這名幕僚透露，哲連斯基原有的一貫樂觀、幽默感，乃至在戰情室會開點玩笑緩和氣氛之舉，如今已不復見，「現在他走進來，了解最新情況、下達命令，然後就走人」另一名長年追隨哲連斯基的核心圈人士透露，重要的是哲連斯基覺得遭西方背叛，感覺西方只教基輔如何撐下去而非打贏戰爭的方法。
儘管近期戰場上受挫，哲連斯基非但沒有考慮收手或探尋和平形式，反而對烏克蘭最終能戰勝變得更堅定，令一些顧問擔憂。其中一名親信告訴舒斯特，他們很想建言反攻沒打贏、選項已不多，「然而他如今的想法無法撼動，近乎以救世主自居，儼然在欺騙自己」。
一些幕僚表示，哲連斯基的固執已損及團隊制定新策略的努力，尤其當討論戰爭前景時，與俄國談判和平協議仍是不能碰的禁忌。
文章指出，目前哲連斯基一心想以烏克蘭的方式打贏戰爭。在意識到西方武器供應可能隨時間而枯竭後，基輔為此提高無人機和飛彈生產，拿來攻擊遠離前線的敵後俄羅斯補給線、指揮中心和彈藥庫。俄國則報以更多對供暖、電力等基礎設施的攻擊。
舒斯特說，3名負責應對情況的烏克蘭高層告訴他，今冬停電恐更嚴重，然而烏克蘭民眾現在的反應已不像去年會共體時艱或譴責俄方，而是怪基輔當局準備不周。
雖然自俄軍去年2月底入侵以來，烏克蘭始終不公布死傷，但據美國和歐洲估計，俄烏兩軍的死傷都早已超過10萬人。舒斯特認為這導致烏克蘭的徵兵辦公室只好徵召更年長人員，致烏軍平均年齡提高到43歲左右；一些幕僚不諱言，徵得的兵太老，無法滿足戰場所需。
現在連動員情況都改觀。烏克蘭的國土防衛部隊在全面開戰的頭10天就募到10萬新兵；一名哲連斯基身邊的人說，當時一些官員樂觀預測烏軍能在幾個月內獲勝，「許多報名參軍者以為是場迎接勝利之旅」。
如今烏克蘭人參軍意願大減，迫使各地加強徵兵工作，社群媒體上流傳許多徵兵官員到火車或公共汽車上拉人送往前線參軍的情事。一些有錢人透過行賄免除服役，到今夏烏克蘭徵兵體系內這類貪腐變得普遍，以至哲連斯基8月開除多個地方徵兵辦公室的負責人。
在某些軍種，缺人甚至比武器彈藥短缺更嚴重。哲連斯基一名核心幕僚告訴舒斯特，即便美國與西方盟國兌現承諾送來所有武器，烏軍也沒有人來操作。
最近幾個月，政府內部腐敗問題讓哲連斯基與盟國的關係緊繃。在他9月訪美前，白宮還準備出一份要基輔實施的肅貪改革清單。一名隨哲連斯基訪美的幕僚告訴舒斯特，美方針對者都是政府高層，而且性質不是建議，都是對基輔開出條件。
為化解美方疑慮，哲連斯基採取大動作，包含開除決策親信、國防部長列茲尼科夫（Oleksiy Reznikov）。舒斯特說有2名哲連斯基幕僚透露，列茲尼科夫本人未涉貪，「而是他未能維繫部門內紀律」例如烏克蘭國防部進行的採購價格過高，像士兵的冬衣和雞蛋等。
舒斯特在文章透露，本以為雷厲肅貪下官員會有所收斂，但當他10月初向一名哲連斯基的高級幕僚詢問時，對方要求關掉錄音，然後告訴他「你錯了，人們就當過了今天沒有明天般大撈特撈」。
