與鄧小平不同的是，習近平信奉的是毛主義的社會主義，強調為集體利益做出個人犧牲，這讓人回想起1960年代及1970年代的文化大革命。隨著中國經濟情勢惡化，習近平更強調這項做法。當今的中國年輕人流行「躺平」等觀念，拒絕職場的激烈競爭，轉而追求極簡的生活方式，習近平則鼓勵中國年輕人「吃苦」，並批評當今中國年輕人的道德品質及職業道德。
習近平政府也發起一場復興傳統男子氣概的運動，試圖將「娘娘腔男人」驅逐出公共領域，擁抱毛澤東時代的保守禁慾主義。習近平政府也試圖限制電玩遊戲，擔心它可能對中國年輕人的道德產生有害影響。簡而言之，習近平版本的社會主義不是富足的社會主義，相反地，它似乎是道德社會主義，源自於習近平年輕時偏愛的毛主義價值觀。
習近平政府對意識形態的關注不僅是為了恐嚇民眾默許中共的統治，只有社會主義意識形態在黨內及社會充滿活力，黨的控制才可行，而對個人消費的關注不利於這種活力。鑑於習近平對中國面臨的危險所持的信念，他不太可能願意將中國經濟重新平衡往個人消費發展，而是更可能採取不溫不火的供給政策及動員越來越多的失業年輕人從事黨主導的事業，同時對破壞他推崇的職業道德言論形式進行政治打壓。《外交政策》指出，習近平對西方價值觀的解釋似乎帶有明顯的物質主義色彩，對他來說，刺激消費被視為在意識形態上向西方投降，這對他的政權來說比經濟停滯來得危險。
