也沒有知識的傲慢,反而是將古文視為糟粕的那些人,才真是無知又傲慢。

古文雖然讀起來辛苦,但其中不僅有優美的詞藻,更充滿了華夏民族五千年遺留下來的智慧。讀古文或許不能讓人名利雙收,但可以讓人看透世間百態。古人使用古文,並不是為了讓後人看不懂,而是因為這就是他們當時的使用的文字表達方式。你可以不喜歡古文,但不能糟蹋古文,尤其是政府教育當局,更不應該濫用制定課綱的權力,剝奪學生閱讀古文的權利。

*作者為退伍軍人

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